外媒稱，最新研究顯示，目前已知的第一顆從另一個星系造訪我們太陽系的彗星有著不同尋常的構成成分。
據英國廣播公司網站4月20日報道，2019年人們在太陽系中發現了星際彗星2I/鮑裡索夫。這名來自太空深處的神秘訪客為天文學家們提供了一個前所未有的機會，將其與在太陽周圍形成的彗星進行比較。
新的數據顯示，這顆彗星含有大量一氧化碳——這可能是它在哪裡“誕生”的線索。
這一發現公佈在《自然·天文學》雜誌刊登的兩篇科學論文中。
在其中一篇論文中，美國航空航天局戈達德航天中心的馬丁·科迪納和斯蒂芬妮·米拉姆領導的一個國際團隊於2019年12月15日和16日將阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線陣（阿爾馬）對準了這顆彗星。
阿爾馬由智利一座山頂上的66根天線組成，這些天線利用毫米以下的波長觀測太空。
在另一項研究中，美國亞拉巴馬州奧本大學的丹尼斯·博德威茨及其同事利用哈勃太空望遠鏡和尼爾·格雷爾斯·斯威夫特天文臺對2I/鮑裡索夫進行了紫外線觀測。
報道稱，彗星由氣體、冰和塵埃組成。它們可以為新的世界提供生命所必需的最初化學物質，並且可能曾給早期的地球帶來過水。
這些研究小組在彗星噴射出的氣體中發現了兩種分子：氫氰酸和一氧化碳。
報道稱，在這一星際訪客上已經發現氫氰酸，其數量與太陽系彗星上的相同。
然而，令科學家們吃驚的是還發現了大量的一氧化碳。利用阿爾馬進行觀測的研究人員估計，2I/鮑裡索夫的一氧化碳濃度是太陽系普通彗星濃度的9到26倍。
一氧化碳在太空中很常見，在大多數彗星中都能找到。但是，出於目前尚不清楚的原因，這些彗星中的一氧化碳濃度存在巨大差異。
這在一定程度上可能與彗星在恆星系統中形成的位置有關。還可能與彗星軌道使其更接近恆星並導致其釋放更容易蒸發的冰的頻率有關。
然而，科迪納博士說：“如果我們觀察到的氣體反映了2I/鮑裡索夫誕生地的成分構成，那麼這表明它可能是以一種與我們的太陽系彗星不同的方式，在一個遙遠的行星系的一處極冷的外部區域形成的。”
米拉姆博士說：“這顆彗星肯定是由富含一氧化碳冰的物質構成的，這種冰只能在太空中的極低溫度下存在，即在零下420華氏度（零下250攝氏度）以下。”
科迪納博士還說，阿爾馬此前曾觀察到類似太陽的年輕低質量恆星周圍的塵埃和氣團。
博德威茨博士給出了一種獨特的解釋，稱這顆彗星可能源自一顆紅矮星，這是銀河系中最常見的恆星。他解釋說：“這些恆星恰恰有著一個可以形成像鮑裡索夫那樣成分構成的彗星的低溫和亮度。”
從2I/鮑裡索夫的高速度（33公里/秒）來看，天文學家懷疑，在與一顆經過的恆星或巨行星近距離相遇後，2I/鮑裡索夫被從其主星系中拋出。
報道稱，在業餘天文學家根納季·鮑裡索夫2019年8月30日發現它之前，2I/鮑裡索夫在星際空間進行了數百萬或者數十億年的孤獨旅行。
