前言
秦朝滅亡前夕，當項羽還在鉅鹿與秦軍主力決戰時，劉邦經武關打進關中攻破咸陽，秦王子嬰投降，秦朝滅亡，差不多是同一時間，項羽在鉅鹿大破秦軍主力，殲滅了王離率領的秦軍長城軍團，而章邯為首的秦軍囚徒軍團20萬人則向項羽投降。
劉邦進入咸陽，在樊噲和張良的勸說下，封存了寶物、美女，駐軍霸上，同時劉邦派人守住了函谷關，從後來的事態發展看，劉邦是下了死命令封堵函谷關，不準放任何人進來，當項羽率領天下諸侯聯軍進至函谷關時，發現函谷關已經被把守，於是命令英布等人強行攻關，項羽是用武力打進函谷關的，隨後進入關中，駐軍鴻門。
項羽
一、劉邦為什麼要封堵函谷關？
傳統的說法是劉邦聽信了小人的讒言，是有人勸劉邦關閉函谷關門，這在《史記》中也有記載：
《史記 高祖本紀》：或說沛公曰：秦富十倍天下，地形彊。今聞章邯降項羽，項羽乃號為雍王，王關中。今則來，沛公恐不得有此。可急使兵守函谷關，無內諸侯軍，稍徵關中兵以自益，距之。
這個人在史書中沒有記載名字，他勸劉邦封函谷關的理由就是：他聽說了項羽封章邯為雍王，封地在關中，如果他們來了，你劉邦就當不成漢中王了，所以要派兵守住函谷關，然後以關中之地為根據地，抵抗諸侯聯軍，劉邦接受這個人的建議，於是派出大軍關閉了函谷關。
既然此人都聽說了項羽封章邯為雍王，那麼他們一定知道項羽率領著諸侯聯軍正在向關中進發，既然關閉了函谷關，阻擊諸侯聯軍，那麼就一定包括了項羽，那麼劉邦肯定也知道他要面對的是項羽，但是劉邦仍然這麼做了，劉邦的意圖其實很明顯，就是想獨霸關中，以險要的地形抵禦諸侯聯軍，函谷關向來就是秦朝的險要關隘，是戰國時期秦國抵禦東方諸侯國進攻的屏障，這個劉邦非常清楚。
劉邦
既然劉邦清楚，那麼就一定會知道這麼做的後果是什麼？就是直接與所有的諸侯聯軍為敵，雖然劉邦有懷王之約的法理，但是這種封關阻兵的做法一定會引發諸侯聯軍的強烈反彈，從劉邦的一系列行為來看，劉邦早就做好了準備：一是通過約法三章，收買關中秦人民心，獲取支持；二是善待秦王子嬰，獲取秦朝舊貴族的支持；三是封堵函谷關，準備以軍事力量對抗諸侯聯軍；四是劉邦有懷王之約的法理，先進關中者為王，劉邦想造成既成事實，阻止項羽進關分封。
同時，劉邦封堵函谷關的行為，肯定是得到手下謀士與將領的支持，因為史書上並沒有記載誰反對封堵函谷關，這是劉邦與項羽在政治較量的第一個回合，況且劉邦比項羽提前一個月進入關中，這一個月時間，劉邦做了很多事，但是劉邦的軍中卻出了一個叛徒，這個人就是左司馬曹無傷。
二、曹無傷的告密真的是誣告嗎？
《史記 高祖本紀》：沛公左司馬曹無傷聞項王怒，欲攻沛公，使人言項羽曰：沛公欲王關中，令子嬰為相，珍寶盡有之。
曹無傷向項羽告密的內容是：劉邦想在關中稱王，想讓子嬰為相國，想把所有的財寶都據為己有。曹無傷向項羽告密是項羽攻破了函谷關之後，進到陝西臨潼東，這裡離咸陽很近了，曹無傷這樣的人都看出項羽強，劉邦弱，所以才敢向項羽告密，既然是告密，曹無傷敢不敢誣告，或者無中生有，編造劉邦的故事呢？
項伯
從常理上來說，曹無傷是不敢的，除非劉邦真的這麼做了，誣告不怕自己掉了腦袋，像這種告密，如果沒有一點事實為根據的話，是編不出來的，曹無傷只是一個左司馬，劉邦軍中的一箇中下級軍官，如果沒有一點情報來源的話，曹無傷怎麼敢告密？再來看曹無傷告密的內容，劉邦想在關中稱王，這個是肯定的，是事實，不是誣告，況且劉邦也做了相應的安排，只是項羽太強大，攻破了函谷關，讓劉邦第一回合的較量失敗了。
曹無傷說劉邦想讓子嬰作相國，這一點也不是空穴來風，劉邦原本就沒有殺秦子嬰，為了拉攏秦朝貴族，劉邦讓子嬰做相國也沒什麼不可能，曹無傷肯定是聽到了風聲，劉邦對秦朝並無深仇大恨，既能善待秦王子嬰，又能約法三章善待秦地百姓，他唯一的目的就是先做關中王，再做皇帝，這一點，曹無傷並沒有說錯，只是曹無傷說的最後一點，想把所有財寶據為自己所有，這一點可能就是誇大其詞，劉邦先進入關中，不可能傻到所有財寶都不要，全部留給項羽？說出來劉邦自己都不信，肯定是自己收了一部分，留了一部分給項羽，然後被曹無傷誇大了。
所以，曹無傷告密的內容基本上是真實存在的，這也引發項羽想要攻擊劉邦的想法
。
曹無傷
三、項伯為何要給張良通風報信，還沒有受到項羽的任何懷疑？
