《伊索寓言》中的一则说到了对"老年"的认识和看法，因拉杂谈之。
1、 伊索讽刺"爱发脾气的固执的老人"
《伊索寓言》中有一篇《马、牛、狗与人》讽刺的是某类"老年人"。
故事这样说：
宙斯创造了人，没给人长寿，却给了人聪明才智。在冬天，人给自己建造好了房屋，舒适地住在里面。
有一天，天气异常库冷，还下着雨，马冻得再忍受不住了，便跑到人那里，请求让它住在屋内避寒。人说除非马同意把它的部分寿命送给人，否则就不让它进门。马高兴地答应了。
不久之后，牛也忍受不了寒冬，跑来找人。那人同样地说，除非牛能把部分寿命送给人，不然就不收留它。牛献出了部分寿命后，被收留下来。
最后，狗冻得几乎要死了，也跑来把自己的部分寿命送给人，得到住处。
这样，人在宙斯所给的年岁内，纯洁而善良；到了马给的年岁，就吹牛说大话，自命不凡；到了牛给的年岁，开始干事业；而到狗给的年岁，便容易发脾气，动不动就大吵大闹。
伊索说：这故事适用于爱发脾气的固执的老人。
2、且看柏拉图与西塞罗如何说
柏拉图有一篇讨论"蜂房里长大的雄蜂"的"雄蜂"问题。
文章认为那些"从小在蜂房里长大的雄蜂最后会成为蜂房的祸害"，这样的"雄蜂"大致属于无所作为的"啃老"一族。文章有一个疑问："我们能不能说这样的人在他自己家里长大，最后会成为国家的祸害呢？"
但总归对这类"雄蜂"变老后的状态是不乐观的，"那些没有刺的到老来成为乞丐，那些有刺的就成了恶棍了"。
或者"乞丐"，或者"恶棍"，就是这类"雄蜂"变老后的下场。
写过《论老年》的西塞罗，对于"老年"状态是敬而远之的，他曾这样说，"就我而论，我宁愿有一个短促的老年，也不愿在我尚未进入老年期就老了。"
3、关于民间的两个说法
民间有一个谜语，说一个东西会有三种状态：早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路。用三条腿走路的便是老年，这是一种客观的描述。
民间还有一个传说，是说喝酒时呈现的三个状态的。传说传说杜康酿酒时，要想酒酿的成功，就须在酉时取三个人的血加入酒中才行。于是酒中就有了书生、壮士、疯子的血，人们喝酒时的反应，也会受到这"三滴血"的影响。
刚喝酒时，都像彬彬有礼书生；喝了一会后，豪情壮语像壮士起来；再往后喝，就疯言疯语像疯子。文士、武士、痴狂三个境界都一一呈现。
喝酒时的三个状态，其实也像人生的三个阶段。这就像培根所说："世情如酒，越喝越醉人"。当然不是每个都会进入醉醺醺的"痴狂"阶段，但对那些对自己不加节制的"酒疯子"来说，
与伊索所讽刺进入固执耍横"狗的时间"的"老年人"，就相差无几了。
4、古代帝王的"半截"现象
人的最后的时间，也是人要现出原形的时间。
"前半截英雄，后半截昏庸"，这特别在古代的帝王世界中表现得最为充分。
"老年"，同是也是一个试金石，似乎也是不可跨越的一个坎。
就比如南宋皇帝宋理宗。这个平民皇帝重视理学，把南宋治理的风声水起，"端平更化"局面出现。但宋理宗的进取精神也只维持了20年，晚年的宋理宗就沉沦了。
属于这一类帝王的，还有春秋时的齐桓公、赵武灵王，三国时的孙权等等。
还有学人指出，汉末的王莽与晚清袁世凯，都曾是精明强干人物，但到了其执政的后半程，怎么就会那种做一叶障目、不见泰山的昏瞆之事呢？
5、李敖索性举起了大棒
你倚老卖老不愿交出"棒子"，我就举起批判的"大棒"，这是李敖的态度。
李敖那篇轰动一时的《老年人与棒子》，其"棒子"大致有两个含义：其一，为"接力棒"，一代向一代传递；其二，为"权杖"，权力的象征物。
