波羅的海三國，愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛，地處波羅的海東岸，位於蘇聯西北角上。和中亞五國，高加索三國一樣，都是前蘇聯解體出來的三個國家。地理上將波羅的海以東、芬蘭灣以南的國家劃在東歐，實際上愛沙尼亞、拉脫維亞各方面都算是北歐國家。
從緯度來看，北歐五國最南部的丹麥，比愛沙尼亞、拉脫維亞更靠近南方。從語言來看，愛沙尼亞可視為芬蘭語的方言，差異非常小，拉脫維亞也屬波羅的海語種，與芬蘭語、瑞典語很接近。北歐五國挪威、瑞典、芬蘭、丹麥、冰島，都信奉基督教路德宗，愛沙尼亞、拉脫維亞也是如此。其他文化習俗也更接近北歐國家，而不是斯拉夫系的東歐。
波羅的海三國總面積約17.5萬平方公里，比我國貴州省稍小。從18世紀到20世紀，俄國曾統治三國達兩百年之久，但俄國通過移民等手段同化本地人，遭到三國強烈抵制。一戰後三國趁俄國爆發十月革命，曾取得獨立地位。不料三國只獨立了二十多年，二戰時再次被蘇聯佔領。
1989年，蘇聯解體已經是大勢所趨。為了爭取領土的完整，也為了擺脫俄羅斯的統治，波羅的海三國抱團，宣佈若俄羅斯動武，三國將互相進行軍事援助。
1989年8月23日，三國進行了一次示威活動，約有200萬人手牽手，跨越三國領土，連成長度超過600公里的人鏈，史稱波羅的海之路。此時三國總人口約為700萬，當天工廠停工，學生停學，算上後勤組織人員，三國以舉國之力舉行了手拉手活動。
蘇聯解體後，由俄羅斯牽頭組建獨聯體，波羅的海三國就拒不參加，其他前蘇聯國家則沒有這個膽氣，格魯吉亞則是因領土衝突在2008年才退出獨聯體。
2004年，波羅的海三國聯手加入歐盟和北約，成為西方圍堵俄羅斯的前沿陣地。
一、愛沙尼亞
愛沙尼亞陸上鄰國只有東側的俄羅斯與南側拉脫維亞兩個，北部與芬蘭、西部與瑞典隔芬蘭灣和波羅的海相望。
愛沙尼亞與拉脫維亞共享里加灣，愛沙尼亞佔據里加灣出口薩雷馬島、希烏馬島這兩個最大的島嶼，戰略位置比較好。
愛沙尼亞首都塔林與芬蘭首都赫爾辛基隔著一個芬蘭灣，距離不到80公里。歷史上愛沙尼亞受瑞典影響也比較大，塔林到斯德哥爾摩的直線距離也不過約370公里。如果在塔林與赫爾辛基之間畫一條直線，就能將芬蘭灣攔腰隔斷，對俄羅斯聖彼得堡出海航線形成致命影響。
愛沙尼亞與俄羅斯之間，是以湖泊為界的，北部為楚德湖，南部為普斯科夫湖。兩個湖是相通的，只因兩湖相交處狹窄，所以分別命名。納爾瓦河流出楚德湖，向北匯入芬蘭灣。楚德湖面積2611平方公里，兩湖面積相加超過3555平方公里，是歐洲第五大湖，比中國的鄱陽湖要大，對愛沙尼亞這種小國來說可謂浩瀚大海。
愛沙尼亞從蘇聯獨立時，在楚德湖和普斯科夫湖都與俄羅斯有領土糾紛，後來愛沙尼亞放棄了爭議領土。總的來說，與併入蘇聯之前比，愛沙尼亞北部失去一塊土地，南部則失去整個普斯科夫湖及相關陸地。
愛沙尼亞是蘇聯十五國中人均GDP最高的，是俄羅斯的兩倍有餘。愛沙尼亞進口和出口總額最大的國家，都是芬蘭灣對岸的芬蘭，可見受芬蘭影響之深。
二、拉脫維亞
拉脫維亞，地理上在波羅的海三國居中。面積6.46萬平方公里，比中國寧夏稍小，也在波羅的海三國居中。人口約191.9萬，同樣在波羅的海三國居中。