傳統上的說法是項伯想要救張良，但是你要弄清楚，張良的性命比兩軍交戰無數將士的性命還重要嗎？況且在彭城時，項伯已經救了一次張良了，當時項羽殺了韓王成，卻沒有為難張良，這不就是項伯的作用嗎？項伯為何要冒著洩露最高軍事機密的風險，也要前來通報情況給張良，而且還不受到項羽的任何懷疑？
項伯難道不知道將情況告訴張良，那張良不會告訴劉邦嗎？後人總拿項伯和項羽愚蠢來解釋這件事，千萬不要覺得古人比我們愚蠢，項羽能成為天下諸侯聯軍的首領，雖然靠的是武力，但項羽在所有戰爭中，無一不透出戰爭的謀略，比如鉅鹿之戰，破釜沉舟，彭城之戰，騎兵迂迴，都是有戰略意義的謀略，這絕對不是一個武夫那麼簡單的事，項羽是有軍事戰略頭腦的，因此項伯向張良告密，就是項羽導演的一出謀略。
這也就解釋了為何鴻門宴上范增一心暗示項羽殺劉邦，項羽卻不聽從，而項伯如此明顯護著劉邦，項羽也不責備項伯，項伯這樣一個吃裡扒外的人，都讓項羽沒有一絲的懷疑，這難道是項羽愚蠢嗎？並不是，唯一的可能，這一切都是項羽導演的，包括項伯向張良通風報信，包括鴻門宴不殺劉邦，因為項羽早就確定好了並不想殺劉邦，但在諸侯聯軍面前導演了這麼一齣戲。
項羽和范增
四、項羽導演了一齣戲？
有證據嗎？
有，第一個證據就是項羽重名聲。項羽出身貴族，現在又是諸侯聯軍首領，劉邦是第一個進入關中的，這是無可否定的事實，同時懷王之約是誰先入關中者為王，這也是無可否定的事實，現在楚懷王還活著，如果項羽殺了劉邦，那不是給天下人以把柄，項羽的名聲何在呢？這個時候楚懷王還是項羽名義上的領導，還沒死呢，項羽無法放棄自己的名聲。
第二個原因就是天下勢力的分佈。項羽的分封其實早在鉅鹿之戰結束後就開始醞釀了，比如章邯被封為雍王是在章邯投降的時候就確定了的事，雍地就在關中，關中又是秦朝舊地，在項羽的心目中，天下最強，最能打的勢力，第一是章邯，第二是英布，第三是劉邦，如果你再回過頭來看項羽的分封，就會明白，章邯封在關中，劉邦封在漢中，兩大勢力中間隔著個秦嶺，而且是相互制衡的，如果少了一個，另一個勢力就會發展壯大，如果你仔細分析項羽的分封，他封的勢力基本上都是相互制衡的，舉個例子：
燕地原來的燕王被項羽分為遼東王，現在燕地就有2個王，相互制衡，不能一家獨大，還有齊地，原來齊地被項羽一分為三，分了三個齊王，相互制衡，不能一家獨大，這就是項羽的分封，其實都包含了政治意義，並不是單純的分封，而且項羽自己的西楚國勢力處於整個中國的核心和最富庶的位置，在地理上基本能做到快速討伐某一個不聽話的諸侯國。
鴻門宴
所以項羽不殺劉邦是希望是劉邦能夠制衡章邯，但項羽還有一個目的，就是章邯是項羽的殺叔仇人，你以為項羽不想報仇，並不是，他只是想找個機會，項羽是個有仇必報的人，暫時接受章邯的投降不代表他以後不會殺章邯，在項羽的總體計劃中，章邯和劉邦都是被消滅的人，但現在還不是時候。
第三個原因就是項羽手下的諸侯聯軍並不是鐵板一塊。項羽其實對這些諸侯聯軍並不放心，這些諸侯聯軍包括以三秦王為代表的秦朝投降勢力，以及復辟的趙國、燕國、齊國、魏國、韓國等等勢力，這些勢力與項羽並沒有從屬關係，萬人項羽與劉邦在關中開戰，那麼誰是最大受益者？當然是這些諸侯勢力，他們巴不得項羽開戰，甚至還會慫恿項羽開戰，然後會在項羽與劉邦打得兩敗俱傷的時候，在背後插一刀，這種結局對項羽其實是最不利的，劉邦還有關中百姓支持，項羽卻得不到楚地百姓的支持，在關中開戰，項羽也沒有太大的勝算。
劉邦與項羽
如果項羽要動手，也是要等到分封之後，各諸侯國回到封地，不能聯合在一起，項羽就能逐個擊破，項羽的勢力雖然是最強大的，但沒有強大到可以輕鬆吞併天下所有的諸侯勢力，所以只能用這麼一個緩兵之計，從項羽結束分封之後乾的第一件事就是殺了楚懷王就能看出，項羽開始了兼併天下的軍事和政治行動，先拿掉上頭的楚懷王，然後尋找機會一個一個收拾諸侯王，最終完成統一。
總結
正是因為項羽一系列的計劃，所以鴻門宴其實就是項羽導演的一齣戲，是演給諸侯聯軍看的，他們希望項羽和劉邦火拼，兩敗俱傷，然後再圖富庶的關中之地，項羽早就在鴻門宴之前就與項伯確定了不殺劉邦的計劃，否則你無法理解范增多次暗示項羽，卻不為所動，而項伯在宴席上那麼明顯地保護劉邦，項羽卻絲毫不追究，項羽當然不愚蠢，而且相當聰明，能做到項羽那個位置的，就沒有蠢人，而且你看項羽的分封，無一不透露出政治智慧，至於後來項羽的失敗，則又是另一個故事了。
