引言
明朝初期剛剛奪得天下，因此對於全國的統治並不穩固，而對於元朝的大部分地區而言都是蠢蠢欲動，特別是在西北，有大量諸侯盤踞，早已經成為獨立王國，不僅拒絕接受明朝統治還積極參與北元的各諸侯聯合事業。
所以朱元璋在如此糟糕的局面下，不得以派遣常遇春赴長安準備討伐西北各路殘餘的元朝勢力。不過在常遇春幾次試探下來發現這些地處西北的諸侯實力並不弱，另外蒙古帝國的其他諸部也趕來支援，這給明朝統一全國帶來了困難，而也是這個時候西藏的主動朝貢改變朱元璋的策略。
一、元朝末期諸侯林立想一統天下還是要付出高昂代價的
元朝末年不僅有各路起義軍，地處西北，新疆以及西藏地區的諸侯們也開始了自己的獨立之路，其中西北地區的最為激烈，不斷聯合境外的突厥汗國，來增強本國實力，這也造成了元朝實際的控制區域已經非常小了。
而在朱元璋統一南方以後，北伐的主力雖然表面上是與元朝政府軍決戰，可實際也是為了防著那些西北的突厥族對中原進行突擊，不過在徐達與常遇春在奪取長安時就已經表現出了明軍的實力，突厥想一戰進中國的可能性還是不大的，所以站隊就成了擺在突厥各部面前的很現實的抉擇，雖然表面上願意臣服於明朝，可實際上依舊與北元保持著聯繫，這便使得朱元璋非常不放心。
在明軍奪取元大都以後，就立即命明軍不斷追擊逃回北元的殘餘勢力，另外明軍還穿越甘肅直逼西北腹地，這給地處西北的蒙古貴族造成了極大的軍事壓力，而明軍在預備進入青海的同時，西藏將貢品交到了南京，而朱元璋非但沒有怪罪西藏成立獨立王國，還讚揚其忠心可嘉，所以西藏從明朝成立之初就進入了獨立發展時期。
西藏給明朝進貢稱臣並不是迫於無奈。當時明軍剛剛進入青海，而青海地形複雜，守個十年是不成問題的，可為何西藏要稱臣呢？難不成是被明軍一路摧枯拉給嚇破膽了？其實不然，這是西藏希望藉助明朝的勢力來遏制突厥往西藏滲透。
由於西藏一直以來都是佛教地區，而自從突厥被伊斯蘭化以後，突厥對西藏的威脅一天大過一天，到了元朝中葉以後，盤踞在新疆的突厥各部落聯合入侵西藏，而藏軍不敵突厥之眾，被迫向其稱臣，而元朝當時日漸衰落早已無暇顧及西北之事了，好在元朝短命而亡，明朝的崛起讓西藏看到希望。
明軍一到青海，西藏就立即派出使者前往南京，希望向明朝稱臣，同時也希望明朝給予西藏以軍事保護傘，而朱元璋非常滿意西藏使者的態度，因此立即宣佈西藏為明朝屬國，突厥不得在西藏駐軍，隨後明軍穿越西北直逼新疆，迫使突厥撤出西藏。
這一戰略的改變也直接改變了明朝的戰略佈局，明朝開始將重兵佈置在新疆地區，以防止突厥各部落的突襲。
二、明朝希望西藏早日成為一個穩定的地區
雖然明朝建國之初實力很強，不斷粉碎了北元的南下進攻企圖。可在西北還盤踞著大量蒙古貴族，其兵力也不會低於十萬人，所以明朝統一全國還是一件十分困難的事情。
而明軍一路深入並直搗西北腹地，造成了該地區成為了一個戰亂的不穩定因素，明軍有把握能贏，可是還是奈何不了天災人禍，所以在奪取西北的過程中，明軍還是要付出巨大傷亡，不僅在人員上減員嚴重，而且漫長的補給線也需要巨大的財政支出，所以明朝希望儘快結束在西北地區的作戰也是情有可原的。
不過朱元璋還是希望能夠徹底將盤踞在西北的突厥徹底逐出，這樣一來他們也再也沒有了對明朝構成威脅的能力。單當時的徐達卻不同意立即與突厥決戰，主要是明朝軍隊還沒有完善軍隊的後勤補給，因此面對西北的突厥作戰也是一拖再拖，而此時西藏主動對明朝稱臣也是為了在軍事上依靠明朝，同時擺脫對突厥的統治。雖然突厥的整體實力可能還不如北元，但對突厥的決戰卻歷經了好幾年，主要還是因為明軍對西北地形上不熟悉所以這也給明軍造成了巨大的軍事負擔。
