毫無疑問，移植任何器官都是一個複雜的過程，但肺在移植前特別容易受到損傷。現在，哥倫比亞工程大學(Columbia Engineering)和範德比爾特大學(Vanderbilt University)的研究人員已經開發出一種修復這種損傷的方法，使豬的肺在體外存活長達36小時，並使其器官達到可移植的質量。
根據這項研究的研究人員，多達80%的捐獻肺被認為損傷嚴重，無法進行移植。最常見的損傷是當胃的物質進入呼吸道，在那裡它可以開始溶解重要的組織。
研究小組並沒有讓這些重要而稀缺的器官白白浪費掉，而是著手開發一種修復受損肺部的新方法，使其能夠移植。在豬的實驗中，研究小組從一隻動物身上取下一個肺，用胃的物質破壞它，然後著手修復它。
很少有機器能與身體本身相抗衡，因此研究人員利用交叉循環系統對其進行了研究。他們把捐獻的肺和接受移植的動物連接起來，這樣它的血液就可以通過受損的組織流回體內。利用這項技術，研究人員成功地使肺部存活，並在體外呼吸36小時。
在此期間，器官中的細胞自我再生，從而改善肺功能。到最後，再生肺達到了目前移植所需的所有質量標準。
這也給醫生們更多的時間來評估器官，探索修復損傷的新方法。正常情況下，這段時間只有6個小時左右，所以給他們更多的時間來檢查這些選項，可以降低捐獻的肺被浪費的幾率。
“我們的工作在器官恢復方面建立了一個新的基準，”該研究的資深作者Matthew Bacchetta說。“它為轉化應用和基礎科學探索開闢了新的途徑。我們花了數年時間來完善這項技術，以提高器官的恢復和再生。”
下一步是深入研究修復後的肺功能如何，這種方法有多安全，以及它們對移植後病人服用的藥物有何反應。如果一切順利，其他器官可能會受益於類似的技術。
讓豬的器官在體外存活已經有好幾個月了。今年4月，研究人員報告稱，他們在豬死後大約4個小時內，部分恢復了豬的大腦功能，這可能有助於修復中風或心臟病發作造成的損傷，甚至可能挑戰我們對死亡本身的理解。
這項新研究發表在《自然通訊》雜誌上。該團隊在下面的視頻中演示了該技術。
最後看完這篇文章你認為這項技術用在人身上，可以替換人體器官嗎？
