不知道你是否讀過那本《霍亂時期的愛情》，在被這部小說打動之餘，你又對霍亂了解多少呢？作為一種由霍亂弧菌引起的急性消化道傳染病，霍亂具有發病急，易傳播，致死率高的特點。人一旦染上此病，通常會出現劇烈的腹瀉，大便呈米泔水狀，不停的嘔吐，直致全身脫水，在痛苦中死去。而最為致命的是霍亂髮病極為急促，一般不超過24小時，也就是說一個人早上還是健康的，可能到晚上已經撒手人間了。正是這樣一個特點，霍亂曾被描述為“摧毀世界的最可怕的瘟疫”。
關於霍亂的起源醫學界早有定論，霍亂最古老的發源地是印度的恆河三角洲地區，這裡氣候溫暖溼潤，非常適合霍亂菌的繁殖生長，這裡也被稱為霍亂的故鄉。早在交通不發達的古代，霍亂就經常在此地流行。而霍亂波及全世界，當屬19世紀後世界殖民貿易的發展，使得人類在短短的100年多的時間裡，先後遭受過七次全球性的大型霍亂流行，其中1824年到1837年霍亂的第二次流行波及範圍最廣。
可怕的病魔首先傳播至阿富汗，後襲擊俄羅斯，在俄羅斯有超過一半的感染者死亡，接著病魔又經過波羅的海沿岸席捲歐國法國英國等國，在英國人們這樣描述:“公用大廳裡堆滿了屍體，因缺乏裹屍布和棺材而縫在布袋裡的死屍隨處可見，排著長隊的靈車停在公墓外面，富人門收拾好家產準備逃離城市……”不僅如此，它又從歐洲穿越大西洋到達北美、加勒比海及拉丁美洲。當霍亂在美國肆虐時，士兵向來自底特律的郵車開槍，原因是底特律出現了霍亂，可想當時人們對霍亂的恐懼……
面對人人聞之色變的霍亂，人類的抗爭也從未停止，很長一段時間人們認為霍亂是由腐敗物的“瘴氣”引起的。為了進一步找到霍亂的元兇，德國傑出的細菌學家科赫承擔了這個任務。
1883年霍亂在印度加爾格答爆發，科赫研究小組奉命趕往印度調查，他對霍亂死者進行屍體解剖，發現死者身上都有一種像逗號一樣的細菌而健康人身上都沒有，於是科赫開始對霍亂病菌進行提純培養。後又經過大量實驗研究，1884年1月7日科赫對外宣佈他們找到了霍亂的病原體——霍亂弧菌。
任何一種疾病只有找到病因，才能從根本上找到治療方法，霍亂也是如此。由於人們發現了霍亂弧菌，很快霍亂的傳播機理也被人熟知，霍亂弧菌靠水、食物，餐具等接觸傳染。
由於抗菌藥物的發明和普及，對於霍亂的治療也並非困難，臨床上福諾沙星，環丙沙星等抗菌藥物都有著很好的療效，對於霍亂患者身體快速脫水，則採用靜脈補液助幫助患者恢復體液水平。
隨著公共衛生環境和醫療水平的提高，今天我們對於霍亂已不再感到恐懼。在慶幸之餘，我們更不能忘記那些為禍亂做出卓越貢獻的科學家們，正是他們的發現和付出，我們的健康有了保障。
