文：肖劍韜（讀史專欄作者）
周幽王為了搏美人褒姒一笑，竟然點燃烽火臺，上演了一出烽火戲諸侯的大戲。結果導致身死國滅，犬戎攻破了鎬京，西周王朝滅亡。
西周滅亡，周幽王被殺，當年被他不待見的兒子繼位，這就是周平王。但是此時的國都鎬京支離破碎，已經不能夠再作為一國之都了。
所以平王在諸侯國軍隊的保護下，東遷洛邑，也就是今天河南的洛陽。此後的周朝，便進入東周王朝時代。
而從東周開始，周王朝實際上就已經名存實亡，每況愈下。
大家都知道東周王朝在中國歷史上分成兩個時期，一個叫做春秋，一個叫做戰國。韓趙魏三家分晉以前，東周屬於春秋時期；而從周威烈王24年三家分晉開始，東周便進入了戰國時期。
春秋戰國時代有兩個鮮明的特點：第一，天下大亂，共主周天子毫無權威可言，所以諸侯爭霸，群雄四起 ，逐鹿中原，烽火頻年， 民不聊生。
第二，春秋戰國時代中國歷史的一個大變革時期，由原來的分邦建國逐漸走向中央集權。
既然周天子已經失去了天下共主的地位，八百諸侯誰說了算呢？這樣一來就出現了很多的霸主。
一提到春秋五霸、戰國七雄大家都耳熟能詳。關於春秋五霸，有兩種說法：
第一種說法春秋五霸是齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王。
第二種說法春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王和越王勾踐。
但是無論是哪種說法，最早拉開稱霸序幕的都不是這五位大佬，而是一個在春秋戰國時期一直充當小角色的鄭國。
01、鄭桓公的遷國夢
鄭國立國時間比較晚，開國國君鄭桓公是周厲王的小兒子。周厲王是西周末期的一個無道昏君，他在位期間橫徵暴斂與民爭利，引發了國人暴動，將他趕出了國都鎬京。
所以鄭桓公是到了西周末年才被封為諸侯的，而且鄭國封國當時的位置靠近犬戎，是作為周王室的屏障，抵禦犬戎入侵的。
因此，鄭桓公很不開心。因為這個地方老打仗嘛，是一個四戰之地，不僅不利於經濟發展，而且還時時刻刻面臨著生命危險，過著提心吊膽的生活。
所以鄭桓公處心積慮的想要搬個家。但是天下的土地都已經被先王分封殆淨，無處可搬。這時，有一個大臣給他出了一個主意，建議鄭桓公搬遷到今天的河南一帶，雖然離國都鎬京遠了點，但那裡土地肥沃，經濟發達，還沒有內患外憂。
可是河南雖好，但卻已經有諸侯國捷足先登了。當時畢竟是西周時期，諸侯之間礙於情面，不好兵戎相見。
這位大臣對鄭桓公說：“那些諸侯國不得人心，國君暴虐，咱們去了之後一點一點蠶食他們的地盤，一定能夠找到立足之地。”
鄭桓公覺得此計甚妙，所以就開始往河南搬家，硬是在兩個小諸侯國之間擠出了十座城市，然後以十座城開始為基礎，逐步擴張自己的勢力範圍，最終完成了國家的搬遷。
今天河南的新鄭便是名出此處。
但是，人算不如天算，鄭桓公處心積慮地想躲犬戎，但是最終，在犬戎攻破鎬京之時，他率軍拼死救援，光榮犧牲。
鄭桓公死後，他的兒子鄭武公繼位。武公大力經營，國力得到了顯著提升。平王東遷的時候，鄭國軍隊擔任護駕的任務，一時之間風光無兩。
