前言
在中國上下五千年歷史中，歷朝歷代都不乏勇於破局的改革者。然而，不論改革成功與否，改革者都有著共同的悲劇結局。王莽的結局也不例外，縱觀歷史他是改革者中最為特殊的一位。
圖1 王莽
被醜化的篡位改革者，顯貴家族 謙恭勤奮 自強擔當
漢代後期越是顯貴家族子弟越是生活奢靡，不務正事。王莽雖然由伯父叔叔撫養長大，但是作為西漢孝元皇后的侄子，完全沒有紈絝子弟的氣息，可謂是當時的一股清流。據記載，王莽在沛郡師從陳參讀書的時候，學習勤奮自強，為人謙恭做事周全，穿衣和一般儒生一樣。同時，王莽特別孝順，父親和哥哥去世後，侍奉母親和嫂子，撫養哥哥留下的孩子。
改革在於破舊立新。一般改革被詬病，都是著眼於改革本身打破了原有局面，影響部分人的利益。王莽一直被詬病，主要在於兩方面：一方面，中國古代強調皇權天授，而王莽是“劉”姓家族篡位者，故此不被正史所接受。另一方面，歷史潮流向前看，王莽卻“託古改制”逆流而上，改革不符合經濟和社會發展需要，必然導致失敗。王莽改革包括了土地改革、商業改革、幣制改革和官名地名改革等。其中，4次幣制改革對後世產生深遠影響。
圖2 王莽篡位
幣制改革強勢推進虎頭蛇尾 違背市場規律 擾亂社會經濟
第一次幣制改革，建立四階貨幣體制
第一次幣制改革發生在王莽篡位前。《漢書·食貨志》亦云:“王莽居攝, 變漢制, 以周錢有母子相權, 於是更造大錢, 徑寸二分, 重十二銖, 文曰‘大錢五十’。又造契刀、錯刀。契刀, 其環如大錢, 身形如刀, 長二寸, 文曰‘契刀五百’。錯刀，以黃金錯其文，曰‘一刀直五千’。與五銖錢凡四品並行。
意思是，漢代流行五銖錢，王莽幣制改革仿照周朝制度增加了大錢、契刀、錯刀與五銖錢並行。“銖”為重量單位，“五”為數量。五銖錢面值為5，大錢面值為50，契刀面值為500，錯刀面值為5000。中國古代多實行12進位制或16進位制，王莽幣制改革實行10進位制，在當時是一進步。古代貨幣的重量就是面值，而不像現在我們以貨幣符號代表面值。因此，大錢面值50是五銖錢的10倍，大錢重量十二銖卻是五銖錢的2.4倍。也就是說，2.4個五銖錢面值共12，融化後鑄成大錢面值馬上變為50，如此暴利，百姓便偷偷將五銖錢融化鑄成大錢或大刀，這必然引起市場的混亂。
圖3 王莽幣
第二次幣制改革，簡化二階貨幣體制
王莽篡位三年後，進行了第二次幣制改革。因“劉”字有豎刀旁，因此將第一次改革中金刀、錯刀和五銖錢廢去，創造了一個更小的價值為1的貨幣—小錢，與大錢50並行。這次改革，因為改變了國家鑄錢制度，國家造出不那麼多錢，老百姓交易沒有錢，造成了錢荒。
第三次幣制改革，多幣多品並行
公元10年，第三次幣制改革，其主要內容是推行混亂的“寶貨制”, 即“五物六名二十八品”。所謂五物,是指金、銀、銅、龜、貝五種質地幣材;六名是指金貨、銀貨、龜貨、貝貨、泉貨、布貨;二十八品, 即規定不同材質不同單位貨幣，又分28品相。十種布貨之間，彼此的區別只有一銖之差，差別之微，即使是專業人士恐怕也難精準識別。何況，當時貨幣上雖有文字，奈何識字的人太少。這花錢的時候不好好看看，真真的是要難為死當時老百姓了。這種幣制既不利於百姓日用，也不利於政府的管理，更無益於生產和經濟建設。
第四次幣制改革，再次簡化貨幣
四年後，王莽不得不廢除寶貨制，再次實行大小泉貨幣，同時新鑄“貨布”，實現“貨泉”兩種流通貨幣。又因，貨幣名稱和價值混亂，引起百姓私鑄貨幣情況愈發嚴重，造成市場不穩定。
雖然王莽多次幣制改革，擾亂了正常的經濟秩序，但是王莽幣中的大刀幣和錯幣因文字秀勁、形狀奇特、鑄造精湛被人喜愛，成為收藏界珍品。
圖4 五銖錢錢範
總結
王莽幣制改革是希望通過幣制的革新，削弱豪強大族的經濟實力。但是，從貨幣的出現，到秦統一貨幣，貨幣的變化遵循的是方便使用促進流通。而王莽十幾年幾次大刀闊斧的幣制改革，每次改革虎頭蛇尾，盲目崇古推行多種貨幣，導致貨幣流通不暢，影響貨幣信用，造成經濟癱瘓。對於老百姓，錢幣不斷的縮小，造成貨幣膨脹，實質上是掠奪和剝削了老百姓的財富，引起民眾抱怨。因此，王莽政權也在起義大軍的衝擊下迅速土崩瓦解。
參考文獻
《漢書》
《後漢書》
