2000年，出道10年的蔡少芬召开记者招待会，她说：“
求求你们，不要再借钱给她了，以后我不会管她了；我从入行到现在，将全部的收入都给了家里，母亲赌博已经欠下很多钱，我已经替她还了很多债，可是，现在他又欠了500万的债，我真的好害怕，我做得非常辛苦，我要向大家宣布，我没有钱了，我今后不会再为她承担债务了。”
作为公众人物的蔡少芬做出与母亲恩断义绝的行为着实无奈，在开发布会之前，蔡少芬在结束行程回家的时候，在楼门口的墙上被人用红色颜料涂上“快点还钱”的字样，刺眼的红色让蔡少芬感到窒息，她知道这是母亲又欠人赌债了。
不久，母亲给蔡少芬打电话，没有多余的寒暄，上来就说“快点过来帮我还钱，要不我就没命了”蔡少芬忍着泪水问“你这次又欠了多少？”目前说“不多，500万，你快点带钱来吧！”随后便挂断了电话。
此时蔡少芬的内心是崩溃的，出道十年，没有自己的房子，车子，有通告的时候坐经济舱，出席活动要厚着脸皮向赞助商要衣服，说自己是最落魄的艺人一点都不为过，生活的艰难，母亲的不理解，沉重的家庭负担，让蔡少芬想到此前刚自杀不久的歌手陈琳。
此时在蔡少芬的脑海中出现一个强烈的想法“这样活着有什么意思，还不如死掉，一了百了。”为此蔡少芬孤身一人来到旧金山山顶，她要从这里结束自己荒唐的生命，毕竟她短短的二十几年，她的一生似乎都在为别人而活，为母亲还债，为生活进入娱乐圈，走进刘銮雄身边，几乎没有属于她自己的人生。
就在蔡少芬要结束自己生命的时候，内心突然有一个强烈的声音传来，你如果不要，那就给我吧！这是每个人内心求生本能的声音，虽然纠结，但是蔡少芬还是重新收拾心情，从旧金山山顶哭着回到了现实，回到家后，经过深思熟虑，蔡少芬召开了与母亲断绝关系的发布会。
别看现在蔡少芬风光无限，早期的蔡少芬经历了太多的苦楚，相比事业的成功，尤其在感情上，蔡少芬可以说受尽了折磨与痛苦。
1973年，蔡少芬出生在香港，父亲是巴士司机，母亲是全职太太，上面有一个哥哥，一家四口全靠父亲微薄的工资维持；所谓贫贱夫妻百事哀，幼年时期的蔡少芬生活在父母整天无休无止的争吵中，直到5岁那年，父母的婚姻终究是走到了尽头，父亲一去不复返，自此蔡少芬与哥哥跟着妈妈过上了更加拮据的生活。
在父母离异后，母亲或许是为了寻求心理上的慰藉，麻将成为她最大的爱好，每天下班后她都会去打麻将，后来越玩越大逐渐上瘾，当赢了的时候，她会给蔡少芬带吃的回家，当输了的时候，迎接蔡少芬的是母亲无尽的抱怨与怒火。
后来，母亲的赌瘾越来越大，为了躲避债主，母亲经常带着蔡少芬与哥哥换住处，那时候对于正在上学的蔡少芬来说无疑是痛苦的，每换一个地方，她就需要转一次学，加上他学习不是很好，又是插班生，在学生时代，孤独与自卑一直伴随着蔡少芬。
虽然生活艰辛，但是年轻的蔡少芬拥有一副好皮囊，天生的美人胚子，为了能赚更多的钱，母亲在蔡少芬15岁的时候，让其参加了TVB的超模大赛，由于年龄小，身体没有长开，蔡少芬并没有获得理想的名次，但是在那次比赛上，蔡少芬说“有些人需要靠妆容美丽，但是我是天生丽质”给很多观众留下了深刻的印象。
虽然第一次选秀失败了，但母亲依旧不死心，在蔡少芬17岁的时候，母亲又为她报了香港小姐选美大赛，此时的蔡少芬确实称得上是天生丽质，身材也凹凸有致，很快蔡少芬成了冠军的热门人选，但是很多娱乐媒体挖出蔡少芬母亲嗜赌，蔡少芬学习好不等负面新闻，最终蔡少芬只获得季军，当时的冠军是郭蔼明，后来她嫁给了刘青云。
成为季军给蔡少芬带来了很多赚钱的机会，先后出演了《白发魔女传》中的练霓裳，周星驰，吴孟达《九品芝麻官》中的如烟，《大话西游》中的铁扇公主等经典角色，但是拍戏的薪酬远远赶不上母亲的赌资。
