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這段描寫出於《紅樓夢》第二十一回，寶玉見湘雲梳完頭後，央求湘雲“好妹妹，替我梳上頭吧”。湘雲在給寶玉梳頭過程中，湘雲說“這珠子只三顆了，這一顆不是它的。我記得都是一樣的，怎麼少了一顆?”寶玉道“丟了一顆”湘雲道“必定是外頭去弄丟了，被人檢了去，倒便宜他。”黛玉一旁盥手，冷笑道“也不知是真丟了，也不知是給人鑲什麼戴去了”寶玉不答灬。
縱觀第二十一回描述，僅因湘雲給寶玉梳頭，襲人似有預感，只因寶玉無曉夜與娣妹們斯鬧，若直勸他，料不能改，故用柔情以警之.假裝嗔怒不理寶玉，不想勢得其反，寶玉一日夜竟不迴轉，自己僅不得主意。寶玉一日不太出房，也不和娣妹丫頭等廝鬧，僅讓四兒丫頭，剪燈烹茶，自己看起《南華經》。草蛇灰線綿延千里，預示襲人(珍珠)終將離開寶玉，賈寶玉也必將削髮為僧，史湘雲與衛若蘭婚後曾照顧過出家後的賈寶玉(可惜曹雪芹原稿流失)。
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第二十一回，寶玉讓湘云為自己梳頭，湘雲答應了，在給寶玉梳頭過程中，湘雲發現寶玉束髮的紅絛上的珠子掉了一顆，便問寶玉:
“這珠子只三顆了，這一顆不是它的。我記得都是一樣的，怎麼少了一顆?”
寶玉聽了史湘雲的問題便道“丟了一顆”，湘雲聽後猜測是在外頭弄丟了，被人檢了去，黛玉卻冷笑道“也不知是真丟了，也不知是給人鑲什麼戴去了”，寶玉沒有說話。
從這一段，我們首先可以看出寶玉與史湘雲、林黛玉之間的情感糾纏，以及襲人對賈寶玉的轄制。
一，湘雲曾是寶玉的青梅竹馬。
賈寶玉想讓史湘云為他梳頭，史湘雲一開始是拒絕的，畢竟男女有別，史湘雲作為一個大家閨秀，雖然年紀只有十一二歲，卻應該明白女子只能給自己的丈夫梳頭的道理。但賈寶玉卻是個不達目的不罷休的，見史湘雲不答應，便勸史湘雲:
好妹妹，你先時怎麼替我梳了呢？
史湘雲曾經替賈寶玉梳過頭，而史湘雲能夠替賈寶玉梳頭時，想來也只是四五歲，只有那時候，既有梳頭的能力，而且還不避諱。如果再大一些，到了男女大妨時代，史湘雲在給賈寶玉梳頭，就有違社會禮法了。所以從這一句話可以看出，史湘雲曾經是賈寶玉的青梅竹馬。而且當史湘雲被賈寶玉糾纏不過，再次替賈寶玉梳頭的時候，發現賈寶玉的珠子少了一顆，因為四顆珠孑中有一顆與其他三顆不一樣，也說明賈寶玉和史湘雲認識已久。並且史湘雲與賈寶玉之間的感情很深，甚至伸到讓賈寶玉和史湘雲不大在意男女之防。
二，林黛玉與賈寶玉之間處於曖昧不明，互相試探的戀人未滿階段。
林黛玉與賈寶玉的感情不錯，超過了薛寶釵與賈寶玉的感情，甚至超過了賈寶玉與史湘雲的感情。這從賈寶玉能夠隨意進出瀟湘館，並且可以自由進出林黛玉的臥室可以看出。
但是賈寶玉未必意識到自己對林黛玉的感情，因為賈寶玉在向史湘雲要求為自己梳髮時，沒有考慮林黛玉的感受。或者說賈寶玉當時並沒有意識到林黛玉對於自己的意義，因此才會毫無顧慮的像史湘雲提出了自己的要求。
