回顾历史，看到过多少令人振奋的辉煌，也看到过多少伤及心灵的黑暗。上下五千年，王朝盛衰，造就了中华民族特有的梦想——民族复兴。
让我们透过金戈铁马，穿越跌宕风云，去眺望王朝盛衰的背影后的盛世风华。盛世在中国历史上也叫太平盛世，指的是安定兴盛的时代，即国家繁荣昌盛、统治集团文治武功达到一定水平的社会现象。对此，自古史家便有公论，能称盛世者，必须达到六条：一曰国泰、二曰民安、三曰国富、四曰民足、五曰国强、六曰文昌，这六条是判定盛世与否的标准。因而其表征在内政方面即政治清明，经济繁荣，民生安定，民族凝聚力强；技术发达，思想活跃，文化昌盛。对外方面的表征即在军事强大，贸易繁荣，对外交流活跃等。
文景之治是指中国西汉汉文帝刘恒、汉景帝刘启统治时期，时间是从公元前180年至公元前141年，共39年。这是秦末农民战争对社会经济极大地破坏之后，经过汉初22年的休养生息而社会经济有一定的恢复和发展的基础上，由汉文帝和汉景帝开创的中国历史上的第一个盛世。这一时期社会稳定，社会经济得到较大发展，物质财产丰富，社会安定和谐。
然而此盛世之来之不易，透过汉初几代皇帝的理政特色亦可见一斑：高帝开豁，惠帝仁厚；至文景二帝，则休养民力、轻徭薄赋、恭俭治国，故有此盛世之来也。
汉初一直实行“黄老之治”，即将黄帝、老子的道家学说作为治国的理念。汉高帝刘邦手下有个重要的谋士楚国人陆贾，他经常劝汉高帝读书，汉高帝骂他：“你老子是在马上得天下的，读书有何用？”陆贾反驳他：“你能在马上得天下，难道可以在马上治天下吗？秦朝沿用法家的那套学说，不做改变，结果自取灭亡。如果秦朝统一天下后，效法先圣，施行仁政，你还能取得天下吗？”这一通话说得汉高帝既生气又惭愧，立即要求陆贾为他写一部总结秦朝灭亡、汉朝成功以及历史上政权成败原因的书给他看。这部书总共12篇，每上奏一篇，汉高帝都称赞写得好。这部书就是《新语》，它宣扬“道莫大于无为，行莫大于谨敬”的道家思想，要求统治者无为而治，行为要谨慎敬畏，克制自己的欲望，节俭治国，奉行小政府、大社会的原则，政府轻徭薄赋，不要折腾民众，不要发动战争，不要大兴土木。这种治国理念不仅为汉高帝本人欣赏、采纳，也被他执政团队中最重要的成员，包括丞相萧何、曹参、张良、陈平等人所信奉。汉朝开国功臣中排名第二、担任汉惠帝时丞相的曹参甚至是黄老学派一脉相承的“学科带头人”，谨守前任相国萧何的执政理念，不变更，不折腾，与民休息，以恢复经济为主。
汉文帝也是黄老学说的信徒，他在位23年，一直忠实地遵循这一治国理念，继续推行休养生息的政策。国家的基本政策仍以农业为主，轻徭薄赋，约法省禁。对外则以和亲为主，避免战争发生，以维护国家稳定。经过汉文帝20余年的仁政，百姓没有了内、外徭役的负担，得以在田亩间休息；天下富饶殷实，每斗粟仅值十余文钱；处处鸡犬相闻，人家烟火连绵万里，可以称得上是和谐的盛世。司马迁感叹，那时天下刚从战乱中解脱出来，人民安居乐业，汉文帝的政策顺应了民众的需求，不多加扰乱，所以百姓才能平安地享受生活。汉文帝给他的儿子汉景帝留下的是一个经济繁荣，百姓安居乐业的太平盛世。
景帝即位后，继续文帝政策的同时，更加以改进。例如，平定同姓诸侯的七国之乱，将各诸侯王任免官吏的权力收归中央，巩固权力。汉景帝只算得上是一个合格的守成君主，只是继续了父亲汉文帝与民休息的国策，谈不上发扬光大，在制度上也没有什么创新。但他是一个承上启下的历史人物，在位期间，很多精力花在了处理继承人的问题上，这个问题深刻地改变了中国的历史。文景二帝先后治国近40年的时间里社会安定，经济欣欣向荣。因此文景时期是中国历史上罕见的国泰民安、民富国强的太平盛世时代，史称“文景之治”。