武公時期就為鄭國的強盛打下了基礎，到了武公的兒子莊公繼位之時，鄭國已經在中原地區混的風生水起，國內一片欣欣向榮的景象。
02、鄭莊公黃泉見母
鄭莊公出生的時候，是倒著從母親的肚子裡出來的，差點沒給他媽折磨死。在醫療水平低下的中國古代，難產對任何人任何階級的女性而言都是要命的事。所以莊公出生之後，他媽給他名叫做寤生。
寤生就是當時的大白話倒著生的意思。可以看出鄭莊公的母親非常不喜歡這個兒子。
他媽喜歡誰呢？喜歡莊公一奶同胞的親弟弟，共叔段。
但是因為莊公是長子，按照中國古代的嫡長子繼承製度，莊公才是鄭國國君的不二之選，所以他媽在他爸耳邊再吹枕頭風也沒用。
莊公繼位之後，他媽還是一如既往的不待見他，依然非常喜歡小兒子共叔段，經常找莊公為共叔段討要封地、封賞，還要求莊公把鄭國最發達的一個城市京城，賜給共叔段做封地。
鄭莊公所有的要求都答應，任憑母子倆予取予求，甚至很多大臣都看不下去了，說共叔段都快成君主了，國有二主，必亂啊。鄭莊公卻只是微笑不語，被進諫的臣子逼得急了，才說了句類似“欲使其滅亡，必先使其瘋狂”的至理名言。
嗯，鄭莊公不是傻瓜，他是大政治家。
這樣一來，這娘倆就越來越膨脹，認為莊公軟弱可欺，開始如鄭莊公所預料的走向瘋狂——要造大哥的反。
結果可想而知，早有準備的鄭莊公突然採取手段，以迅雷不及掩耳之勢就把弟弟給剷掉了。隨後，鄭莊公軟禁了自己的母親，並立下誓言，黃泉相見。這就是歷史上著名的鄭伯克段於鄢的故事。
雖然母親和弟弟不仁，他才不義的，弟弟輩分低，幹掉也就算了，但作為一國之君，卻將母親軟禁起來，畢竟屬於不孝，對名聲不好。莊公身為國君，金口玉言，一言九鼎，說出去的話不可能說改就改。怎麼辦？自然會有大臣給他找臺階下。
不久，就有一個大臣就給他出了個主意，他讓挖了一條地道，地道里的地下室就可以算做是黃泉啦。
莊公一聽大喜過望，連忙吩咐照辦。於是莊公與母親在地道中相見，黃泉見母，傳為美談，大家都說，鄭莊公真是一個有孝道的國君啊。
03、鄭國的霸權行動
國內擺平了，莊公在國內的威望如日中天，在這個時候，莊公把目標瞄向了鄭國之外，打算在國際上揚名立萬。
於是莊公就跟齊國、魯國兩國結盟，把許國、宋國這些小國打了個落花流水。然後這些被打敗的國家和與鄭國結盟的國家紛紛前來拜碼頭，認鄭莊公做了霸主。
雖然齊國和宋國在後來都是響噹噹的霸主之國，但在春秋早期，他們的國力與鄭國相比卻是存在著一定的差距，只得表面上低身下氣，暗地裡厲兵秣馬。
鄭莊公此時正值事業巔峰，洋洋得意，在諸侯之間耀武揚威，引起了一個大人物的不滿。
誰呢？
真正的老大周平王不高興了，雖然周天子已有名無實，但還是要維持最基本的天子顏面。起碼從名義上來說，普天之下莫非王土，率土之濱之濱莫非王臣嘛。
於是周平王派使者來責問鄭莊公，申斥其擅自與齊魯結盟攻打許國宋國之事。
鄭莊公那，是講究實效的政治家，所以從面子上還是很供著周平王，連忙向使者認錯，並且表示願意將自己的兒子送到王城做人質，並請求周王派遣太子來視察鄭國的工作。
表面上看，鄭國的太子到了王城是去做人質，而周王的太子到了鄭國是上級來視察，但實際上就是雙方交換人質，莊公舍名取實，已經表示他跟周王平起平坐了。