此時的賈寶玉，雖然把林黛玉放在自己心中重要的地方，但是卻並沒有把林黛玉放在第一位，事事還以自己的思想感受為準則。因此可以認為賈寶玉和林黛玉感情還未達到頂峰。因此，在這一階段，賈寶玉不但對史湘雲黏黏糊糊，對薛寶釵也是念念不忘，戀戀不捨。以至於讓林黛玉懷疑賈寶玉見了姐姐，忘了妹妹。
襲人對賈寶玉的挾制與野心
賈寶玉珠子的丟失，別人知道不知道不好說，但襲人一定知道。因為襲人是貼身伺候賈寶玉的人。
襲人為人謹慎小心，又負責賈寶玉的洗漱，應該早就知道寶玉珠子的丟失，甚至知道珠子的去向。 那麼賈寶玉束髮絛上的珠子到底去了哪裡呢？一，如史湘雲所認為的真的丟了。二，如林黛玉所說，給什麼人鑲去戴了。
從賈寶玉不出聲辯解剖析，估計林黛玉所說的更接近真相。那麼珠子給什麼人鑲去戴了呢？當然是寶玉喜歡的人，而賈寶玉喜歡的人，包括男人和女人。而與賈寶玉關係比較近的男人有秦鍾，蔣玉菡，柳湘蓮，這三位是賈寶玉的男知音，這四人都是容貌出眾，志趣相同，自然不會讓賈寶玉從束髮絛上拆取一顆珠子做紀念。因此，不要從他們身上考慮珠子的下落。
而最有可能從賈寶玉的四顆珠子上拆取其中一顆的人只有襲人，因為襲人一直是賈寶玉貼身使喚的人，只有她才有那個機會拆下又不被他人發現，而事實也正是如此，若不是史湘云為賈寶玉梳頭，恐怕一直到最後，賈寶玉束髮絛上的珠子丟掉一顆的事情也不會被爆出來。
而賈寶玉的珠子少了顆，而賈寶玉知道卻又不說，只能說賈寶玉對襲人的感情依賴很深，不管襲人做的對不對，賈寶玉都願意站在習人的立場上。
其次，從寶玉丟失珠了一顆珠子，也可以看到史湘雲，林黛玉和襲人的不同性格特點。
史湘雲想到的是便宜了撿珠子的人，說明史湘雲只在意珠子的價值，這與史湘雲後來希望賈寶玉多與為官做宰的人接觸，為以後的應酬往來進行鋪墊的想法有呼應之妙。
而林黛玉卻想到是給人鑲去戴了，說明林黛玉在意的是賈寶玉的感情。這也為林黛玉從來不說讓賈寶玉讀經濟文章、走仕途之路，終究與賈寶玉成為知己做伏筆。
至於襲人，因為一個洗漱問題，上升到姊妹們有沒有分寸的高度，並向薛寶釵進行抱怨，則說明了襲人的眼界心胸終究遜了一籌。
《紅樓夢》中無一閒筆，因史湘云為賈寶玉梳頭，並無意中發現賈寶玉一顆丟失的珠子，便可以讓人浮想聯翩，可見《紅樓夢》的魅力一斑。
萍風竹雨123
《紅樓夢》第二十一回，湘雲和黛玉住在一起，寶玉一早就來找她們玩，與她們一同盥洗。
見湘雲已梳完了頭，便走過來，笑道：“好妹妹，替我梳上頭罷。”
湘雲道：“這可不能了。”
寶玉笑道：“好妹妹，你先時怎麼替我梳了呢！”
湘雲道：“如今我忘了。怎麼梳呢？”
寶玉道：“橫豎我不出門，又不戴冠子勒子，不過打幾根散辮子就完了。”說著，又千妹妹萬妹妹的央告。
湘雲只得扶他的頭過來，一一梳篦。在家不戴冠，並不總角，只將四圍短髮編成小辮，往頂心發上歸了總，編一根大辮，紅絛結住。自發頂至辮梢，一路四顆珍珠，下面有金墜腳。
湘雲一面編著，一面說道：“這珠子只三顆了，這一顆不是的。我記得是一樣的。怎麼少了一顆？”
寶玉道：“丟了一顆。”
