唐憲宗元和元年（806年），34歲的白居易和一群文藝青年遊玩至馬嵬驛附近。
安史之亂，唐玄宗攜楊貴妃逃到馬嵬驛，爆發兵變，憤怒的士兵，強迫唐玄宗賜死了楊貴妃。
傾國之佳人，被一束絲帶勒住玉頸，魂歸西天。而唐玄宗晚年，思念楊貴妃無法自拔，在悔恨交加中鬱鬱而終。釀成千古憾事。
舊地重遊，觸景生情，此時距離楊貴妃香消玉殞，已經過去了50年，逐漸被人淡忘。
有人提議，何不寫詩一首，記下這歷史長河中濃重的一筆，名垂青史呢？
白居易心中一動，他想起了那個鄰家妹子，一時間悲從中來，文思泉湧，一首流傳千年，震爍文壇的《長恨歌》，橫空出世。
長恨歌迅速躥紅，登上了TOP排行榜第一，唐人無不爭相傳誦。上山砍柴來一首，下河捕魚來一首，進京趕考來一首，青樓把妹來一首。
它傳進了皇宮，玄宗吟誦一遍，不由潸然淚下。
一首長恨歌，足以壓倒唐朝的任何敘事詩。
再後來，大唐帝國已經裝不下長恨歌的光芒，它遠渡茫茫大海，傳到了日本，舉國震動。上至天皇，下至平民，無不對長恨歌頂禮膜拜。而白居易也被日本人奉為文殊菩薩，影響力遠超李白杜甫！
白居易，被尊為“長恨歌主”。
當人們在吟唱“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”這一句，被唐玄宗和楊貴妃的曠世愛情所感動的時候，誰也沒想到，白居易寫到這裡時，心裡想的其實是那個鄰家妹子。
她的名字叫湘靈。
白居易，字樂天。公元772年，他出生在河南新鄭一個書香門第的官僚家庭。
2歲時，家鄉發生了戰爭，他的父親為了躲避禍亂，舉家遷至宿州符離，白居易在這裡度過了安穩的童年。
白居易自小聰穎過人，讀書十分刻苦。到了什麼程度呢，讀到口都生了瘡，手都磨出了繭。
16歲那年，他寫了一首詩：
離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。白居易成了符離人盡皆知的天才少年。
然而白居易母親家教極嚴，她把所有的希望都寄託在兒子身上，嚴格培養，嚴厲監控著他的一舉一動。
除了讀書，還是讀書，白居易的童年異常苦悶，終日鬱鬱寡歡。
一次中秋燈會上，他偶遇了一位身材姣好，清新如蓮的少女。
久居書齋的宅男白居易，一見傾心，一問，得知是鄰家姑娘湘靈。
湘靈冰雪聰明，天真活潑，而且懂音律，她的歌喉，讓少年白居易如痴如醉。
白居易會譜曲，善寫詩，是遠近聞名的少年才子，湘靈早就聽過他的大名，芳心暗許。
一個譜曲，一個唱和，很快就墜入了愛河。
白居易19歲，湘靈15歲，白居易寫詩一首，送給湘靈，表達愛意：
娉婷十五勝天仙，白日姮娥旱地蓮。
一日不見，就魂不守舍，茶飯不思，夜不能寐：
抱枕無言語，空房獨悄然。
就連做夢，也全是湘靈的影子：
還有少年春氣味，時時暫到夢中來。
情竇初開的湘靈，又怎麼抵擋得住心上人這樣炙熱的追求？
一個曖昧的夜晚，世人早已熟睡，“膽大妄為”的白居易，翻牆進入了湘靈家中。
溼潤的嘴唇，緊緊貼在了一起，兩顆滾燙的心，終於融在了一塊。溫香軟玉，芙蓉帳暖。
那一夜，月亮悄悄掩在了雲後，風兒在林前停住了腳步，連蟲子都止住了啾鳴，誰也不忍打攪他們的纏綿。
白居易握著湘靈的盈盈小手，在母親面前跪下。
白母勃然大怒：
“我們家室顯赫，書香門第，三代為官，豈是你一個農家女子可以高攀？”
白居易苦苦跪求，白母非但無動於衷，反而舉家遷走，讓他們徹底斷了念想。
離別之際，執手相看淚眼，湘靈送給白居易一雙親手做的千層底。
白居易熱淚長流，寫下了那首膾炙人口的《長相思》：
思悠悠，恨悠悠，恨到歸時方始休。
他告訴湘靈，自己一定會感化母親，一定會回來的，湘靈你要等我。
河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時。
白居易去了京城，化悲痛為力量，發奮讀書備戰科考。只有名利雙收，磨硬翅膀，才能在家中掌握話語權。
唐朝的科舉考試非常難，白居易參加考試的這一年，在全國只錄取17個。
放榜那天，白居易的名字赫然在列。這一年，他27歲，是榜上年齡最小的。
在“三十老明經，五十少進士”的科舉時代，50歲能考中進士，都算是年輕的，白居易27歲就考上了，這意味著什麼？
