在蕲春民间流传着「一根艾草救活一个明朝」的故事：明朝隆庆帝驾崩后，年仅十岁的太子朱翊钧却身患重疾，全身长疮化脓。甚至有夭折的危险。太医尝尽方法却依旧无济于事。这时，宦官冯保提出可以用产自蕲春的九尖艾泡浴擦拭方法。于是朝廷派专人前往蕲春采摘精品九尖艾回宫。每天敷洗三次后，太子不到一周的时间便康复如初。正式继位大统。自此，每年端午前后，蕲州（蕲春古称）便会向朝廷专贡精品九尖蕲艾。
什么是九尖蕲艾
蕲艾有三叶、五叶、七叶、九叶之分，九叶的品质最好，制作的艾条在燃烧时释放出的热量比其他艾叶制作的艾条要高，热穿透力强，现代药理学研究表明它的各项治疗成分均高于其他品种。要知道在古代九尖蕲艾是皇家特供，老百姓是无福消受的。
源自《本草纲目》，500年疗效保证
作为地道药材，九尖蕲艾享誉医界500余年，李时珍更是在《本草纲目》中以大量的篇幅进行了详细的描述，并谓之「天下重之」。九尖蕲艾，是否实至名归？
精油是考察艾叶药效的关键指标，我们比较了九尖蕲艾与湖南产艾叶精油成分含量发现，九尖蕲艾精油中桉油精、氧化石竹烯、石竹烯、侧柏酮与左旋樟脑五种艾叶主要功效成分含量高，为40.61%，而湖南只有27.248%。蕲艾在挥发油、微量元素及醇溶性浸出含量等方面均明显优于其他产地艾叶。
一方山水成就一方药材，蕲春艾都实至名归
蕲春县属亚热带大陆季风气候，雨量充沛，气候温和。县境内湖泊棋布，港汊纵横，土壤疏松肥沃、排灌条件好，是艾草生长的天然宝地。普通艾草一般株高0.4-1.2m，九尖蕲艾能长到1.8-2.5m。
九尖蕲艾含挥发油多，香气浓郁，叶厚，叶子上的绒毛既多且长，干叶子能揉成软软的绒团。而普通艾叶薄，绒毛短，干叶子揉一下变成渣渣了。什么是艾中之王，这就是！
蕲艾有种特异的香，有些像薄荷味，但又不全是，新叶气味浓郁，陈叶悠长飘香，这种香是所有地方艾所没有的，假冒不了的。其他地方艾同场放置一段时间后，索然无味。
陈蕲艾灸后温润有力，穿透力强，热往深层走。其他地方艾灸时或无力、或灼痛。艾草能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科要药。用治脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等证，如艾附暖宫丸。炒炭止血，可用治虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏，如胶艾汤。艾叶捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血。煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。
大家在使用和购买艾类产品的时候一定要仔细辨别，观察产品的原材料表，以免想买陈蕲的制品买到了普通艾叶制品
艾绒是由艾叶经过反复晒杵、捶打、粉碎，筛除杂质、粉尘，而得到的软细如棉的物品。艾绒是制作艾条的原材料，也是灸法所用的主要材料。
由菊科植物艾叶的干叶制成。其色泽灰白，柔软如绒，易燃而不起火焰，气味芳香，适合灸用。根据加工程度的不同有粗细之分，粗者多用于温针或制作艾条，细者多用于制作艾炷。质地以陈年者为佳。
