印巴分治以後，由於當時的印度穆斯林分佈的問題，讓巴基斯坦分成了兩個部分，就是今天的巴基斯坦和孟加拉國，當時的孟加拉國還沒有獨立，兩部分分別稱為東巴基斯坦和西巴基斯坦。後來隨著時間的推移，東巴基斯坦認為在本國的經濟活動中吃了大虧，而且加上被印度環繞，與印度的經濟社會活動的關係日漸密切，逐漸有了獨立之心，支持獨立的人越來越多，巴基斯坦政府也動用了大軍鎮壓。
印度與巴基斯坦對於克什米爾問題一直有爭議，已經爆發過兩次衝突了，當他們意識到東巴基斯坦出現危機以後，認識到這是一次非常好的機會，打算以此為契機，肢解巴基斯坦這個世仇。
1971年3月，東巴基斯坦獨立派的一批人逃到印度避難，印度議會立即通過了一項法案，支持東巴基斯坦獨立建國，並進行了國內動員，在印巴邊界舉行軍事演習，8月又勾結蘇聯，兩國簽訂了《和平友好合作條約》，大批的坦克和武器源源不斷運忘印度，到了11月，大部分部署已經就位，於是印度開始巴基斯坦不斷髮起小規模進攻，由於巴基斯坦政府一直忙於東巴基斯坦內亂事務，沒有精力大規模監視印度，所以並未察覺到印度的居心，只能疲於應付，而且西巴基斯坦方向並沒有派重兵防備，被印軍輕鬆攻破，一舉攻佔西巴基斯坦信德省2600平方公里土地，由於印度早就制訂好了戰爭計劃，總原則是“西守東攻”，所以印軍沒有再繼續深入，保持當前的陣地，然後把主要精力投入到東線，分三路大軍進攻東巴基斯坦首府達卡，巴守軍節節敗退。
這時候，外交的作用顯現出來了！
從1971年12月4日開始，聯合國就印巴問題天天吵個不停，主力是支持巴基斯坦的中國和美國，對陣的一方是支持印度的蘇聯。
蘇聯從印度方面探聽到大軍正在急切的進攻達卡，一旦達卡被攻下來，消滅了巴政府守軍，扶持了獨立派的領導人，那麼戰爭就算是徹底勝利了，所以在印度軍隊沒有攻下來達卡之前，蘇聯政府說什麼也不同意停火。
當時蘇聯駐聯合國的代表是雅科夫-馬立克，此人是蘇聯外交界的一個老油條，36歲的年紀，就已經當上大使了，從40年代到70年代，此君兩度，共13年在聯合國擔任大使，對於規則的利用簡直到了出神入化的地步了，死死拖住聯合國安理會的進程，讓其無法動彈。
這時候，巴基斯坦總統派出了副總理，後來的總統布托出任外交部長，來到聯合國商議停火問題，布托來到聯合國第一件事就是找到了中國代表團團長喬冠華。喬冠華通報了聯合國就當前局勢的一些動態，點出了問題的重點就在於蘇聯作為安理會五大常任理事國之一，利用自己的否決權和規則，讓停火協議通不過，布托決定發表演說，鼓動其他各國代表批評蘇聯的不義行為。
12月6日，由中、美、巴為首的三國起草了停火協議，交由安理會討論，並宣稱如果問題如果沒有得到圓滿解決，將把協議討論的問題提交給聯合國大會上繼續討論。安理會的決議可以由五個常任理事國一票否決，但是聯合國大會的決議只是看簡單多數的原則了，馬立克再次發揮神奇，跟美國代表談判，說如果每次安理會的決議都提交聯合國大會，那麼最直接的受害者其實是擁有一票否決權的五大流氓本身，美國代表開始動搖，因為新中國剛到聯合國，屬於新人，基本都是跟著美國走，所以聽到美國代表的勸，也就同意了（新中國到達聯合國駐地，開始第一次升起中華人民共和國國旗的時間是1971年11月1日，滿打滿算，到這會才一個月零六天，別說鑽聯合國文件的空子了，很可能所有規則還沒有全摸清，初來咋到就遇到這麼一檔子事兒，如果被人牽著鼻子走真的是情理之中的，不能過於苛責了），最後硬是把決議表決期又往後推了十天，如果十天以後再不通過就提交聯合國大會，對此，巴基斯坦代表沒有任何辦法，只能等
巴基斯坦外長布托對此異常憤慨，發言說：“聯合國有什麼用？是空談俱樂部、時裝店！不解決問題！” 他還點名跟馬立克叫板：“馬立克！你這個樣子就像新沙皇！” 布托講完話後，把自己的發言稿撕毀，眼眶裡含著淚水，憤然離開了安理會會場。
等到了12月16日，停火協議再次提交聯合國表決的時候，消息傳來，印軍攻陷了達卡！這時候馬立克突然表達同意，讓停火協議直接通過了！中美巴等代表直接愣在當場！
因為這時候停火對於侵佔了大片領土的，實際控制了東巴基斯坦的印度軍隊最為有利，而對於志在重新奪取達卡的巴基斯坦軍隊和支持軍隊的武裝力量來說，停火是一種限制，束縛了巴基斯坦的手腳。巴基斯坦代表夏希憤怒的當眾撕碎了停火協議，率領代表團怒而退席！但是毫無用處，外交部長布托急忙回國接任因此次事件下臺的總統留下的職位，印度宣佈接受聯合國安理會的決議，一片狼藉的巴基斯坦也於第二天宣佈接受，並釋放了獨立派領導人謝赫·穆吉布·拉赫曼，此君後來成為了孟加拉國首任總統。
此次戰爭中，巴基斯坦被肢解，以後的衝突中，印度可以肆無忌憚進攻西巴基斯坦，再也不用擔心腹背受敵了。而能夠達到這樣的目標，除了印度本國的努力以外，特別要感謝的就是蘇聯駐聯合國代表在其中發揮的重要作用。整個停火過程中，馬立克翻手為雲覆手為雨，時間拿捏的起到好處，對於聯合國各項制度的熟悉程度令人歎為觀止，給剛剛回到聯合國的新中國好好上了一堂教育課，新中國代表團甩手就給了印度人一個驚喜，第一次使用否決權就讓孟加拉國無法加入到聯合國這個大家庭，直到1974年，巴基斯坦承認了孟加拉國，中國才同意孟加拉國稱為聯合國會員國。