那天他意氣風發，寫下了一句豪氣萬丈的詩：
慈恩塔下題名處，十七人中最少年！
他騎著高頭大馬，衣錦還鄉，四里八鄉的人都來祝賀。白居易家燈籠高掛，鞭炮轟鳴，人聲鼎沸，喜氣洋洋。
而旁邊鄰居家，冷冷清清，一盞青燈忽明忽暗，一個女子哽咽抽泣之聲，不時傳出。
是湘靈！
就是那個撫琴奏憂傷，眼角在流淌的小姑娘。
但見新人笑，那聞舊人哭？白居易胸口熱血上湧，腦中一陣暈眩，霎時之間，淚水模糊了雙眼。
他心如刀割，再次跪在母親面前，希望能准許自己和湘靈成婚。
然而遭到了白母一頓劈頭蓋臉的怒斥：
“當年你只是一介布衣學子，她尚且配不上咱們家世，如今你已是天子門生，新科進士怎麼能跟鄉野村婦在一起，惹世人笑話？她給你提鞋都不配！”
在那個最崇尚孝道的年代，白居易無力抗拒。
他憂思成疾，不到30歲，就生出了白髮。在不到20歲就已經普遍成婚的年代，他感覺自己這個大齡青年，再也沒有機會和湘靈在一起了。
他懷著極其痛苦和內疚的心情，寫出了《生離別》：
生離別，生離別，憂從中來無斷絕。憂極心勞血氣衰，未年三十生白髮。
白居易回到京城長安，做了一名校書郎，開始了政治仕途。
父親去世，已經為官一方的白居易，扶靈回到家鄉，藉此機會，去看望湘靈。
然而只見木門緊閉，荒草叢生，斷瓦殘垣，寒風蕭瑟。顯然是早已沒人居住了。
那個“娉婷十五勝天仙”的心上人湘靈，不知去向，生死未卜。
這個世界上，很多事一錯過便是永恆，沒有人會在原地等你一輩子。
白居易喪魂落魄，跌跌撞撞地回到京城，從此性情大變。
他已經是個快40歲的大齡單身狗，同齡的人，在那個年代都快做爺爺了。他對感情再也沒有了期待。
他流連與青樓，瘋狂狎妓。他有錢有權，包下了30多個青樓女子。他放浪形骸，玩完三年再換下一批。並恬不知恥地寫下了青樓名篇：
十載春啼變鶯舌，三嫌老醜換蛾眉。
他不怕世人唾罵，也不怕後人戳自己的脊樑骨，他什麼都不在乎。
情聖與渣男，只在一念之間。
白母也絕望了，彌留之際，以死相逼，白居易娶了一個毫無感情的名門之女楊氏。
唐憲宗元和十年，白居易得罪權貴，被貶為江州司馬。
在去江州的路上，白居易竟然遇到了正在漂泊的湘靈。
十多年杳無音信，此時突然重逢，兩人抱頭痛哭。
此時白居易已經44歲，而湘靈也已經40歲了，一直未嫁。
她淚落如雨：“我已經把全部的身心，都給了樂天哥哥，心裡再也容不下其他任何男人。”
白居易緊緊抱著湘靈，一句話也說不出來。他滿臉都是眼淚，這麼多年壓抑的情感湧上心頭，越想越悲，忍不住放聲大哭。
忽然間，湘靈看到了白居易身邊的楊氏，楊氏正冷冷地看著自己。白居易也收住悲聲，表情漸漸尷尬。
冰雪聰明的湘靈，彷彿明白了什麼。她悽然一笑，飄然離去。
花開花落，花落花開。少年子弟江湖老，當年花前月下，琴簫合奏的才子佳人，也到了花甲之年。
白居易已經60多歲了。
他一生都在為自己的懦弱而懺悔和愧疚，一個梅雨天，他無意中翻出了那一雙千層底。
那是當年離別時，湘靈送給他的。
鞋子尚能成雙成對，人為什麼不能在一起？
他想起了少年時，娉婷十五勝天仙的湘靈在中秋燈會帶著一路銀鈴般的笑聲向他走來；
他想起了那個潤物細無聲的夜，他潛進湘靈家，盡享魚水之歡……
人生很短，思念很長。
白居易難以自己，他回到家鄉，到處找尋湘靈的下落。
有人告知，湘靈已經看破紅塵，遁入空門。
他找到那座佛寺，然而，湘靈卻再也不肯見他一面。
她託人帶了一句話給白居易：
“我堅守此身，非你不嫁，你已成人夫，我只有進入佛門。這麼多年，陪伴我的只有青燈古佛，我已經習慣了誦經唸佛，紅塵世事，我已經不記得了。我已年老色衰，你以後不要來找我了，就讓你永遠記住我15歲的樣子吧。”
白居易淚流滿面，反覆唸叨著“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”，心碎離去。
這一對從小長大的青梅竹馬，從此再也沒有了任何聯繫。
怨憎會愛別離，求不得。
本來是一對才子佳人的神仙眷侶，卻成了一道無法癒合的永世傷痕。
公元846年，白居易在洛陽病逝。
幾天後，唐宣宗在宮中讀到白居易的《長恨歌》，不禁潸然淚下。
後世之人，尊稱白居易為“長恨歌主”，一曲長恨有幽情，江州司馬最傷心
