052C驅逐艦又稱蘭州級導彈驅逐艦，是中國人民解放軍海軍裝備的第一型遠程區域防空驅逐艦，該型艦堪稱21世紀初期中國造艦事業的最高成就，滿載排水量6000餘噸。由於艦上裝備了四面固定式大型主動相控陣雷達（國產346型雷達），因而也被網友稱之為“中華宙斯盾”或“中華神盾”。本級艦一共生產了6艘，其中南海艦隊2艘（蘭州艦和海口艦），東海艦隊裝備4艘（長春艦、西安艦、鄭州艦和濟南艦）。但在052D的大批量服役下，052C驅逐艦已經很少被人提及。
不過，052C的服役歷程也曾充滿過“萬眾矚目”的輝煌，尤其是中間的一個“小插曲”更是令軍迷倍感“捉急”。那就是在052C的生產過程中，其實也出現過一個斷層：前兩艘052C都是2005年服役的，但是後續第3艘052C長春艦卻在2013年1月服役、最後一艘052C西安艦在2015年2月才服役。從05年到13年，中間整整空了8年時間，這8年時間一度讓軍迷產生了052C技術出問題的擔心。有趣的是，在前2艘052C服役後，為了彌補防空艦數量的不足，我國還在052C的空檔期服役了2艘051C驅逐艦。
052C的服役使得中國海軍首次擁有了神盾艦，而6艘的產量雖然不多但也足夠形成一個系列了。綜合戰力方面，“中華神盾雷達”（雖然是圓桶型）、國產垂髮裝置（8組六聯裝輪轉式垂髮，冷發射）、海紅旗-9防空導彈、2部四聯裝鷹擊-62反艦導彈、2座730近防炮、2組324MM三聯裝魚雷發射器的配置組合，再加上動力也升級為新型燃氣輪機，052C驅逐艦的戰力水平毫無疑問的超過了北海艦隊的051C驅逐艦。但是，有傳聞稱，052C艦上的緊湊型100毫米炮的表現卻似乎不怎麼理想。
另外，與其它中國海軍驅護艦不同的是，052C配備的艦載直升機是俄製卡K-28反潛直升機，而不是常見的直-9C，這也使得052C成為中國海軍少數可以部署卡-28的戰艦（因為卡-28是雙層共軸反轉旋翼，而052C的機庫較高塞得下卡-28）。
當前，為了進一步提升052C的戰力、挖掘其潛力，已經有052C驅逐艦在船廠接受改裝升級。從下圖改裝照片來看，052C艦艉疑似改為了雙機庫，730近防也改為紅旗10，既然機庫變了那說明垂髮裝置也升級了（估計改用第二代或第三代通用垂髮裝置）。
而052C型驅逐艦的原設計為單機庫，機庫邊上為2座第一代圓盤垂髮裝置（16單元海紅旗-9），這也是網友們詬病最多的052C“原罪”——防空導彈佔用了機庫空間。要不是直-9C小，052C恐怕也要和051C一樣成為無艦載機的防空大驅了。
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