據外媒報道，病毒可能是2020年的夢魘，但我們不應該忽視細菌對健康的潛在威脅。日益嚴重的抗生素耐藥性問題沒有得到緩解，這可能很快使我們擁有的最好的藥物對感染起不到作用。
如今，中國香港大學的研究人員發現，一種現有的類風溼性關節炎藥物可以被重新利用以此來消除細菌對抗生素的耐藥性。抗生素是20世紀最重要的科學發現之一，但不幸的是，幾十年的過度使用使得這種藥物擁有了極強的耐藥性。而如果這個問題得不到解決的話，那麼我們極有可能會進入一個新的醫學“黑暗時代”，在這個時代中，即使是最基本的感染也會變得再次致命。
為了防止這種噩夢的發生，研究人員對現有的藥物進行了研究，希望能夠扭轉這種趨勢。研究小組發現，自20世紀80年代以來用於治療類風溼關節炎的藥物金諾芬可以恢復兩種“最後的”抗生素--它們正在逐漸失效--的殺菌功能。
碳青黴烯類抗生素是一種用於治療感染的抗生素，這種感染基本上對我們人類的武器庫中的其他所有東西都具有耐藥性。同時，粘菌素由於其嚴重的副作用被認為是最後的手段。令人擔憂的是，細菌對碳青黴烯類和粘菌素的抗性變得越來越強。
在這項新研究中，研究人員讓耐多藥大腸桿菌接觸金諾芬，結果發現這種藥物會抑制細菌來抵抗抗生素的兩種關鍵酶。第一種被稱為
金屬β-內酰氨酶(MBL)，細菌可用它來分解碳青黴烯類。第二種是誘導粘菌素耐藥性(MCR)酶，它可用來對抗粘菌素。
當研究小組將金諾芬和粘菌素或碳青黴烯美羅培南結合使用時，他們發現，不僅舊的藥物開始能再次殺死超級細菌，而且使用的劑量要比平時低32到64倍。這反過來可以減少一些副作用。
在對耐藥感染的小鼠進行的試驗中，研究人員發現，將金諾芬和粘菌素結合使用時，其殺死小鼠肝臟和脾臟中的細菌數量比僅使用抗生素多10倍。更妙的是，在全系統感染大腸桿菌超級細菌的小鼠中，每隻接受治療的動物在經過5天的金諾芬和粘菌素治療後都活了下來。
這種治療方法將有助於加強我們人類對抗超級細菌的最後一道防線、為我們贏得更多時間來開發新的抗生素或其他治療方法。
相關研究報告已發表在《Nature Communications》上。
