3月，大多數申請美本留學的學生們，都已經知道了自己是否被錄取，但在眾多的學生中，還有一種心懷忐忑，略有不安的，那就是進入wait list的學生。像是“備胎”一樣，希望渺茫，但卻又有一點希望，學校似乎在告訴你：你還有機會進入你的夢校。但是，學生們應該怎樣做呢？
在這段採訪美國頂尖文理學院Amherst College阿默斯特學院招生辦的視頻中，我們可以看到當學生的申請材料被遞交到學校之後，錄取辦公室的招生官會進行集體討論，將最優秀的申請者直接錄取，至於那些稍遜一籌的申請者就會進入wait list。
但我們應該理智認識這個問題，wait list不是拒信，它代表招生官已經審核完你所有的材料，雖然你不是學校最好的選擇，但是你已經基本符合學校的要求了。你的確還有機會被錄取。同時，一些同學還會收到招生辦的錄取條件，明確表示你需要滿足什麼條件，學校才會給你offer。
U.S.News曾經調查了91所大學，最終發現他們的wait list錄取率從0~100%都有，整體上基本每5名wait list的學生中就有一名會被錄取。換句話說，進入wait list代表招生官其實挺喜歡你的，但是他們不知道學校有沒有足夠的名額來接納你，所以招生官現階段不能保證你可以成功進入這所學校。
其實，想要準確預測wait list的錄取率幾乎是不可能的，每年的學校數據都會有很大區別。如2017年哈佛大學的wait list學生中沒有任何一個被錄取的，但是招生和助學金主任威廉·R·菲茨西蒙斯表示，在理想的狀況下，他們是希望從wait list中錄取30~40名學生的。
學生進入wait list後，直到5月1日的最後期限，他才會知道自己是否可以進入這所學校，甚至一些學生在秋季學期臨近開學的時候才知道結果。其終極原因不過是，大學需要確定這屆學生中是否會有空缺的名額，有多少被錄取的學生會選擇不入學。
那麼，學生進入wait list之後，還能為自己做哪些努力呢？
首先，更新你的信息（update your information）。如果你SAT的分數比較低或者11年級成績不佳，那就用mid-year report或新的SAT成績證明你的實力；如果你的why essay沒寫好，那就在love letter中表達你對學校誠心的熱愛，或者修改你文書的邏輯；如果有後續的作品和成果沒有在活動列表上出現，那就藉助補充材料的機會更新。
其次，寫“情書”（love letter）。你可以這樣理解：大部分將你列入wait list的學校都是為了考驗你的忠心，除了表達你對學校真誠的熱愛以外，嘗試發掘你和學校之間的聯繫，你的性格和學校風格、你的興趣和學校設施，不管是什麼聯繫，只要你能說明你很適合這所學校即可，為學校錄取你提供一個儘可能完美的理由，當然，你也必須說明你可以為學校community做出哪些貢獻。
不過，在眾多的學校中，你也要有所區分。因為並不是所有的AO都喜歡看申請者的love letter。很多公立大學、UC系統並不在乎申請者的個性化信息。如UC的錄取過程本身就非常程序化的，申請者的錄取結果很大程度上是依靠打分決定的。這種半機械化式的錄取會使你的love letter變成無病呻吟。其實，這種現象也能理解，畢竟很多公立大U的AO每天可能要看一百份的申請，怎麼可能有時間去看你表達愛意呢？所以，如果你要給公立大U發love letter，基本可以複製寫給其他學校的，把對這些學校的重點放在更新你的活動獎項列表上。
總體來說，越小的學校越注重學生爭取被錄取的力度和質量。所以，相比於大U院校，LAC更注重申請者的love letter，相比於公立學校，私立學校更注重申請者的love letter。小學校的錄取相對而言會更加人性化一些，他們的AO平均每年也就負責招收100位學生，當然會願意花更多的時間去了解學生，關注學生的訴求。
最後，不管進入wait list的你想要採取什麼辦法補救，行動一定要快。因為很多學校的候補招生都採取“先到先得”的原則。雖然此時可以補錄多少人還無法確定，但優先寫信表態的學生，一定會引起招生官的注意，會被放在補錄名單的前列。如果等到5月才行動，不管質量怎麼樣，被錄取的概率都會大大減小。
但是，學生也要注意，千萬不能給大學寄太多的信，最多兩封即可。如果過於頻繁，會導致招生官誤以為你不夠成熟，甚至有騷擾他們的嫌疑。
當然，如果你有條件，也可以請熟悉情況的校長、老師或者目標大學的校友做推薦。甚至有一些申請者會親自去招生辦約見招生官。如果你很喜歡這個學校，家裡也有條件的話，這也會是一個很好的辦法。總之，你需要抓住一切可能的機會，盡力展現你對學校的熱情。
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