金釧之死素來有兩個說法，一是羞愧而死，一個含恨而死。第一個有點類似和賈璉做下苟且之事的鮑二家的，因醜事大白天下，沒臉活著。第二個就是尤三姐式的，為證自身清白而死。
很多讀過紅樓夢的人都傾向第一個答案：羞愧而死。因為，根據原文記錄，金釧和寶玉的調笑內容的確超出當時的社會規範，王夫人打她耳光是正常反應，罵她“下作小娼婦，好好的爺們，都叫你教壞了”，言詞有些偏重，但因鐵證如山，金釧也是無可辯駁。
因為行事輕浮被王夫人趕出賈府，處罰也有些偏重，但要說是因為這件事，金釧的名聲盡毀，所以羞愧而死，卻冤枉了王夫人，因為王夫人自始至終都沒有宣傳過金釧為何被攆，對外只稱打壞了一樣東西。包括事發現場當天，王夫人打罵完金釧，登時眾丫頭聽見王夫人醒了，都忙進來。寶玉已經一溜煙跑掉，所以眾人都不知道發生了什麼。幾天以後，後來傳話金釧投井的老婆子都是這樣說的：
這是那裡說起！金釧兒姑娘好好的投井死了！
“前兒不知為什麼攆他出去……
這就說明，金釧調笑寶玉這事，從一開始就是被掩蓋起來處理的，完全不像鮑二家的，或像司琪被抄檢出情書信物，傳揚得盡人皆知。除了三個當事人，沒有一個外人知道金釧的“醜事”。 所以金釧被攆，羞愧是真，但到不了死的地步。至於金釧被攆出去在家裡哭天哭地，家裡人全都不理，就算家裡人經過逼問，瞭解了真相，家醜也決不會外傳。
既然不存在名譽被毀，承受不住流言的說法。金釧投井，就另有隱情。
什麼隱情呢？這要感謝曹公，他老人家白紙黑字都寫在書裡，提醒我們這些終日研究他作品的讀者：凡事要用事實說話，不要人云亦云，也不要自猜自話。
請看在第34回寶玉捱打完，迷迷糊糊做了一個夢，這個夢和之後晴雯死的時候可以對照著看。金釧、晴雯，包括之後的黛玉，往往託夢之後的話才是真正可信的。
34回的夢，是這樣寫的：
一時又見金釧進來，哭說為他投井之情。
一個情字，勝過洋洋萬言，一切都大白了：金釧的自殺，表面是被逐羞愧而死，其實是因為離開了寶玉，她是為情而死。
既然有情，就把金釧含恨而死，以證清白的說法抹得乾淨。金釧明明白白的是喜歡寶玉，金釧兒和寶玉之間的親近關係，不僅從二人接觸中的“吃嘴上胭脂”，各種調笑中，很容易得到印證。曹公還生怕我們不明白，索性用標題直接註明：含恥辱情烈死金釧 。這就明告我們：金釧對寶玉不僅是有情，而且是多情！
為什麼這麼說，很簡單，“含恥辱”就是有情，就是多情，就是情烈，“寵辱不驚”怎麼能會感到恥辱呢？多情的才會情烈，無情怎麼能夠情烈呢？
金釧被攆的那天，不知有心的讀者是否注意這樣一句描寫：金釧兒含羞忍辱的出去，不在話下。
初讀只注意到含羞，忽略後邊還有“忍辱”兩個字，忍的什麼辱？自然是因為確實和寶玉沒做過什麼見不得人的事，所以才對王夫人罵自己的話感到委屈，感到屈辱，同時痛苦莫名，百口莫辯。
明明和寶玉有情，但還覺得冤枉，這和晴雯很相似，就是：很喜歡寶玉，甚至盼望有一天能給寶玉做妾。但和寶玉只是有口角之虞，並無實質隱情，只是因為幾句玩笑（如果不上綱上線，確實也可以當作玩笑），在王夫人眼裡，跟了自己十來年的女孩兒，竟然被罵成是“小娼婦”，即便再護短，這也不是一個信佛的人該說出的話。
這話相當於一盆汙水。劈面潑在金釧身上。接著苦求無果，直接被攆出去，金釧知道自己的指望沒有了，雖然這事的起因沒有傳開，但從此失去寶玉，此事重如泰山，金釧性情剛烈，受不了這個打擊，於是投井自殺。
想不開，至於一心尋死，寶釵說金釧氣性大，還真沒說錯，但是“多情的當有這樣牛心左性之癖”，即多情的才犯牛心左性。只是一條多情的無辜生命，因為寶玉而白白失去，深為可惜。
