原产于非洲卡拉哈里沙漠。新西兰、美国、澳大利亚、德国和中国等地均有引种栽培。刺角瓜属典型的短日照作物，抗病性强，耐热、不耐寒，适合在炎热、干燥的气候条件生长。
刺角瓜肉质细腻多籽，像黄瓜一样呈凝胶状，口味清甜，味道似香蕉、柠檬和黄瓜的3种混合。
刺角瓜（学名：Cucumis metuliferus E.Mey. ex Naudin）是葫芦科黄瓜属植物，一年生草本攀援植物。茎蔓生、绿色、5棱，茎密生刺毛，茎节具卷须，叶椭圆形，互生，雌雄异花同株，花冠黄色。果实独特，像海参，表皮坚硬、凹凸不平，有尖刺。生长期果皮亮绿色，完全成熟后果皮为金黄色，肉质细腻多汁，口味清甜。种子扁平，长椭圆形，种皮浅黄色，千粒重10克，单瓜产籽127-241粒。
刺角瓜含有丰富的维生素，如维生素C、维生素B1、维生素B2、维生素B6和β-胡萝卜素等，具有排毒、瘦身、美容、纤体之功效，深受女士喜爱。同时，其还含有丰富的铁、钾、铜、锰、钙、磷、锌等多种微量养分，其肉质细腻多籽，口味清甜，呈凝胶状，吃后口留余香，有安神补脑、健心活血的作用，很适合脑力工作者和老人食用。
一般食用火参果是切开顶部，插入吸管直接吸食，还能根据个人口味加入蜂蜜混合。里面像老黄瓜一样，黄绿色的瓜囊，密密麻麻的白籽，刮出来的瓜囊就像外星生物的卵细胞。
