人們印象中，秦朝實行中央集權的郡縣制，整齊劃一。可是，事實上，一些先秦封建時代的小國，在秦朝並沒有被滅絕，而是繼續苟延殘喘。
顧炎武最早提出，“古封建之國，其未盡滅於秦始皇者”，他首先引用了《衛世家》，指出衛國在秦始皇時期並未滅亡，而是亡於秦二世元年。此外，還有越族的東海王搖、閩越王無諸之類，以及西南地區楚國苗裔所建的滇國，也是沒有被滅國的。因此，秦始皇掃滅封建之說，也只是“舉其大勢然耳”。
查《史記·衛康叔世家》：“（衛）君角九年，秦並天下，立為始皇帝。二十一年，二世廢君角為庶人，衛絕祀”。看來，在秦朝統一天下之後，衛國仍然存在，只是到了秦二世的時候，才被滅亡。所以，衛國在秦朝統治之下還存在了12年。
除了衛國以外，魏國的安陵君在秦朝也仍然存在，徐少華考證安陵君和衛君角一樣，也是苟延殘喘到了秦二世元年，因各地反秦之兵蜂起，為防不測，才將這些小君絕祀為民。
除了衛君、安陵君，越國的後裔也沒有滅亡，只是被降級了而已。查《史記·東越列傳》：“閩越王無諸及越東海王搖者，其先皆越王勾踐之後也，姓騶氏。秦已並天下，皆廢為君長，以其地為閩中郡”。這些古越國的諸侯苗裔並沒有被徹底消滅，秦朝對他們的政策是，仍由他們擔任“君”，只是不許他們稱王而已。
秦朝也將邊遠越人的君長封為縣“令”，但其在自己的小共同體中仍然具有“君”的身份。例如，《史記·項羽本紀》記載，滅秦戰爭中的吳芮，身份是“鄱君”，並且能率領百越的武力幫助楚人反秦，因此有功被項羽封王。《集解》指出，吳芮在秦代是鄱令，同時也是鄱君。秦朝顯然給予這位越人君長郡縣制下“令”的身份與外衣，但他實際上仍然是鄱地越人之君，因此能率領鄱地百越參與反秦之戰。
《史記·留侯世家》記載，張良曾經“東見倉海君”，得到刺殺秦始皇的力士。《集解》引如淳曰：“秦郡縣無倉海，或曰東夷君長”。由此可見，除了諸越之外，東夷文化地區在秦代也仍保留著自己的“君長”。在秦律中，這些小君長被稱為“真臣邦君公”或“臣邦真戎君長”（見睡虎地秦墓竹簡）。《後漢書·南蠻西南夷列傳》就記載，秦惠王佔領巴中，當地有“蠻夷君長”，“其君長歲出賦二千一十六錢”，到漢初仍然“依秦時故事”。可見在西南的巴地，即使在秦朝，也是由“蠻夷君長”參與治理的，這些人的身份應該也屬於秦律中的“真臣邦君公”。
在《漢書·百官公卿表上》中記載，秦代就設有一種職務名為“典屬國”，專門負責“掌蠻夷降者”。雲夢秦簡中就有關於“屬邦”的律條，秦代兵器上也有“屬邦”銘文（《睡虎地秦墓竹簡》）。由此可見，秦代還存在著“屬邦（國）”的制度，並且設立了專門官員對屬國進行管理。那些還沒有被秦朝徹底消滅的小君，可能正是以“屬邦”的身份得到管理和承認。
由此可見，在“大一統”秦帝國腳下，還匍匐生存著一些封建小邦，秦始皇並未消滅掉封建時代的所有殘餘。秦的統一戰爭，實際上是針對東方六國而言的。只要滅了六國，天下統一即告完成，至於剩下的那些小螞蟻，秦朝似乎並不太在乎。
看秦朝自我歌功頌德的刻石銘文，就可以發現，其批評的對象僅限於東方六國。如秦始皇三十七年會稽刻石：“六國專倍，貪戾傲猛，率眾自強。暴虐恣行，負力而驕……義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡”。二十九年刻石：“六國回闢，貪戾無厭，虐殺不已。皇帝哀眾，遂發討師……烹滅強暴，拯救黔首”。二十八年琅邪刻石：“皇帝之德，存定四極。誅亂除害，興利致福”。
在秦朝的政治宣傳中，因為六國殘暴，百姓痛苦。所以，秦朝消滅了六國暴君，終於完成了“拯救黔首”的事業。秦朝的合法性就建立在消滅“六國暴君”的基礎之上。至於那些封建時代剩下的殘渣餘孽，則根本不必放在眼裡。讓它們繼續延續原有的封君身份，守其祭祀，也可以彰顯皇帝存亡繼絕的慈愛形象。
（作者系大學教師、歷史學者）
（本文僅為作者個人觀點，不代表本報立場）
李競恆
