蒙古馬鞍的製作，是木工、皮毛、金屬，甚至刺繡等多種工藝的綜合。
對於蒙古馬鞍的長處，宋朝人彭大雅在其名著《黑韃事略》中，就有精闢的論述：“其鞍轡輕簡，以便馳騁，重不盈七八斤，鞍之雁翅，前豎而後平，故折旋而膊不傷；鐙圓，故足中立而不偏；底闊，故靴易入。綴鐙之革，手揉而不硝，灌以羊脂，故受雨而不斷爛，闊才逾一寸，長不逮四總，故立馬轉身至順。”
經過千百年的傳承，蒙古馬鞍具的製造已經發展成為一門獨立的藝術，有自己生生不息的傳承人。蘭州的景泰藍馬鞍、多倫馬鞍、科左後旗的軍鞍，都曾經是當時的名牌。科左後旗製作的馬鞍，曾經支持過僧格林沁消滅八國聯軍。
馬鞍的原料一般多用樺木。樺木砍倒以後，一般要乾燥三四個月才能使用。一副馬鞍一般只用四大塊材料，兩塊凸形的叫左鞍板和右鞍板，兩塊U型的叫前鞍鞽和後鞍鞽。用常人的眼光來看，把這四塊木板對在一起就行了。但是，這裡有個角度、寬窄、弧度的問題，而且在做的時候不斷地變化，遠不像人們想像的那般容易。民間沒有模具和機器，全憑匠人的眼力和經驗來完成，可以說是一種絕活。這也是民間手工藝的神秘性和個人風格所在。
用各種各樣的手錛子和木銼做出雛形以後，就可以固定在一個地方把縫隙膠合。等膠乾透，在前後鞍鞽和鞍板、鞍座相接的地方，前面打8個眼，後面打10個眼。每兩個眼裡，貫進一道溼牛皮釘，等到溼皮釘一干，就把它們硬繃繃箍成一個整體。後面所以要多打兩個眼（也就是多加一道釘），因為後鞍鞽下面承受著人們臀部的壓力，比較吃緊。左右鞍板的前後，還要各打4個眼，用來穿綴捎繩。左右鞍板前面各打一個方形大眼，用來穿綴馬鐙。後面鞍板左右各打一個眼，裡面穿出繩環，準備將來連接後鞦。染色和油漆是最後的一道工藝。
這樣做出來以後，還是一副裸鞍，遠遠達不到能夠使用的程度。它上面要包起來，下面要襯上屜子，左右加大韂小韂，前後穿上捎繩，才能成為一副完整的馬鞍。這些東西看上去簡單，卻十分科學，處處閃爍著遊牧民族的大智慧。是實用性和裝飾性的統一，科學與審美的結合。
大韂是香牛皮做的，上面有軋出來的各種民族圖案，呈現一個大u形，上端就用捎繩挽個疙瘩，固定在鞍板前後兩個地方，不用另外打眼。挽疙瘩的地方嫌不雅觀，上面罩上一個銀鞍花，蒙古語叫著巴阿孛爾。沒有大韂，騎士的腿就會直接接觸馬肚，讓馬汗把衣袍打溼。
馬鐙由鐙繩和鐙盤組成，鐙繩穿在前鞍鞽後面、鞍板前面的孔裡，樣子很像人們的褲帶，一端有帶卡子，一端有窟窿眼，可以根據騎士的腿長腿短，隨時加以調整。為了防止鐙繩磨著人腿，要用一小片香牛皮或者栽絨把它蓋上，漢語把它稱之為小韂或者夾墊。小韂要用兩個銀泡釘固定在底座上的栽絨下面，這種銀泡釘，也叫達羅勒嘎。小韂上也有圖案，或刺繡或壓成。捎繩的一面，前後一般是8根和16根。
人騎馬的時候，還可能在褡褳裡多少裝一點東西，同時馱在馬身上，為了防止褡褳在人上、下馬的時候帶下來，或者人不騎馬的時候掉下去，就要用捎繩把它們捆上。