可明朝如今更多的還是希望地區儘快恢復穩定，所以在西藏宣佈稱臣時，便立即得到了朱元璋的歡迎，所以從明朝的根本利益出發還是希望西藏能夠儘快恢復太平，並且不要出現兵亂的情況，這樣一來也能緩解明朝初期在財政上的困難。
三、明朝對西藏採取的寬厚態度其根本是為了避免戰線深入
明朝對西藏的控制並不是穩固，從朱元璋默認西藏為屬國，到朱棣時期宣佈西藏為明朝領土，大約經歷三十來年的時間。
朱棣正式將西藏作為一個省，並向西藏派遣大量兵力，迫使西藏不得不表示放棄過去獨立王國的頭銜，由此進入了直接被明朝統治的階段。在直接統治期間，明朝對西藏的稅收並不高，而明朝對西藏的援助就超過百萬兩白銀，目的還是希望西藏能恪守臣子的本份。
而在後來土木堡之變後，瓦剌擊敗明軍迫使明朝承認瓦剌的獨立，而西藏也是在這一次事件後再一次看到了中原王朝的衰落，因此還是建立自己的軍隊。
面對伊斯蘭勢力的不斷滲透，西藏又不得不與中原王朝抱團，所以在土木堡之變後，表面上強大的明朝還是無法掩蓋日漸衰落的軍事能力，所以西藏建立軍隊的本質還是為了防止被北方的突厥再次突襲，而明朝駐軍西藏已經給西藏帶來了足夠的火器，也讓西藏建立了一支火器營。
對於有了軍隊的西藏而言，明朝後期態度還是與初期一樣，只要西藏能維持長治久安，即使不給明朝帶來稅收也減輕了明朝的國防壓力，而西藏在經過明朝數十年的統治後，不僅在軍事上也在商業及經濟上有了長足進展，所以西藏維持長治久安的根本原因還是自身實力的不斷增強，迫使周邊國家不得不承認其西藏的合法權益。
雖然西藏在永樂之後名義上依舊是明朝領土，可是西藏在明朝成立之初卻並沒有急於要併入明朝。而是對西藏採取了一種寬厚的地方統治態度，這在明朝當時的實際情況來看也是一種雙贏，一來承認了明朝的統治地位，二來西藏成為明朝的屬國，暫時避免了被突厥併吞的可能，但明朝對西藏的寬厚政策也是基於明朝軍事實力的不足的情況之下。
永樂年間，北元基本被粉碎，剩下的三個主要部分還都是明朝的屬國，所以朱棣對西藏的態度有了本質的改變，他希望西藏能正式成為明朝的領土，可後來西藏順利成為明朝領土後，明朝也履行了國防義務，將西北的突厥基本掃清。明朝對西藏態度的改變以及長久以來給予西藏高度的自治權的本質，還是為了避免明朝陷入多線作戰的困境。
都說打天下容易坐天下難，因此明朝要處理西北，西藏以及蒙古和東北多個部分的事務肯定是疲於奔命的，所以明朝給予西藏高度的自治權也是為了換取西藏對明朝中央的忠心，同時也是將明朝國內矛盾的主力轉移到蒙古一帶，能有更多精力來處理蒙古事務。
結語
雖然明朝擊敗北元后剩餘部落均表示臣服明朝，可到了土木堡之變後，明朝還是被迫承認了瓦剌的獨立，因此明朝為了更加牢固的統治就必須消除外患。而在目前當務之急就是將大量兵力調往蒙古，鎮壓諸部起義，但與之相反的是在明朝初期為了儘快取得地區的安定，明朝也廣泛使用招安的方式來勸說西北地區的蒙古貴族停止抵抗。
西藏主動臣服的行為不僅感動了朱元璋，更感動了他的軍師們，特別是劉伯溫，所以在明朝建立之初之所以有那麼多的餘力來處理西北突厥盤踞問題，也是因為西藏的配合，使得明朝軍隊順利繞過突厥佈防區，從而快速突擊突厥的後方。
而這樣一來明朝不僅解決了西北的突厥猖狂問題，也解決西藏的歸屬問題。同時高度的自治權也讓西藏雖然獲得了自主的戰略決策權，但同時也帶給了西藏一定的經濟繁榮，可謂一舉多得。
參考文獻：
《明史》
《西藏秘史》
《突厥遷移史》
