唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日），在唐王朝首都长安，爆发了著名的“玄武门之变”，秦王李世民为了保全自己的身家性命及完成他御极天下的雄心壮志，杀死了太子李建成与齐王李元吉，清除了自己政治生涯上最大的对手，但也同样将自己与现任大唐天子李渊的关系迫入崩溃的边缘。
为了弥补这脆弱的关系，以免陷入不得不弑父的尴尬境地，李世民连忙进入太极宫，面见高祖。
在宫中，李世民做出了一个放在今天令我们惊诧不已的举动，即“跪而吮上乳”。说白了，就是李世民跪伏下来，而后像婴儿一样向高祖吮乳。
可是，扮演哺乳婴儿角色的是也只能是母亲，那么李世民为什么要向父亲吮乳呢？
其实，在当时那种父子兄弟刀兵相见并且已经酿成惨祸的情况下，这是李世民所能做的最聪明的举动。李宗侗、夏德仪先生在《资治通鉴今注》中说：“跪而舐上之乳房，以示为孺子时无间之态。”这句话的意思是：李世民做出这个“吮乳”举动，目的是为了唤起父亲的记忆，重现当年身为“孺子”时与父亲的亲密无间之态。
然而，还有一个最为重要的问题：扮演哺乳婴儿角色的是也只能是母亲，那么李世民为什么要向父亲吮乳呢？
其实，原因很简单，李渊真有过哺乳婴儿的举动。
准确地说，应该是——李渊早年曾有过“哺乳婴儿”这样一种象征性的“仪式”。
按照有关学者对古代民俗学的研究发现，男子（父亲）作哺乳婴儿之状，的“产翁”和“乳子”习俗，古已有之，而流传至唐代，尤其是周边少数民族中，则更加普遍。
比如夏朝开国君王禹的父亲鲧，就是因为这种“产翁”之俗，先被尧嫌恶、后被舜杀死的。
传说夏禹的父亲“鲧复（腹）生禹”（《山海经·海内经》），可鲧是男人，怎么能生孩子呢？所以屈原在《天问》中也发问：“伯鲧腹禹，夫何以变化？”对此，有人怀疑鲧是禹的母亲，不是男性。然而众多典籍中又明确载有，鲧是有妻之夫，如《吴越春秋·越王无余外传》云：“鲧娶于有莘氏之女，名曰女嬉”；《世本》云：“鲧娶有辛氏女，谓之女志”；等等。况且，如果鲧是女子生禹，《天问》又何须发问呢？
对这一段公案，《中国风俗通史·夏商卷》认为，《天问》所问，乃是文明社会无法理解的一种远古历史事象。“伯鲧腹禹”的“腹”，应理解为怀抱之意（“置之于腹，故为怀抱”）；而“何以变化”的“化”，则是指乳养之事（“乳化曰孳，交接曰尾”）。腹、化，说的都是孩子生下来以后的事。所以《天问》实际上问的是：鲧这么个大男人，怎么装成个怀抱乳子的产翁呢？这正说明产翁之事古已有之。
而传到唐代，这种习俗仍屡见不鲜。唐代的房千里就曾在《异物志》中记载当时南方獠人的这种习俗：“獠妇生子即出，夫惫卧，如乳妇，不谨则病，其妻乃无苦。”
唐尉迟枢《南楚新闻》中也有相关记载，表明越人也有这种“产翁”习俗：“越俗，其妻或诞子，经三日便澡身于溪河，返，具糜以饷婿。婿拥裘抱雏，坐于寝榻，称为‘产翁’。其颠倒有如此！”
另据清人李宗昉《黔记》所载，苗人亦有此习俗：“妇人产子，必夫守房，不逾门户，弥月乃出。产妇则出入耕作，措饮食以供夫乳儿。”
由此可见，古代的獠、越、苗人均有这种女人产后即正常劳作，而由男性卧床“坐月子”、象征性地给婴儿哺乳的习俗，其意义在于表明父权在子女生产和哺育中的主导作用，同时加强子女与父亲间的亲密联系。
靠“父乳”的哺育而成长的观念，还可以从南朝的民谚中得到佐证。据《梁书·始兴王萧憺传》，梁朝始兴王萧憺有德政于地方，天监七年被梁武帝征召还朝，当地百姓依依不舍，作民谚曰：“始兴王，民之爹。赴人急，如水火。何时复来哺乳我？”这里所反映的老百姓将始兴王比为父，以“哺乳我”的言词表达对始兴王的依恋之情，是古代汉族地区也存在这种习俗的一个有力证据。（参见阎爱民《“世民跪而吮上乳”的解说——兼谈中国古代“乳翁”遗俗》）
当然，在李世民出生时，李渊不可能像那些獠、越、苗人那样真的去卧床“坐月子”，但是他曾经象征性地举行过“乳子”仪式，这一点应该是无可怀疑的。
所以，当李世民在这场弑兄屠弟、颠覆伦常的流血政变之后，及时做出“跪而吮上乳”的举动，就不但是合乎情理的，而且是非常必要的。这对于当时几近断裂的父子亲情而言，应该是最具有修补作用的一注“情感黏合剂”。
实际上，12世纪时，云南的金齿人也盛行此俗。直到清末及20世纪初，贵州威宁一带的仡佬族还保留着这种产翁习俗。
而且还不单是中国。产翁习俗在法文中用Couvade一词表示，曾在世界范围内广泛存在，如东亚、法国比利牛斯山区、南美东北部、北美高原区以及南印度。而在欧洲伊比利亚半岛北部山区中，此习俗一直沿袭到近代。其主要表现形式除上文所述“丈夫替妻子坐月子”外，还有一种情况是：当妻子快要分娩时，丈夫立即换上花花绿绿的女人衣服，躺在旁边的椅子上，扮演妻子分娩时的样子，哼哼唧唧，翻来覆去，好像很痛楚，又很努力，以致于满头大汗。
对于这一奇怪习俗的成因，学术界的解释可谓五花八门，比如说它是父权制代替母权制的必然产物；比如说这是一种表现父亲与婴儿之间神秘互渗的巫术活动；比如认为产翁制是神话传说，而非风俗习惯；又比如将之归于宗教范畴；甚至有学者认为，这是男人“子宫嫉妒”心理的一种表现。其中，第一种观点的支持者较多，即产翁习俗是原始母系社会向父系社会转变过渡的产物，是对父系血缘确定的一种象征。
按照这种说法，《中国风俗通史·夏商卷》认为，“鲧复生禹”，表现的就是当时丈夫在妻子生育之后，采用模仿妇女生育和哺乳婴儿的姿态，以达到确认和维护父子血亲关系，加强父权的目的，其实质是父权制与旧有母权制争斗的反映。这理所当然会遭到旧制度维护者的反对，比如尧、舜。所以《史记·夏本纪》载有尧认为鲧“为人负命毁族”，即指斥鲧毁坏母系氏族的行为规范，舜又借故鲧“治水无状，乃殛鲧于羽山以死”，干脆处死了鲧。但这一习俗却并没有因此终结，反而流传下来。
无论如何，李世民终究在喋血玄武门后掌握了国家大权，并且开创了赫赫有名的贞观之治。而繁华治世背后，那消逝的亲情，那孤独的老人，也化为了人们的谈资，流传在茶余饭后之间。
参考资料:《血腥的盛唐》--王觉仁
《妻子生完娃就干活，丈夫躺在床上做月子，你了解这种古老的习俗吗？》--中华神秘文化
關鍵字: 中国风俗通史·夏商卷 李世民 吴越春秋·