"我担心的是，老年人不但不肯把棒交出来，反倒可能在青年人头上打一棒！"李敖的担心也许不是多余的。李敖这样写道："他们竟还埋怨那些接棒的人，他们从来不肯自己反省，自己跑不快还要嫉妒青年人，说青年人不行，他们恰像平剧里边那种衰派的老旦，自己只不过是一个角色，可是却在任何人面前倚老卖老，这不是滑稽么？"
"老年人对死亡感到恐惧，他发现什么东西都将在突然间不属于他，他不愿看到任何东西离他远去，因此人一到了老年，就显得贪心而小气，他们一方面殊求无厌；一方面「印刓敝忍不能予」，他们充满了舍我其谁的自信，一点没有成功不必在我的雅量，总觉得他一遽归道山天下就无人救了！"
对那些老不成器老不晓事的的老爷们、对那些老着脸皮老调重弹的老奸巨滑们，李敖索性举起了声讨的大棒！
这篇写于1961的文章，发于当年的《文星》杂志上。李敖一战成名，并引发了一场大讨论。
在当时台湾《文星》、《文坛》、《新闻天地》、《自由青年》、《民主评论》、《自立晚报》等报刊上面，都有关于《老年人和棒子》的讨论。
6、叔本华试图从学理上证明"年老"的可怕
叔本华以"智慧"与"意志"（欲望）这两个概念观察说明天才与常人的区别，还是很的说服力的。叔本华认为：
"常人的智慧为意志所支配，且严重地被束缚着，因而只能受制于"动机"而活动"，"天才与之相反，他的智慧已脱离意志的利害"。
儿童为什么可爱呢？叔本华写道：
"儿童时期和天才相同，都脑髓和神经系统占绝对的优势，比身体其他器官的发育，更遥遥领先"。
而一旦儿童长大，当"意志"胜过"智慧"时，人就不可爱了。这个观点不只适合于人，也适用于动物，诸如大猩猩之类。
叔本华引述了某位研究者对居维尔的《自然历史》的研究成果，其写道：
"猩猩的智力在很早年纪就高度发育起来了，但这一智力随着猩猩年龄的增加而开始衰减。猩猩在年幼时表现出来的洞察力和聪明诡计使我们大为惊讶；但猩猩长大以后，就变成了粗野、残暴和倔强易怒的动物。其他的类人猿也和猩猩一样。在这些动物的身上，智力随着它们体力的增加而相应减弱。"
"例如，癯猿（在婆罗门教里获得尊荣的一种猴子）在其年幼时有着宽阔的前额，并不那么明显凸出的嘴巴和高、圆的头盖骨。但随着年龄的增加，前额消失、退后了，嘴巴也越来越明显地凸了出来；内在精神气质的变化丝毫不亚于体质上的变化。漠然、暴烈和对孤独的需要取代了理解力、信任和温暖的脾性。"
但人往往不是属于"智慧"阵营的"天才"，在叔本华看来，若是人一味顺着"意志"的轨道滑行，到达伊索所谓的"狗的时间"，也只能是早晚的事了。所以，叔本华有理由悲观。
7、从孔子身上得到的启示
人们常说"少不读《水浒》，老不看《三国》"，这是怕读《三国》增加老年重"得"之"诡"道。
孔子是如何规划自己老年生涯的呢？
《论语 述而》曰："叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：'女奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔"。这一段话是说楚国的叶公问子路孔子是什么人，孔子便教子路如何作答。
孔子在"发愤"什么呢？
六十八岁那年，孔子结束了周游列国生活，回到鲁国。删编《诗》《书》，修订《春秋》。同时，孔子"读《易》，韦编三绝"。
孔子又是相当好学的，这正如孔子所说，"十室之邑，必有忠信如丘者，不如丘之好学也"。
也许老年状态最为难得的"好学"，还有最难以做到的"发愤"，才是人生"狗的时间"的最大敌人。
参考文献：
《论书》蒙田
《论天才》叔本华
《柏拉图全集》
《培根论说文集》