虎落平陽被犬欺，拔毛鳳凰不如雞，本來去訓斥鄭莊公找回面子的周平王只得啞巴吃黃連，無可奈何的表示同意。
結果周王太子可能也憋了一肚子火，剛到鄭國沒多久年紀輕輕就掛掉了。這樣一來，周平王駕崩之後就由孫子繼位，這就是周桓王。
周桓王的老爹是在鄭國死的，因此周桓王與鄭莊公之間可謂苦大仇深，剛一即位，桓王馬上宣佈罷免鄭國客卿的官職，不許鄭國再在王城當客卿了。
消息傳到鄭國，群臣激憤。紛紛要求鄭莊公出兵和周王決一雌雄。鄭莊公說不行，人家是天子，我們不能以下犯上，只能等天子起兵討伐鄭國，到時候我們自衛反擊，才師出有名。
於是鄭莊公開始挑釁周天子，派了3000士兵把王城周圍的麥子給割光了。到了第二年周天子的領地上沒麥子吃了，周桓王大怒，準備起兵討伐鄭國。
周王身邊還是有明白事的大臣的，說這是鄭莊公請君入甕，咱不能上當，只能把這口氣嚥下去。桓王估計確實不是鄭莊公的對手，於是憤憤作罷。
莊公一看周天子沒上當，於是再接再厲，把天子家的稻子也給收了。
這下週天子真受不了了，派使節去把莊公痛罵一頓。結果被鄭莊公強詞奪理，周天子的使者碰了一鼻子灰。
04、周天子顏面掃地
是可忍孰不可忍，周桓王勃然大怒馬上調動陳蔡衛三國軍隊，加上自己的直屬部隊，分為左中右三軍，浩浩蕩蕩就殺奔鄭國而來。
看起來周王來勢洶洶，其實陳蔡衛三國軍隊基本上就是來打醬油的，加上週桓王本身就沒有什麼戰鬥的經驗，與身經百戰的鄭莊公比起來簡直就是小巫見大巫。
鄭莊公故意輸了幾場小規模的戰鬥，周天子果然志得意滿，本來就渙散的軍紀更加鬆弛。
這個時候鄭莊公一看時機到了，開始率軍反攻。首先就進攻陳蔡兩國的部隊，陳蔡是小國，部隊戰鬥力本來就差，一看莊公大軍奔自個來了嚇得屁滾尿流，馬上就奪路而逃。
三軍作戰，一軍先亂，整個陣型就會被打亂。衛國軍隊見陳蔡兩國已經先跑了，於是很快也率軍撤退了。
如此一來就剩周天子一軍，周天子的部隊基本上屬於儀仗兵，所以基本上跟鄭軍一接觸，全軍就稀里嘩啦地敗下陣來。
周天子也跟著逃跑，在跑的過程當中，周天子的戰車跟一員鄭國大將的戰車相對而過。這員鄭國大將一看，王旗啊，大人物，張弓搭箭，一箭就射到周天子肩膀。
周天子這個時候也顧不上面子了，趕緊在衛士的保護下殺出重圍，狼狽逃竄而去。
春秋時期的第一場大仗以鄭國的全面勝利而結束。
鄭國大臣建議乘勝追擊，被鄭莊公拒絕，畢竟對方是天子，不能趕盡殺絕。
所以，鄭莊公不但不再追了，還派人去賠禮道歉。周桓王也只得就坡下驢，打掉牙齒嚥進肚子裡，此事就這麼不了了之了。
但是從此之後，周天子的地位一落千丈，鄭國成了春秋時期的第一位小霸主。
為什麼說它是小霸主？
第一，莊公一死，霸業付之東流，沒真正強大起來；
第二，鄭國的地理位置還是存在著問題，說是中原之地，土地肥沃，但是中原之地乃四戰之地。交通雖然發達，但強鄰環伺。不像齊國、楚國、秦國這樣的大國，秦國八百里沃野，齊國東臨大海，楚國南邊的地盤廣大，有的是發展空間，而鄭國的發展空間實在太小。
所以鄭國的霸業在莊公死後煙消雲散，真正的霸主才開始登上中國歷史舞臺。
