壽雖短，於人於天有益，天人皆擇之，皆念之，短亦不短；壽雖長，於人於天無用，天人皆摒棄，倏忽忘之，長亦是短啊。
老子說“故道大，天大，地大，王亦大”。 中國傳統文化中，始終將“天、地、人”三者並排共列，此處的“王”便代表人。“人”何以得與“天”、“地”並行，說明老子是極看重人之價值的。那麼這裡人可能要問了：人生的價值是什麼？
傳說老子騎青牛過函谷關，在函谷府衙為府尹留下洋洋五千言《道德經》時，一年逾百歲、鶴髮童顏的老翁到府衙找他。老翁對老子略略施了個禮說：“聽說先生博學多才，老朽願向您討教個明白。”
老翁得意地說：“我今年已經106歲了。說實在話，我從年少時直到現在，一直是遊手好閒地輕鬆度日。與我同齡的人都紛紛作古，他們開墾百畝沃田卻沒有一席之地，修了萬里長城而未享轔轔華蓋，建了大量屋宇卻落身於荒野郊外的孤墳。而我呢，雖一生不稼不穡，卻還吃著五穀；雖沒置過片磚只瓦，卻仍然居住在避風擋雨的房舍中。先生，是不是我現在可以嘲笑他們忙忙碌碌勞作一生，只是給自己換來一個早逝呢？”
老子聽了，微然一笑，吩咐府尹說：“請找一塊磚頭和一塊石頭來。”老子將磚頭和石頭放在老翁面前說：“如果只能擇其一，仙翁您是要磚頭還是願取石頭？”老翁得意地將磚頭取來放在自己的面前說：“我當然擇取磚頭。”老子撫須笑著問老翁：“為什麼呢？”老翁指著石頭說：“這石頭沒稜沒角，取它何用？而磚頭卻用得著呢。”老子又招呼圍觀的眾人問：“大家要石頭還是要磚頭？”眾人都紛紛說要磚而不取石。老子又回過頭來問老翁：“是石頭壽命長呢，還是磚頭壽命長？”老翁說：“當然石頭了。”老子釋然而笑說：“石頭壽命長人們卻不擇它，磚頭壽命短，人們卻擇它，不過是有用和沒用罷了。天地萬物莫不如此。壽雖短，於人於天有益，天人皆擇之，皆念之，短亦不短；壽雖長，於人於天無用，天人皆摒棄，倏忽忘之，長亦是短啊。”老翁頓然大慚。
“參贊天地之化育”，正是人道價值之所在。人生於天地之間，忽而數十年的生命，仿如過客，晃眼即逝，到底它的意義何在？佛學將天地稱作婆娑世界，意為“堪忍”，人類生活其上，勉勉強強過得去。因為天地並不完備，缺陷叢生，但是人類可以通過合理運用自身的智慧與能力，創造一個圓滿和諧的人生，彌補天地的缺憾。
有人說，如果人生是一種痛苦，那麼，為了夕陽西下那動人心魄的美，我寧願選擇痛苦。究竟怎樣才能找到人生的價值，怎樣才能不讓生命在“堪忍”中終了？下面這個故事可以幫你找到答案。
古時候，有一位老員外娶了四個妻子。 第四個妻子最得員外的疼愛，他不管去哪兒都帶著她。而她每天沐浴更衣、飲食起居，都要丈夫親手照顧，她想吃什麼、喜歡什麼衣服，員外都肯買給她，對她真是百般呵護，非常寵愛。第三個妻子是眾多人追求的對象，員外可是很辛苦地花了好大的力氣，才打敗眾人得到她的。所以，員外每天都要去關心她，常常在她身邊甜言蜜語，又造了漂亮的房子給她住。第二個妻子和員外可說是最有話聊的了，每當員外有什麼心事或困擾，他總是來找第二位妻子為他分憂解勞，互相安慰，只要和她在一塊兒就覺得很滿足。至於員外的第一個妻子，員外幾乎忘了她似的，根本很少去看她。可是家中一切繁重的工作都由她處理，她身負各種責任煩惱，卻得不到員外的注意和重視。
一天，員外必須離開故鄉，到遙遠的地方去。他對第四個妻子說：“我現在有急事非離開不可，你跟我一塊兒走吧？！”第四個妻子回答：“我可不願跟你去。”員外驚異萬分，不解地問：“我最疼愛你，對你言聽計從，我們也沒有分開過，怎麼現在不願陪我一塊兒去呢？”“不論你怎麼說，我都不可能陪你去！”第四個妻子堅決地說。員外恨她的無情，就把第三個妻子叫來問到：“那你能陪我一塊兒去嗎？”第三個妻子回答：“連你最心愛的第四個妻子都不情願陪你去，我為什麼要陪你去？”員外只好把第二個妻子叫過來說：“你總願意陪我去吧？”第二個妻子說：“嗯，你要離開我也很難過，但我也只能陪你到城外，之後的路你就自己走吧！”員外沒想到第二個妻子也不願陪他去，這才想起第一個妻子，把她叫來問一樣的話。第一個妻子回答：“不論你去哪裡，不論苦樂或生死，我都不會離開你的身邊。你去多遠我都陪你去。”
這時員外才知道，真正可以和他永不分離的只有第一個妻子啊！ 員外要去的地方是死亡的世界。第四個妻子，是人的身體。人對自己的身體倍加珍惜，為滿足這個身體的物質慾望所做的一切，不亞於員外體貼第四個妻子的情形；但死時你為之不惜一切的身體，卻不會追隨著你。第三個妻子，是人間的財富。不論你多麼辛苦追求來的財富、儲存起來的財寶，死時都不能帶走一分一毫；死後會帶走的反而是為追求財富造下的業力。第二個妻子，是親朋好友。人活在世上，彼此關愛是應該的，但是人往往為了人情而忘了做人的目的。親朋好友在人死後，會傷心一段時間，但是百年之後卻誰也不認識誰。第一個妻子，則是人的心靈。
心靈和我們形影相隨，生死不離，但人們也最容易忽略它，反而全神貫注於物質和慾望，其實只有心靈才是永生永世與我們同在的。追求自己心靈的高尚和完美，你才能這正感受到自己人生的價值的實現。
