苏州是一座有着二千五百多年历史的江南名城，位于江苏省东南.部、长江三角洲中部、太湖之滨。苏州风光秀丽、土地肥沃、物产丰富，有“上有天堂、下有苏杭”之赞誉，又有“东方威尼斯”之称。，远在六千多年前，这里就有人居住。公元前11世纪，北方姬姓周民族首领古公亶父之子泰伯、仲雍来到江南，在此建立了勾吴国。这也是苏州简称“吴”的由来。
公元前514年，吴王阖闾命大臣伍子胥“相土尝水，象天法地”在此筑起了一座规模宏大的土城。大城周长23.5公里，开8个陆门，“以象天之八风”，开8个水门，“以象地之八卦”。城门中的蟠门处于“辰”位，象征为龙，而越国处于“巳“位，为蛇属，龙克蛇。当时吴越相争，故于城楼.上用木雕成九曲之蟠龙，面向越国，以示相克。此城被称为“阖闾城”，这应是最早的苏州城。五代时，吴越王钱繆首次将苏州土城改筑成砖城。到宋代时，苏州城的规模和格局已基本定型了。
三国时期，苏州称吴郡，南朝梁时置吴州。隋灭陈，改吴州为苏州，这是苏州之称的开始。此名因姑苏山而得，所以苏州也称“姑苏”。
苏州是我国国务院第一批公布的历史文化名城。苏州这座古城，因其地理位置优越.历史悠久.文化底蕴丰厚而获有许多美称。
苏州北近长江、南依太湖，城四周湖荡众多、河港密布，城内水道纵横，整座城市坐落在水网之上，故有“水城”之美称。
苏州气候温和、土地肥沃、湖塘密集，水源充足，有利于作物生长，自古有“苏湖熟，天下足”之说，人民生活富足。所以，苏州自古就有“鱼米之乡”的美称。
苏州自古以来经济繁荣，是我国精湛手工艺品的传统产地之一。其丝织品名闻世界，其锦绸织：工精细，为历代之贡品。所以，苏州又有“锦绸之府”的美称。意大利著名旅行家马可.波罗称誉苏州为“丝绸之乡”。
苏州刺绣为我国四大名绣之一。从虎丘塔中发现的古绣证明，苏绣源远流长，自古闻名。苏州的制扇、玉雕、红木雕刻、桃花坞木刻、泥人捏像等手工艺品也是独具风格，享誉中外。所以，苏州还有“工艺之城”的美称。
苏州既是一座美丽的水城，又有美丽的园林风光。苏州园林小巧精美、文化底蕴深厚，素有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之美誉。在中国的四大名园中，苏州就占了两个，一个是拙政园，一个是留园。此外，狮子林、沧浪亭、怡园、西园、网师园等也都是驰名中外的著名园林。这些园林都有精巧的布局，融人工山水、古建筑、文学艺术工艺于一-体，造就出诗情画意的大自然缩影。所以，苏州“园林之城”的美誉一直闻名遐迩，令人赞叹。
