哀公問社於宰我。宰我對曰：夏后氏以松，殷人以柏，周人以慄。曰：使民戰慄。子聞之曰：成事不說，遂事不諫，既往不咎。
魯哀公問社。什麼是社呢？這裡是社稷的簡稱，有形的社稷壇，過去國家的首都都建有社稷壇，就是代表國家和天人之間的象徵。哀公問宰我，社稷壇與歷史文化演變有什麼關係呢？宰我告訴他，夏朝社稷壇上栽種的是松樹，殷朝栽種的是柏樹，周朝栽種的是慄樹（像現在的國花，是國家的標誌）。不過他說慄樹栽了不好，使人看了會害怕，戰戰兢兢。宰我後來回到孔子這裡，報告了見哀公時的問答，孔子聽完之後就感嘆了。就周朝而言，孔子覺得文王、武王在各個方面都很出色，只是在這件事上不太妥當，當對於前輩的聖人，也不好多加批評，所以他說，既成事實，再說也沒什麼用。對人與人之間相處來說，既成事實，勸也勸不回來了，過去了何必追究呢？
這番話，雖然看起來是對歷史的寬恕，實際上透過這個寬恕，表明了孔子認為周朝的這件事有問題。社稷壇種的樹，就像是一個民族的文化、國家精神的標誌。對於文化的標誌，要特別注意選擇決定。比如就不能用杜鵑作為國花，杜鵑又名杜宇；也是鳥名，又叫子規和望帝。有句詩為：望帝春心託杜鵑。有個神話故事，上古時蜀國亡，蜀國的太子傷心而死，精魂不散，變成杜鵑鳥，晝夜啼哭，淚枯血出，滴在花上變成杜鵑花。杜鵑若作國花，寓意就非常不好。
子曰：管仲之器小哉！或曰：管仲儉乎？曰：管氏有三歸，官事不攝，焉得儉！然則管仲知禮乎？曰：邦君樹塞門，管氏亦樹塞門。邦君為兩君之好有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知禮，孰不知禮？
管仲的時代比孔子早一點，孔子對管仲佩服的很，他曾讚歎過，如果沒有管仲助齊桓公稱霸的一段歷史，我們幾乎要變野蠻人。在這裡他說管仲的器局太小，這話也是對的。管仲不過是幫助齊桓公完成霸業而已，但未能走入王道，這樣的器局就嫌小了。這是他評論歷史的感嘆，但有人就問，管仲是講究節儉的吧？他的政 治思想、經濟思想，都夠得上儉，這個儉，是儉以養德的儉，包括了許多東西。
孔子說了管仲器局小，別人並不和他爭論這個問題，而提出來管仲是不是夠不上“儉”德的修養。可是孔子的答覆，從個人來說，以管仲有三歸之堂，可以說他在經濟生活上非常浪費。三歸堂是建築物的名稱，就是說他的宰相府，還是相當講究漂亮的，可見他還不夠儉樸。在公事上，孔子又說他“官事不攝”。在國家的政 治制度上，又不能做到扼要統籌。只知因人設官，重重疊疊設置了太多的部門，其實可以簡化而他沒有簡化，這是在行政上的不儉，那他怎麼算得上“儉”呢？
從這裡我們可以看到，要真正處理好公事，制度與編制的緊縮很重要，法令也不可繁瑣，這是孔子對管仲兩方面的批評，也是我們後人應該警惕的地方。
在管仲的儉德上，孔子批駁之後，此人又問管仲是不是懂禮的問題來。中國文化以禮為中心，懂禮是很重要的，但孔子認為管仲在這方面的修養還不夠。雖然管仲是大政 治家，但他還不能擔負起領導歷史文化的重任。為什麼呢？邦君齊桓公在大門外建立屏風——塞門。在中國古禮，只有領導人、諸侯才可以有塞門，可是管仲的宰相府也擺起這東西，這就是不懂禮。其次國君為了外交的關係，有反坫之壇，這是兩國元首見面時用的，結果管仲家裡也。就這兩點如果說管仲懂禮的話，還有哪一個是不懂禮的呢？
