兩千多年的封建社會，是一個文明燦爛、碩果豐富的歷史時期。所有的社會禮儀，文章典籍大多誕生於此。如此眾多的文明成果，實際上是建立在皇權專制的基礎上。俗話說“普天之下，莫非王土”。無論是哪個朝代，哪位帝王坐江山，他對於整個社稷的話語權有著說一不二的絕對權威。
與其說一系列的封建文明社會成果，倒不如說是一系列服務皇權的衍生產物。皇帝作為天底下，地位最高，權勢最大，身份最顯的人，圍繞在他身邊的事和物必須有著區別於常人的不同之處。比如皇帝的椅子叫龍椅，床榻叫龍床，衣服叫龍袍，以此類推，總之帝王的身邊器物總是要顯得那麼與眾不同。
像龍床、龍袍、龍椅這些都不陌生， “龍溝”想必很少有人聽說。根據《清史》記載，甲午戰爭以後，慈禧太后意識到朝政的危機，光緒皇帝的支持率越來越高，慈禧太后便想緩和與光緒皇帝的關係，從而穩定大清的政局。慈禧經常吩咐宮女們保障好光緒皇帝的飲食，提高光緒皇帝的生活質量，對光緒的生活細節吩咐的無微不至，其中有一條說要每天給皇帝沖洗龍溝。
看到“龍溝”兩個字，大家不要胡思亂想，不是人性狹隘裡的隱晦之處。 它只是皇帝每天早晨飲食起居中的一個環節，即沖洗龍溝。沖洗龍溝，不是洗身體，它就是皇帝早起來的洗漱流程——刷牙漱口。皇帝每天早晨起床，太監宮女們要提前將漱口水準備好，等皇帝更衣完畢，再將一套洗漱用品遞給皇上，如此簡單而已。
這件工作看似十分簡單，卻是皇宮裡的宮女都爭先恐後想做的事兒，這又是為何呢？無非因為有利可圖而已。
皇帝沖洗龍溝所需要的漱口水，不是普通的溫開水，它是必須用上等的綠茶浸泡。為什麼要用綠茶泡水漱口？因為綠茶有殺菌消毒的作用。所以，元朝有本書叫《延壽書》，專門講如何養生，當中明確記載，元朝的時候，達官貴人、商人富賈便開始流行早晨起來用濃綠茶漱口。綠茶漱口的功效，既可以去除口腔的異味，清洗脾胃的油膩，茶水本身還具有提神的作用。所以，選擇濃綠茶水漱口比白開水具有更好的效果。
皇宮的宮女爭先恐後地為皇上遞茶水衝龍溝，為的就是“茶”。現在看來，綠茶有什麼稀奇，家家戶戶居家必備，可是在古代則不同。茶葉屬於稀有珍品，封建時期的中國與鄰邦貿易，主要就是絲綢、瓷器、茶葉，茶葉在當時的社會不是今天那麼普遍。
皇帝作為一國之君，全天下最好的東西必須優先供應，茶葉自然也不例外。沖洗“龍溝”用的也都是上等絕佳的好茶，而且這些茶葉僅僅沖泡過一次，基本上還能保持原汁原味。所以，懂茶道的人經常說“一遍湯，兩遍茶，三遍四遍是精華”。
宮女們等皇上衝洗龍溝後，再趕緊將水濾掉，小心翼翼地把裡面的茶葉取出來，放在太陽底下曬乾，攢到一定數量再帶出宮，拿到集市上賣掉。大家不要感覺匪夷所思，通常情況下，宮裡的太監婢女都是窮苦人家出身，他們平時連劣質的茶葉都見不到，再者有錢人家的孩子，誰願意送進暗無天日的深宮做下人。
不要小看這項工作，因為皇宮裡住著一群皇室貴族，是一個龐大的消費群體。宮女們日積月攢，一段時間下來，能夠算得上一項不菲的收入。
另外，宮女爭著給皇帝沖洗龍溝，還有一個重要的目的，增加自己的曝光量。宮女是一項十分低微的職業，每天都要仰人鼻息，聽人使喚。她們唯一的出路便是能夠得到皇帝的寵幸，從宮女轉變成婕妤、才人、貴人、嬪妃。如若不然，等待她們的命運便是人老珠黃那一天，領到一份安家費回家嫁人。
通過給皇帝沖洗龍溝，一方面可以積攢點錢，獲得一部分副業收入，另一方面以此來引起皇帝的注意。總之，宮女之所以如此“卑微”地活著，也是有著自己的難言之隱。要不是生活所迫，又有誰願意去從事低三下四的工作。
即便是這樣的工作，皇家一般都會選用自己信得過人，因為皇帝要保障自己的人身安全，通過層層選拔那些品行端莊，忠誠可靠的人，專門伺候。通常情況下，一經固定不再輕易地更換。
留給大家一個問題，這種“卑微”又有油水可撈的工作，換做今天的人是否願意去做呢？
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