《林海伦的博物学》
原创系列之一百零三
图文/林海伦
编辑/小山
球果假沙晶兰是鹿蹄草科水晶兰亚科假沙晶兰属的腐生植物，人们通常简称其为“水晶兰”（以下简称水晶兰）。
水晶兰有“幽灵草”“梦兰花”“冥界之花”等别称。它生活在幽暗潮湿的枯枝落叶中，是一种腐生生物，开花时浑身晶莹剔透，枯萎时又变成全体漆黑色。在中国许多小说里，或被神化为有起死回生之效的仙草，或被视为具有杀人魔力的植物。
颇为特殊的是，它们虽是被子植物却不能进行光合作用。水晶兰这种腐生植物是靠其根部的共生真菌来提供营养的。共生真菌将土壤中的腐殖质分解利用，部分营养物质转移给水晶兰生长使用。从水晶兰古怪的生长习性来看，与其说是高等植物倒更像是蘑菇之类的菌物。
自从2015年我首次在宁波鄞州区和宁海县境内发现球果假沙晶兰以来，就一直关注其种群的动态变化和生长规律。每年4月，我都会去回访它们，看看它们的生长状况，同时开展科学观察和研究。
今年水晶兰开花的时间与前几年的相当。我看到在常绿阔叶林下的枯叶堆中，水晶兰多数还是花苞状态，刚刚从枯叶堆中拱出来，看上去像是白色的豆芽菜，少数则已经完全绽放。今年春季多数植物的花期明显较往年提早10天时间，而水晶兰的花期并没有大大提前，可能是因为近期该区域雨水偏少，湿度不够所致。
在该区域内，今年水晶兰的植株数量明显较少。在往年的生长点中多数不见有水晶兰的踪影。但在相距数百米外的树林中又发现几个新的分布点，似乎它们在不断地转移生长地。我想，这并不代表该处的生态环境在恶化，应该是其种群正常的年间波动。水晶兰开花结实后即枯萎死亡。
2年前，我在距鄞州区这个水晶兰生长点的50公里以外的地方亲手播种了一些水晶兰的成熟种子。去年水晶兰开花季时，我去跟踪观察，却未见有任何水晶兰生长开花。
近日，我又去回访时，却意外发现已经有水晶兰生长出现，并终于开花了。虽然长出的植株只有5株，长势也并不理想。但这已经可以证明水晶兰是可以人工种植的，而且水晶兰最快是能够在2年后就会开花的。这样的结果比我原先预测的要短了很多年。
林海伦老师种植成功的球果假沙晶兰
接下来，我将扩大寻找水晶兰的范围。我想水晶兰应该在许多地方都会有分布的，只是我们还不够努力去发现而已。由于水晶兰现身的时间很短，每年只有大约1个月，错过其开花时段，就要再等上一年。从水晶兰的生境来看，并没有特别之处，只要是林下枯枝落叶多的地方都有可能生长的。由于它们的数量较少，要遇见它们不但要花工夫，还必须要有运气在里边。
另外，今年我发现有个形体很小的花朵，只有8个雄蕊，通常水晶兰的花朵会有10个雄蕊。植物花朵的雄蕊数量一般是相对稳定的，花朵体量的大小通常是不会左右雄蕊数目的。水晶兰这种雄蕊数目与花朵大小相关联的现象在其它被子植物中是较为少见的。
林海伦 2020年4月17日
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林海伦老师工作照
