肝硬化，是多種病因造成肝臟的瀰漫性損害，表現為大量的肝臟細胞壞死，殘留的肝細胞結節性再生，結締組織增生與纖維隔形成，導致肝小葉結構破壞和假小葉形成，肝臟逐漸變形、變硬而發展為肝硬化。
肝臟的代償能力非常強，早期的肝硬化並不會出現明顯的症狀，叫做肝硬化代償期；等到肝臟功能無法代償，就有可能出現一系列的症狀，例如脾大，脾功能亢進、腹腔積液、食管靜脈曲張、肝功能異常等等，這時候稱為肝硬化失代償期。
肝硬化到了這一步，基本上是沒有什麼特效藥，因為肝硬化是不可逆的，沒有辦法逆轉，只能延緩肝硬化的進程，降低肝癌的發病率。肝硬化到了失代償期，出現嚴重的肝功能異常，肝移植治療是最後的救命稻草。
怎樣判斷肝硬化的嚴重程度?
1、觀察肝功能的情況
如果患者肝功能基本正常，輕度黃疸，血清白蛋白降低，但仍大於等於35克/升，膽紅素小於等於35微摩爾/升，凝血酶原活動度多大於60%。丙丙轉氨酶（ALT）及穀草轉氨酶（AST）輕度升高，且患者自身感覺無明顯症狀，表示肝硬化處在靜止期，病情相對穩定。
醫學上稱之為“靜止期肝硬化”。如果肝功能異常，白蛋白顯著降低，凝血酶原活動度較低，膽紅素顯著升高，醫學上稱之為“活動性肝硬化”，提示病情較重。
2、觀察併發症情況
如果僅有輕度乏力、食慾減退或腹脹症狀，有脾功能亢進及輕度食管胃底靜脈曲張，但沒有上消化道出血，也沒有腹水和肝性腦病等併發症。這種情況表明不太嚴重。
如果已發生腹水，上消化道出血，肝昏迷等併發症之一，伴有有脾大、脾功能亢進，腹壁靜脈曲張。這屬於嚴重的肝硬化，醫學上稱之為“失代償期肝硬化”。
肝腹水會使腹部隆起，到了中期症狀開始明顯，會出現呼吸和臍疝。75％以上的肝硬化患者都會出現肝腹水，標誌著肝硬化已惡化到中晚期，肝腹水不容易消退，在腹腔積液容易發生細菌性感染，會導致肝臟壞境惡化，引起肝臟機能的衰竭，加劇肝臟缺血缺氧，導致肝細胞壞死。
3、通過B超或CT等看肝臟形態判斷肝硬化程度
如果影像學檢查提示肝臟縮小，肝表面明顯凹凸不平，鋸齒狀或波浪狀，肝邊緣變鈍，肝實質回聲不均、增強，呈結節狀，門靜脈和脾門靜脈內徑增寬，肝靜脈變細，扭曲，粗細不均，腹腔內可見液性暗區，即腹水，此即提示肝硬化嚴重。
若患有肝硬化，沒有及時對症治療，危害很大，如果發展到失代償期肝硬化，肝癌發生概率也增大，因此一定要力爭早發現、早治療。肝硬化到了失代償期，在符合適應證的前提下，仍然是可控，可治的。
不論是何種原因導致的肝硬化，都是有可能癌變的，所以，如果你是肝硬化患者，平時需要定期複查肝功能，肝臟彩超，還有甲胎蛋白，早期發現癌變，早期處理，可以獲得比較好的治療效果。同時，生活中需要注意保養，不要過度勞累，不要喝酒，不要熬夜。飲食要清淡一些，低脂高蛋白飲食，多吃新鮮蔬菜水果，如果是肝硬化失代償期，蛋白的攝入量也要控制。
