世界衛生組織（WHO）對於健康的定義：健康是一種在
身體、精神上的完美狀態，以及良好的適應力，而不僅僅是沒有疾病和衰弱的狀態。每年10月10日是世界精神衛生日，在新型冠狀病毒大流行導致日常生活發生鉅變之際，我們面臨了許多挑戰：
在困難環境中提供護理的衛生保健工作者去上班時會害怕把COVID-19帶回家；
學生要努力適應在家上課而很少與老師和朋友接觸，並且對未來感到焦慮；
生計受到威脅的工人、大量陷入貧困或處於COVID-19防護措施非常有限的人；
還有存在精神衛生障礙、現在又經歷更大程度社會隔離的人。
關注身體健康成為日常，疫情下半程精神健康更值得我們重視。
學生課業壓力的增加、不少人的生活處在崩潰邊緣，可還忽略了這個特殊人群——老年抑鬱症人群 。
老年抑鬱很難自我發現
在年長者中，抑鬱是常見問題。老齡化不斷髮展，全球60歲以上的人口中，約有15%的人群患有抑鬱症。[1]
抑鬱使情緒長期低落，更容易引發心肌梗死、高血壓、冠心病和癌症等疾病。
同時，老年抑鬱的症狀會影響生活的各個方面，可能會覺得精力遠遠不如從前、每天的飯菜變得不香了、睡眠也會受到很大的影響、甚至曾經的愛好或朋友都失去了吸引力。
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不幸的是，能夠識別出抑鬱症狀，並行動起來尋求幫助的老年抑鬱患者少之又少。
老年抑鬱被忽視的現象如此普遍，原因有很多：
認為自己的難過是有充分理由的，或者認為抑鬱只是變老的一部分；
可能很孤單——孤單本身就能導致抑鬱——身邊幾乎沒有人注意到不安；
或許沒有意識到軀體上的疼痛、不適，其實是抑鬱的信號；
可能不太願意談論感受或請求幫助。
但幸運的是，我們可以通過一些症狀和老人抑鬱量表（GDS） 進行簡單的測試。
老年抑鬱症的表現有哪些？
一部分老年抑鬱症患者並不會感到“悲傷”、“不幸福”等情緒上的波動，反而是從關節疼痛、頭痛等生理現象上有所表現。
當家中老人出現這些表現，要引起注意、提高警覺：
1. 常常抱怨身體疼痛，但檢查後未發現疼痛病因；
2. 精力不足，睡眠狀態改變，發生失眠或嗜睡；
3. 飲食上的改變，突然食量大增或是食慾減退；
4. 不論是體重增長還是降低，一個月中體重變化超過5%；
5. 興趣索然，對外出、參與活動失去興趣；
6. 性情改變，易發脾氣。情緒易低落，常有空洞感；
7. 社交退縮，不想出門，感到體力不濟；
8. 感到記憶力變差，但能夠意識到自己的記憶力出現問題；
9. 出現自殺、自責的念頭，總覺得“活這麼大歲數，有什麼意思”。
不要認為腦子變慢只是變老的正常跡象，它還可能是抑鬱或阿爾茲海默症的徵兆，這兩種疾病在老年人中都很常見。
老年抑鬱症與阿爾茲海默症的很多症狀相似，包括：記憶障礙、言語和行動遲緩、動機缺乏，因此將兩者區分開可能有些困難。
想要區分老年抑鬱症與阿爾茲海默症，我們也可以通過一張問卷，對老人進行初步評判。
發生老年抑鬱症，需要及早進行干預，老年抑鬱症會導致阿爾茲海默症的發生，還會增加心腦血管疾病的風險。
對抗抑鬱症，我們能做哪些事？
國粹麻將
減輕抑鬱症狀
根據華中科技大學同濟醫學院和佐治亞大學共同進行的一項新研究，發現經常打麻將有助於降低中老年人的抑鬱症發病率。[2]
“麻將”這項運動，包含了社交活動和腦力活動。讓老人在鍛鍊腦力的同時，減輕壓抑、憂慮和抑鬱情緒。
居住在城市的老人，可以通過打麻將起到舒緩抑鬱情緒的作用。
社會交往
因人而異
很多老人在退休後出現“無事可做”的現象，這樣的落差感同樣會產生抑鬱，適當社交也有利於緩解抑鬱傾向。但多社交、多運動這樣的方式並不適合所有老年抑鬱症患者。
有些老人比較內向，更喜歡在家裡做做飯、侍弄花草這樣較為安靜的活動。強迫他們出去社交，對他們來說反而是一種壓力。
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對性格內向的老人，走出門看看風景、養一隻活潑的寵物、嘗試學習一項新的技能、多多創造大笑的機會，都是不錯的緩解抑鬱的選擇。
但還要根據不同個體病人的性格，制定不同的治療方式。
作為子女、家人，我們能做什麼？
作為子女，陪伴和理解才是最好的處方。
隨著父母年紀的增長，他們的生活會發生許多的變化，退休、另一半去世、健康每況愈下，這些都有可能引發抑鬱。
作為家人，如果已經確診，首先要保證患者規律服藥，在症狀緩解後根據專業醫生的建議和患者情況，穩定情緒用藥，
預防復發。如果老人已經出現抑鬱傾向，我們更要引起警惕。幫助他們在變老的過程中、面臨挑戰的時候，找到重新感受到快樂和希望的方式，讓他們享受晚年的美好時光。
參考文獻
[1]www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/depression
[2]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S027795361930512X
本文專業內容指導
顏孝羽
上海和睦家新城醫院
心理治療師、臨床心理學碩士
