我们的地球自诞生至今有46亿年的历史。在地球的最早发现具有生命特征的蓝藻类生物，距今大约35亿年。后来又经历前寒武纪（前寒武纪又分成太古宙（距今46亿~25亿年）、元古宙（25亿~5.43亿年）、寒武纪（距今5.43亿~4.9亿年）、奥陶纪（距今4.9亿~4.43亿年）、志留纪（距今4.43亿~4.17亿年）、泥盆纪（距今4.17亿~3.54亿年）、石炭纪。在此期间的生物基本都已经灭绝了。但是有少量的生物却一直延续至今。今天要讲的就是一种在地球上繁衍了2亿年的生物，至今还存在。这就是鲎虫。它出现的时间比恐龙还要早。
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鲎虫为什么能生存这么久，主要是其生命力极强。它是水生生物，却又不怕干旱，而且鲎虫卵是属于属于休眠卵，在休眠状态下可以在地下存活1~25年。它的卵在干旱的地方放了多年，只要在放到水中，还是可以继续复活。所以这么多年它们能一直繁衍。
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这种生物在农村非常常见，特别是在水田里面，很多地方都是一老一大把，这些农民认为这个都是害虫。很多时候都将这个虫打捞回家之后去喂鸡鸭。其实鲎虫是一种无毒无害的生物，对于农田来讲是非常有利的。民间对其也有王八盖子、翻翻车、血簸箕、除草机的叫法。把它叫王八盖子主要是壳子王八、叫它“血簸箕”，主要因为它长得簸箕相像，并且用手一按会冒出红色液体。除草机是因为将后虫放到农田里面，它可以将农田里面的杂草去除。
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鲎虫一开始主要分布在我国内蒙古，一开始大家并不是熟悉它主要是用来喂鸡喂鸭，后面发现吃了鲎虫的鸡鸭的鸡蛋更加美味。但是我们的邻国日本很多人却把这种包生物当成宝物，他们认为鲎虫是一种能给人们带来好运的生物，所以很多人把鲎虫当成宠物来养，祈求可以带来好运。但是他的生命只有90天左右。常常是才养出感情，它就驾鹤西归了。
鲎虫除了在水稻田里面除草作为农药的替代品。另外它还有很高的医药价值，主要可以用来清热解毒。因此很多专家也在研发其医用价值。作为能在地球存活2亿年的“长者”，没有毒害，而且现在存世量因为受环境的影响，在进一步减少。所以建议大家不要再将其喂鸡鸭了。避免其在我们的手里灭绝。
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