当时香港流行富豪与美女的搭配，同样是美女的蔡少芬也没有摆脱这样的宿命，在母亲与一位阿姨的牵线搭桥下，蔡少芬与刘銮雄相识了，当时的刘銮雄是香港知名的富豪，同时也是最爱惜美人的存在，即便已经有了宝咏琴，但是他依旧与李嘉欣，关之琳等美女纠缠不清。
虽然刘銮雄生性风流，但是在对蔡少芬非常上心，在蔡少芬18岁生日的时候，刘銮雄在丽晶酒店摆了50桌，更是送上钻石珠宝无数，在与刘銮雄相处的6年时间里，刘銮雄不仅送车，送房，送珠宝，而且还为蔡少芬的母亲还了二千万的赌账，据不完全统计，6年间刘銮雄送给蔡少芬的资产合计不低于1.6亿港元，可谓豪掷千金。
在刘銮雄多位绯闻女友中，原配宝咏琴对于蔡少芬并无排斥，甚至专门请人教蔡少芬英语，学习社交礼仪，宝咏琴称蔡少芬非常乖巧，他希望蔡少芬能陪伴刘銮雄出现各大活动，这与宝咏琴跟李嘉欣互相对骂形成鲜明的对比。
当蔡少芬与母亲断绝关系，加上那时候她在娱乐圈有了一定的资源后，蔡少芬果断勇敢的跟刘銮雄告别，后来刘銮雄最终找到了自己的爱情归宿甘比；只是没想到的是，蔡少芬的母亲也召集记者，大肆宣传蔡少芬大逆不道，不孝顺老人，当初与刘銮雄在一起是为了钱，而并非是因为自己赌博，至此蔡少芬母亲最后一点恩情也断了。
随后蔡少芬在与吴奇隆一起拍摄《还我倩心》中相识，两人同为基督教徒，又有着相似的经历，就这样两个苦难的人走到了一起，蔡少芬首次公开承认，吴奇隆是自己的男朋友，当时在娱乐圈两人也是公认的金童玉女。
然而当时吴奇隆因为要替父还债，整天飞来飞去，两个人见面的时间很少，更多的只能通过电话来缓解相思之苦；蔡少芬在生活中是性格比较外向的，她有什么事情都会想朋友说；而吴奇隆则相反，他比较内向，总是将内心的想法埋在心底；加上还债的压力，毕竟两个内心寒冷的人是无法彼此取暖的，至此这段维持了三年的恋情终结了，后来吴奇隆认识了马雅舒；
时间来到2000年，当时香港鬼片流行，但是蔡少芬并不想参与其中，为此她做出去内地发展的决定，2003年在拍摄《水月洞天》的时候，蔡少芬认识了寂寂无名的张晋，当时由于蔡少芬的普通话并不好，整个剧组只有她跟陈法拉说粤语，而张晋正好会说粤语，因此蔡少芬没事的时候，就会找张晋聊天，出门购物也会带着张晋让他做翻译。
就这样一来二去之下，两人开始熟络起来，张晋对蔡少芬充满了好感，当张晋第一次对蔡少芬表白的时候被拒绝了，蔡少芬说“
我可以做很好的朋友，但是我并不是一个好女朋友”；虽然第一次失败了，但张晋又进行了第二次表白，出于自卑蔡少芬还是拒绝了张晋；在第三次的时候，张晋说“有一个男人，他没有名，没有利，只有一身武功和一颗不变的爱你的心。这样的男人，你会接受吗？”蔡少芬最终还是被打动了，但是他与张晋约法三章“不牵手，不亲KISS，不公开”
经过五年的相处，2008年，蔡少芬与张晋走入婚礼的殿堂，当时很多媒体用“下嫁；鲜花插在牛粪上”来形容这场婚礼，但是作为一个有阅历女人，蔡少芬是不会爱上一个楚楚可怜的男人。
张晋用热情似火温暖了蔡少芬冰冷的心，给了她想要的安全感；尤其是张晋对蔡少芬的过往概不过问，这是一种极大的信任；而蔡少芬始终坚信张晋是颗金子，总有发光时，果然在《一代宗师》中，张晋凭借马三获得最佳男配，在颁奖典礼上，张晋说”
有人说我这辈子都要靠她，没错，我这辈子的幸福都要靠她，我要谢谢他”
如今蔡少芬成了炫夫狂魔，为了给张晋传宗接代，不惧高龄产子，这就是蔡少芬对张晋的爱；蔡少芬选择张晋的原因无非就是张晋给他带来了安全感别无其他。