一副馬鞍上，必須配備兩條捆肚，帶扣環的捆肚都在左面，右面的皮帶上面有窟窿眼，或者用皮條辮成，以便像人的褲帶那樣隨時可以捆緊。這樣馬鞍子才能穩穩地搭在馬背上面。跑上二三十里以後，一般還要緊一次捆肚。在蒙古語裡，左邊和右邊的捆肚叫法還有區別，左邊有帶卡子部分的叫奧楞，右邊沒有帶卡子的部分叫哲里木。
馬鞍的下面，靠著馬背，一定要備兩層氈子，一軟一硬，稱之為鞍屜，鞍屜有保護馬背的作用。下面的軟屜，不裝飾。上面的硬屜，也要納出各種好看的花紋。鞍屜與馬鞍不相連接。蒙古族散佈的地方地域遼闊，各地的氣候、地理、文化背景和周圍民族的影響都不同，表現在馬鞍上面，也顯得豐富多彩，形態各異。山區的馬鞍，一般都帶有後鞦，防止下山時馬鞍向前滑脫。
巴爾虎的馬鞍，前後鞍鞽低，底座寬大，銀飾用的特別多，圖案細緻。馬鐙比別處大一些，因為巴爾虎冬天寒冷，布靴或者皮靴外面要套氈靴，鐙小了腳蹬不進去。有的地方，即使一個部族，馬鞍方面也有微小的差異。就是一戶人家，平時和喜慶那達慕上使用的馬鞍，也有樸素和華麗、廉價和昂貴的不同。
賽馬用的馬鞍，與平時用的大不相同。好多參賽馬上備的屜子，只用單層氈子做成，用布掛麵，樣子有些像婦女們用的護耳。捆肚也只有一道，有的小孩騎參賽馬，根本不備馬鞍，只有一塊屜子，千方百計減少馬背上的負擔，以便讓它的速度發揮到最佳狀態。
在以駿馬為主要交通工具的時代，不論王公貴族和普通百姓，都把馬鞍看得非常重要。為了做一副稱心如意的馬鞍，他們甚至要準備好多年。一副普通牧民的馬鞍，好一些的也能抵得上幾頭帶犢乳牛、帶駒騍馬的價格。
每當做成一副好馬鞍的時候，就要選擇良辰吉日，把左鄰右舍和親戚本家請來，大擺宴席，加以祝讚。祝讚人手捧哈達，讓主人牽著那匹備好新鞍的駿馬，把馬鞍的所有部件，都要一一抹畫，一一祝讚。
而後讓主人騎上這匹備有新鞍的駿馬，朝他今年春節踩出的福路方向，耀武揚威奔馳一番。回來以後，要給他嚐鮮奶，把哈達拴在捎繩上，然後入席跟大家一起歡宴。參加祝讚馬鞍的本家鄰居，也要手頭帶點禮品。各地的馬鞍祝詞千姿百態，宴會的風俗各不相同。有的地方一天就可以結束，有的地方要持續兩三天。
牧人的馬鞍，平常可以放在外面，晚上和下雨的時候放在家裡。跑過長途的馬鞍，不能馬上卸下。等馬落汗休息好以後，才把馬鞍取下來，後鞍鞽朝下、前鞍鞽朝上豎起來放在地上，把大韂和鞍屜（鞍屜要另外拿出來）向兩邊展開，以便儘快晾乾被馬汗浸溼的鞍具。前鞍鞽如果朝下放置，好像讓馬頭衝下一樣，這是一種不吉利的表現。
馬鞍忌諱讓孩子空騎上去玩耍。跨越馬鞍，據說容易打梁（脊樑被馬鞍擦傷）。正要備上馬鞍出門，突然有一個什麼事情走不成了，那麼起碼要踩一下鐙盤，才能把馬鞍去掉。否則，破神爛鬼就會騎到馬背上面作祟。當然這種做法，可能含有一定的迷信觀念，但是也可以看出牧人對騎馬的慎重態度。