與很多沿河而居的民族一樣，拉脫維亞也有一條母親河道加瓦河。道加瓦河，發源於瓦爾代丘陵，上游稱為西德維納河，流經俄羅斯、白羅斯和拉脫維亞，進入波羅的海的里加灣，總長度為1020公里，平均流量678 立方米/秒。
道加瓦河穿過拉脫維亞首都里加，流入波羅的海里加灣。里加緯度比芬蘭灣的赫爾辛基、塔林、聖彼得堡要低兩三度，而且地處波羅的海腹心，氣溫比前幾個港口稍高。再加上道加瓦河長達一千多公里，是波羅的海第一大河，在滔滔河水衝擊下，地處入海口的里加是個不凍港。歷史上里加曾一度是連接中東歐和南北歐的交通要衝，譽為“歐洲的十字路口”。
里加灣面積約1.8萬平方公里，北岸屬愛沙尼亞，南岸屬拉脫維亞。愛沙尼亞的首都塔林在芬蘭灣，人口也集中在塔林附近。拉脫維亞首都里加是里加灣最大城市和港口，也是波羅的海三國最大城市和港口，人口約63.26萬，約為全國人口的1/3，又位於道加瓦河出海口，盡得地利之便。
二戰中拉脫維亞是德國入侵最早撤退最晚的戰區，戰後拉脫維亞男女比例嚴重，非官方統計達到1:3。現在過去這麼久，拉脫維亞仍是世界男女比例最低的國家，約為46%:54%，女人比男人多8個百分點，排世界第一位。
1991年蘇聯解體時，拉脫維亞總人口中，本地人佔比雖然還是第一位，但已下降到49%，而首都里加的本地人比俄羅斯人還少。後來不少俄羅斯人因沒有公民身份或受到排擠而離開，時至今日，拉脫維亞將本族人比例提升至62%以上，而且比例仍在上升當中。
三、立陶宛
立陶宛，面積約6.53萬平方公里，是波羅的海三國中最大的。人口約280萬，也是三國中最多的。
立陶宛與另外兩國情況不同，這個地區是芬蘭控制的極限位置，因此立陶宛受到北歐的影響較小，而與陸地上的波蘭、德國、白羅斯有較深的聯繫。
立陶宛最長的河流是內穆納斯河，發源於白羅斯的山區，注入庫爾斯灣。立陶宛的首都維爾紐斯，位於內穆納斯河的支流內里斯河上。維爾紐斯距白羅斯邊境只有幾十公里，立陶宛並不像愛沙尼亞與拉脫維亞那樣，將首都建在海邊。波羅的海國家中，瑞典、芬蘭、丹麥、愛沙尼亞、拉脫維亞，首都全部都在波羅的海旁，而且是本國最大海港和最大城市，德國、波蘭、立陶宛的首都雖然也有大河流過，但並不在波羅的海旁邊。
立陶宛國境線總長1644公里，海岸線卻只有約90公里，是一個陸地屬性比較強的國家，歷史上立陶宛的擴張，也主要在陸地上。
內穆納斯河緩緩向西流，卻並沒有直接注入波羅的海，而是經過庫爾斯灣進入波羅的海。庫爾斯灣面積約1619平方公里，平均水深僅3.8米，是個淡水湖。
庫爾斯沙嘴隔絕庫爾斯灣與波羅的海，這個沙嘴長98公里，其中立陶宛佔52公里，俄羅斯的加里寧格勒佔46公里。沙嘴最寬約3800米，最窄僅400米，唯一的缺口在北端，寬度僅500米左右。
蘇聯解體後，立陶宛東部並不與俄羅斯接壤，卻因為俄羅斯在波羅的海飛地加里寧格勒，立陶宛西南部與俄羅斯就接壤了，而且是共享庫爾斯沙嘴和庫爾斯灣。
庫爾斯灣唯一的出海口，位於北端，早在普魯士時期就建了港口默默爾，那時候整個庫爾斯灣都屬於普魯士（德國），現在立陶宛也興建港口克萊佩達，這是立陶宛第三大城市，也是最大港口。
庫爾斯灣在俄羅斯沒有出海口，對俄羅斯加里寧格勒的影響特別大，俄羅斯的船隻從庫爾斯灣出去，還得經過立陶宛的水域，開過克萊佩達港。
