江苏自古以来就是我国的鱼米之乡，扬州曾经在历史上独领风骚，它也是著名的旅游城市，李白、杜牧等名人都曾经用诗篇来赞美它。
早在隋唐时期，扬州就是江苏的中心城市之一，综合实力比现在的苏州、南京更强。区位优势、盐商文化带动扬州飞速发展，盆景艺术、园林艺术和美食艺术也独树一帜。流行于扬州一带的淮扬菜是中国四大名菜之一，扬州也被联合国教科文组织评选为世界美食之都，是江苏省，乃至整个江南地区唯一入选的城市。
目前，全球只有八座城市入选世界美食之都，除了扬州，还有三座在中国，分别是顺德、澳门和成都。国外入选世界美食之都的城市分别是哥伦比亚的波帕扬、瑞典的厄徳特松德、黎巴嫩的扎赫勒和韩国的全州。
扬州之美，美到骨子里，个园、何园可以和苏州园林相提并论，瘦西湖本质上也集古典园林之大成，大明寺更是历史悠久。当然，很多游客到扬州旅游，主要是因为美食。
扬州民间流传着一句话“早上皮包水，晚上水包皮”，这是什么意思呢？
前者说的是美食，后者指的是扬州的泡澡文化。
狭义的皮包水是指扬州的灌汤包，它的外层是一层面皮，里面包的肉馅汤汁，吃的时候讲究窍门，首先需要一手轻轻端起碟子到齐胸位置，然后用嘴巴轻轻咬一小口，再将汤汁吸干。这道美食看似简单，实则非常考验厨师的功力。
广义的“皮包水”指的是扬州的早茶文化，这方面和广东广府早茶文化有异曲同工之妙，不过扬州人喝早茶更加讲究环境氛围，一些知名的茶楼都开在古色古香的庭院或花园里，富春茶社、趣园茶社、治春茶社都是如此。
扬州的早茶点心多不胜数，在茶社里，茶只是中间介质，美食才是主角，它既满足了人们的口腹之欲，也起到联络感情、消磨时间的作用。扬州人喝早茶，既是一种享受，也是一种情调，作为外来游客，融入到这种早茶文化里是一种享受。
扬州早茶有很多经典名菜，除了灌汤包，还有拌干丝、蟹壳黄、千层糕、翡翠烧卖、三丁包等。一边品味美食，一边聊天，在袅袅茶香中不忘适时欣赏一下园林美景，不擅风雅也风雅。之前到扬州旅游，每天都专程去品味早茶，非常享受这种感觉。
扬州的早茶文化很独特，正餐的品类更加丰富，档次也较高。
很多扬州知名餐厅的装修都富有园林特色，传承了唐宋风情，尤其和明清时期的盐商文化息息相关。
扬州美食制作精细，摆盘也很讲究，它的口味不太咸、不太淡，总体上恰到好处，当地的厨师擅于将食材本身的鲜味很好地发挥出来，又利用精细的制作工艺，赋予美食更加深刻的文化内涵。
扬州美食中，大煮干丝充分展现淮扬菜厨师的刀功，拆烩鲢鱼头、扒烧整猪头、蟹粉狮子头让人回味无穷，经典名菜佛跳墙同样做出地方特色，堪称“佛跳墙”的完美版本。
扬州东关街谢馥春旧址上改建的馥园如今是著名的旅游景点，同时也是欣赏《千秋粉黛》，品味早茶的地方。上午营业期间，专业的演员以多种形式展现扬州的诗画意境。
一边欣赏扬派演出，一边品味点心、香茗，这是其他地方不可复制的惬意生活。
如果你到扬州旅游，除了爱上这里的风景，想必也会爱上这里的美食。
