無論是在火箭與雄鹿的賽後分析，亦或是關於本場的賽前前瞻，我一直在強調，這一戰，對於雙方有多重要。
對火箭來說，剛剛慘敗於密爾沃基。以哈登為首的進攻箭頭，罕見被雄鹿統一且明確的防守體系所壓制，全明星賽之後比分第二次沒有過百，素以進攻見長的火箭射手群急需一場面對強敵的比賽證明自己。如果落敗，不僅追逐前兩名的計劃落空，與剛剛遭遇重創的開拓者也會被拉開一場的勝負差。
對掘金來說，常規賽三戰火箭一勝兩負，其中一勝也是在卡佩拉休戰的情況下拿下比賽。同樣依靠流暢、華麗進攻體系下的掘金眾將需要證明，雖是新貴勁旅，他們也不是人人都想碰到的系列賽對手。況且，他們需要保住面對絕大多數對手的主場優勢，以及扳回面對火箭的心理劣勢。
由比賽可見，對掘金而言，這就是一場第二天必須遺忘的比賽。只從比賽一項數據統計而言，全隊三分24次出手僅命中4球，17%的命中率。絕不是這個聯盟第十二，場均三分35.4%的球隊正常表現。更為誇張的一點，全隊只有兩位球員投進了三分球。漫長常規賽的旅途中，總會有幾個陷入自我質疑與牛角尖的夜晚，你必須要去忘記，然後在下一場變得更好。
而火箭顯然就成為了掘金走出失利陰影的最好模板。繼上一場哈登、塔克、戈登三人攜手在三分線投出23中3的糟糕表現之後，本場迅速回暖的19中10，功不可沒。一場大勝不僅鞏固了隊內進來的良好氛圍，也同樣拿下了戰略層面的關鍵一戰。當然，剛剛暴露缺點、不足的火箭怎麼就在48小時之後悄然蛻變，我認為這兩點改變，極為重要。
1、防守端的明確部署
自全明星賽之後，火箭防守效率為105.3，僅次於爵士排名聯盟第二。在本場的賽後採訪，極其罕見的看到火箭眾將開啟了模仿二登的模仿秀。
哈登：自全明星之後，我們打出了不錯的防守。
小李：若打出這樣的防守，我們有奪冠的可能。
塔克：如果打出出色防守，我們可以擊敗任何對手。
戈登：他們說的都是我想說的。
從這一場來看，我們單從一個防守策略上的部署，來說明為什麼全明星賽之後火箭的防守就突然開竅了。
擋拆換防體系，這個體系想必所有的火箭球迷都不會陌生。從上賽季問世後的人擋殺人，到本賽季失去此體系下的核心阿里扎後的被人唾罵。時代的極速更替，強如布茲德里克都需要緩慢去適應。在德帥向媒體宣佈火箭不再沿用擋拆換防之後，很長的一段時間內，你會發現火箭在防守端的特點就是沒有特點。人員的持續變動，不固定，令哈登只能在進攻端用一個個超神的夜晚續命。直到如今，陣容趨於穩定的火箭，又將他們最熟悉的防守體系，改良成最適應現狀的2.0加強版。
簡要概括即為：當火箭後衛線上的防守人與五號位做擋拆時，火箭採取的策略是不換防，小個儘量回追，卡佩拉大延誤後防守回位，側翼球員根據場上情況判斷是否補防。而當哈登的防守人與任何大個球員進行擋拆配合時，哈登直接去低位防守大個球員，果斷換防。
之前講過，哈登低位防守只能令對手每回合得0.68分位列聯盟第五，更為誇張的一點在於保羅在這份榜單上位列第三。但為何火箭如今越來越少的選擇將保羅落入低位就在於，保羅背身防守回合數僅為哈登的三分之一，參考量級不在一個水平線上。與哈登依靠強硬身板頂防不同，保羅更多是依靠大個球員轉身的一瞬間切球，其危險係數就更高，顯然不如一雙長臂的卡佩拉效果更好。
我們以三次進攻為例：
首節8分19秒，穆雷與約老師進行擋拆。戈登拼命回追，卡佩拉延誤後回位稍慢，側翼的保羅判斷出色干擾約老師接球，回位後的卡佩拉造成約老師失誤。
次節1分53秒，也是穆雷與約老師擋拆。這時穆雷的防守者變為移動速度更快的小李。在約基奇順下前小李就已到位，導致約基奇只能面對卡佩拉的長臂干擾下強行出手，球彈框而出。三節8分55秒，擋拆後約基奇罰球線背打哈登，完全頂不動並直接造成約基奇失誤。舉幾個例子後，你不得不完全佩服火箭教練組對於火箭球員防守特點的理解能力，如此出色的修正能力，值得敬佩。
2、哈登的自我調整
談及哈登的表現，用一個例子可以說得更形象一點。在家裡天天吃紅燒肉長大的孩子，在學校突然就只能吃糠咽菜。你可以說老師對你不好，但為了生存，即使難以下嚥，還是要吃。
這對於哈登也是一樣，人人都知道你左手厲害極了。當有一天，所有人都發起狠了，死掐你的左手，把你被趕出了舒適區。但為了休斯頓，為了總冠軍，作為當下進攻端最有統治力的球員之一，哈登必須要展現出他無可匹敵的競爭力與全面性，給我右手？好吧，我就走右側。
除開局前兩次的左側進攻和在三分線上的表演之外，其餘的所有進攻，哈登都是右手突入第一步終結。而哈登最為聰明的一點就在於，當對手給右側突破的空間之後，哈登更善於先找對抗再找框，防守人被甩開後的追防，那麼走向罰球線的幾率也就更高。
全場比賽，哈登右側突破六次，搏到四次犯規，一次上籃命中。只想默默問一句，如此出色的調整能力，並無太多人具備。
除此之外，更令人驚喜的一點在於：德帥展現出了此前極為少見的陣容靈活性。你會發現狀態奇佳的小李在本場的上場時間僅次於燈泡，而5投0中的第六人豪斯，本場僅有20分鐘的出場機會。每逢強敵德帥偶有亮眼的操作，不再遵循死板的輪換安排，更為接下來的5、6月強強對戰讓人們報以更大的期待。
三分，改變。在失利之後，你可以很清楚地看見火箭的提高。對於這支球隊的美好遐想，我，期待著。