湘雲道：“必定是外頭去掉下來，不防被人揀了去，倒便宜他。”
黛玉在傍盥手，冷笑道：“也不知是真丟了，也不知是給了人鑲什麼戴去了！”寶玉不答。
首先，這段情節表現了三個人的不同個性。
寶玉是自幼在女孩群裡混，喜歡被女孩子們照顧。之前也寫到過黛玉替他戴下雪的斗笠。這次，他又主動要求湘雲梳頭，而且，顯然，湘雲是梳慣了的。
此時寶玉已經與襲人有了夫妻之實，進入了青春期，但是他只想享受大人的淫樂，不想承擔大人的禮數和責任，希望保持幼年生活方式，這也是後文襲人對他不滿的原因。
寶玉的打扮比較奢侈，梳頭的紅絛還有珍珠和黃金。可是四顆珍珠丟了一顆，可知寶玉有多麼不珍惜財物。後來賈母賞的雀金呢，也是剛穿上就被他燒了個窟窿。這也側面說明，寶玉無福，好東西到他手裡也守不住。
一套四顆珍珠，丟了一顆就再配不得一樣的了，可知這珠子也是價值不菲。湘雲推測是在外邊丟的，被外人撿了。因為家裡人一般不會撿了不還。湘雲覺得撿到珠子的人是撿了便宜了。
心懷寬宏的湘雲忽然計較起便宜不便宜來，說明史家家境衰落了，所以湘雲才如此在意財物。這也照應了後文，湘雲家裡為了節省針線開支而要求女眷集體做女工的境況。
而這事與黛玉本不相干，當然，照例她看到寶玉與別的女孩有瓜葛總要吃點兒醋的。然而這次卻沒有，她沒有吃湘雲的醋，而是隔空吃寶釵的醋。暗示寶玉把珍珠拿去給寶釵鑲金鎖去戴了——顯然，這是不可能的，黛玉只是為了發洩對金玉良緣的不滿，她自己也不相信寶玉會這樣做。但是，這個細節就告訴我們，黛玉是多麼關注寶玉和寶釵的首飾配對問題。
其次，這段暗示了不同人物的命運。
原本四顆珠子，少了一顆，這就是”美中不足”。
榮國府有四兄弟：賈珠讀書取仕、賈璉世路機變、寶玉浪漫美貌、賈環現實伶俐。本來各有所長，各討大人歡心。這個陣容也足以支撐榮國府。然而，四個人少了一個，賈珠早逝，導致格局改變，榮國府後繼無人。
寶玉說，女兒未出嫁是顆無價寶珠，所以在此，珍珠也象徵女孩。
賈府有四春，元春，迎春，探春，惜春。這四姐妹突然被拆散，少了一個。因為元春入宮，給末世賈家帶來一陣迴光返照的榮華勝景，反而加速了賈家的敗亡。最後元春一死，賈家也是一敗塗地。她是最早離開的那顆珍珠。
王夫人身邊四大丫環，金玉釧和彩雲霞。四個丫鬟中，金釧原本內定要給寶玉作妾，所以她對寶玉說“金簪子掉在井裡，有你的只是有你的。”可是王夫人恨她輕浮，攆出去導致她投井，從此以後，賈府丫鬟們頻頻出現事故，也預示了家敗。
寶玉有四大丫環：襲人，晴雯，麝月，茜雪，四個人都是賈母房裡培養出來的。可是，突然因為李嬤嬤喝楓露茶的事，導致寶玉醉攆茜雪。從此以後，寶玉屋裡是非不斷，怡紅院成為龍爭虎鬥之地。
寶玉在金陵十二釵正冊裡只有四個女性不是血親，寶釵黛玉、湘雲妙玉。寶玉與她們多少都有幾分浪漫曖昧。他最愛的是黛玉，然而黛玉最先去世。寶釵和湘雲孤獨終老，妙玉流落風塵骯髒。
四顆珠子暗示同一系列的四個人，一旦少了一個，原本的平衡就被打破了，於是不幸開始，最後就是整串珠子的失落。賈家所有的幸福完滿，都是像珠子一樣，逐個散落流失的。
