近距空中火力支援是否之有效的关键是能快速、准确发现和识别地面目标。为此，美国空军在地面设置了"前沿空中控制官"（Forward Air Controller，FAC），与地面部队协同作战需要设置大量的"前沿空中控制官"（FAC）。一般按作战需要在1个连、或1个排、甚至1个班设置1名"前沿空中控制官"（FAC）。喷气战斗机速度快，飞过目标上空的时间短，因此空地协同作战提高了对"前沿空中控制官"（FAC）的任务要求。
如果将"前沿空中控制官"（FAC）设置在飞机上，更有效的执行其任务，这就是北美和罗克韦尔公司研发的OV-10"野马"（Bronco）轻型攻击观察机的初衷和定位。
北美和罗克韦尔公司先后发展了OV-10A（美国空军装备157架、海军陆战队装备114架）、OV-10B和 OV-10B（Z）（联邦德国版）、OV-10C（泰国版，装备32架）、YOV-10D（prototype night observation/gunship）夜间观察/炮艇机——OV-10A的改进型、YOV-10D（Night Observation GunShip，NOGS）、OV-10D+（NOGS海军陆战队改进型）、OV-10E（委内瑞拉版，16架）、OV-10F（印度尼西亚版，16架）、OV-10M（OV-10A的现代化版）、OV-10T（运输版）、OV-10X（增强武器版）等，广泛用于战场侦察、低空航拍、前进空中控制、前沿火力引导、反游击战、近距空中火力支援、直升机护卫、火炮/舰炮弹着点定位等。
OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机的三视图
美国空军装备的OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机
机组乘员2名（1名飞行员、1名系统操作员），机长12.67m，翼展12.19m，机高4.62m，空重3127kg，最大起飞重量6552kg，最大飞行速度452km/h，巡航速度278km/h，航程927km，升限7315m，滞空时间3h；装备4挺M60C 7.62mm机枪，机身下有5个、机翼下有2个硬挂点，可挂载70mm 7管或19管发射器、127mm 2管或4管发射器，还可挂载AIM-9"响尾蛇"空空导弹（机翼挂点），或227kg航弹。
美国海军陆战队装备的OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机，无需弹射器即可从两栖登陆舰的飞行甲板起飞
图为1983年正在从"拿骚"（Nassau）号两栖攻击舰上起飞的OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机，只用三分之二飞行甲板的即可起飞升空，着陆时也无需着舰钩和拦阻索。
1987年，美国海军陆战队部署在"塞班"（Saipan）号两栖攻击舰上的OV-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机群
V-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机
OV-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机的主要改进是在机头加装休斯公司研发的红外成像传感器/激光系统转塔和相关操作控制电子设备，用于昼夜进行热成像观察、激光测距与目标指示，机身中线挂点可挂载1个3管20mm机炮吊舱等。
V-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机
OV-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机，向上翻起的机头整流罩下，吊挂了1个AN/AAS-37红外传感器/激光系统转塔，满足机头前下半球的观察与激光目标指示，机身下有5个挂点，机身中线挂点可挂载副油箱、机炮吊舱、航弹等，其两侧的4个挂点可挂载火箭弹发射器、航弹等，机翼下的2个挂点可挂载副油箱、"响尾蛇"空空导弹、航弹等。
美国海军装备的OV-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机
1985年，美国海军部署在"萨拉托加"号航空母舰上的OV-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机
V-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机与战斗机协同作战示意图
利用地形掩护在低空飞行，突然跃升发现目标、并为其它战斗机投放的半主动激光制导炸弹进行激光目标指示。
OV-10D"野马"（Bronco）夜间观察/炮艇机可进行多机编队，从超低空向地面目标发起突然攻击
OV-10系列"野马"（Bronco）是一型成功的轻型攻击观察机或夜间观察/炮艇机，制造数量360架，除装备美国空军、海军、海军陆战队外，还装备了菲律宾空军、哥伦比亚空军、印度尼西亚空军、摩洛哥皇家空军、泰国皇家空军、委内瑞拉空军、联邦德国空军。
OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机的主要优点：
A 采用短机头、大型低至腰部玻璃窗口的串列座舱设计且座舱全部在机翼之前，使（在前）飞行员的前下方与左、右下方的视界好，系统操作员在后，左、右下方的视界好，便于机组乘员目视观察地形地物飞行和搜索地面目标；
B 采用平直单翼、双尾撑、单发、螺旋桨-涡桨发动机推进式设计总体设计，发动机与起落架布置在同一个短舱中，发动机-起落架两个短舱尾部延伸成为双尾撑，平直、宽大的上单翼在机身中后段，窄廋的机身设置了外八字式的武器挂架，最大限度的利用机身周围的空间。
OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机
座舱的玻璃窗口很大，发动机与起落架布置在同一个短舱中，窄廋的机身设置了外八字式的武器挂架，最大限度利用机身周围的空间，还便于地勤人员在机场维修飞机、装挂武器.
C OV-10A"野马"（Bronco）轻型攻击观察机双发、前拉式螺旋桨产生的高速气流流过机翼提高其升力，再流过双垂尾、水平横梁后端的尾翼以增强舵效，提高飞机低速飞行时的操控性能。
双发、前拉式螺旋桨产生的高速气流流过机翼提高其升力，再流过垂尾和水平尾翼增强舵效，提高飞机低速飞行时的操控性能
D 机身结构效率高，5个挂点共可挂载1925kg（最大起飞重量6552kg），例如19管70mm LAU-3/A火箭弹发射器、127mm火箭弹发射器、127kg Mk.81航空炸弹等。机身中线下可外挂1000升副油箱。此外机身下的2个八字形短翼内各设置2挺M60C7.62mm机枪，具备相当强的火力。
2020年3月27日，总部位于内华达州拉斯维加斯的私人承包商Blue Air Training公布获得提供"联合末端空中控制军官"（Joint Terminal Air Controller，JTAC）培训和练习的服务合同。Blue Air Training公司创始人兼首席执行官是一名A-10攻击机的飞行员认为：无论在何地，OV-10"北美野马"（Bronco）轻型攻击观察机都是提供近距离空中火力支援的培训和练习服务最好的训练平台，机头下有前视红外转塔，可将获得的图像通过机上新增的Link16数据链进行传递；机身中线和机翼挂点可挂载各种武器用于近距离空中火力支援训练；独特的后舱可运载设备、人员、甚至用于小型空投。OV-10"北美野马"（Bronco）轻型攻击观察机退役25年后，现在又重新用于军事训练。
OV-10"北美野马"轻型攻击观察机独特的后舱可运载武器、士兵等进行空投
OV-10"北美野马"轻型攻击观察机适合作为"联合末端空中控制军官"（JTAC）常规训练平台，其综合作战能力不低于攻击直升机，但造价、使用成本更低；如作战时能在便携式防空导弹射程之外，则也适合用于反恐作战、反游击战、特战等。
