隨著新冠疫情在全球的蔓延，人們已經認識到全球任何國家和地區疫情的爆發，都會對全球疫情帶來負面影響，國際社會近期對於非洲疫情十分關注。4月15日，聯合國秘書長古鐵雷斯就表示，非洲最終可能遭受疫情最大沖擊。4月16日，世界衛生組織專家稱，非洲有可能會在3到6個月內出現約1000萬確診病例，4月17日，聯合國非洲經濟委員會稱，新冠肺炎疫情可能導致非洲至少30萬人死亡。
根據非洲疾病預防控制中心發佈的數據，截止當地時間4月20日晚，非洲國家累計報告確診病例22513例，死亡病例1126例，治癒5534例。從確診病例數看，非洲地區疫情較為嚴重的是南非、埃及、阿爾及利亞和摩洛哥。總體看來，南非和北部非洲受到疫情影響最為嚴重，累計確診9700例，死亡797例。目前，非洲各國正在採取一系列措施，應對持續蔓延的新冠疫情。與歐洲和美國相比，非洲大陸似乎受疫情影響並不嚴重。但事實並非如此，非洲大陸疫情存在潛在威脅和巨大不確定性。
醫療物資短缺是非洲防疫突出難題
國際救援委員會發布的報告顯示，在那些非常脆弱或存在人道主義危機的國家，ICU病床和呼吸機嚴重短缺。其中提到的五個非洲國家的情況令人擔憂。南蘇丹人口千萬以上，只有22%保健中心運行良好，只有24張ICU病床，呼吸機4臺；布基納法索有1900萬人口，只有11臺呼吸機；塞拉利昂人口750萬，只有13臺呼吸機；中非共和國人口500萬，只有3臺呼吸機；索馬里僅有15張ICU病床。
更加受到關注的是，大部分非洲國家沒有自行生產新冠病毒檢測設備的能力，主要依靠世界衛生組織、非洲疾病控制中心等外部的捐助。南非是撒哈拉以南非洲衛生系統最發達的國家，該國約有5700萬人口，已進行了73000多次檢測。相比之下，人口近2億的尼日利亞，目前每天最多檢測1500人。因此，非洲國家目前確診人數並不多，原因可能是沒有進行大規模的確診。一旦非洲更多國傢俱備核算檢測能力，確診病例數字可能呈現大幅增長局面。
非洲多數國家目前醫療衛生系統薄弱，一旦爆發可能很難像其他地區的國家那樣靠本國就控制住疫情。根據路透社報道，為了應對新冠疫情，非洲當地衛生系統將不得不從現有的應對瘧疾、艾滋病、麻疹等疾病中轉移注意力，分散資源。在2014年至2016年的埃博拉疫情期間，非洲上萬例死亡都是由於醫療資源有限被牽制而導致的。這也就是說，如果一些非洲國家將大部分財力和物力用來抗擊新冠疫情，其他流行性傳染疾病可能在該地區集中爆發。
大宗商品交易出現萎縮衝擊非洲經濟
受到全球疫情影響最大的還是廣大發展中國家，尤其是貧困國家。世界銀行警告稱，隨著非洲很多經濟體所依賴的全球大宗商品交易出現萎縮，在新冠肺炎疫情衝擊下，撒哈拉以南非洲將陷入25年來的首次經濟衰退。這一地區經濟增速預計將由2019年的2.4%驟降至2.1%至負5.1%，遠低於2.7%的預期增長率。世界銀行發佈的報告稱，該地區的一些經濟體—尼日利亞、安哥拉和南非扥國家的大宗商品生產國受到嚴重影響。
報告預計，隨著外國融資流動、匯率結算、旅遊、大宗商品價格、外國直接投資和國際援助減少，疫情將使非洲地區今年的產出損失達到370億至790億美元。國際貨幣基金組織4月15日發佈的《撒哈拉以南非洲地區經濟展望》報告，預計今年該地區經濟將萎縮1.6%。報告認為，疫情將一掃撒哈拉以南非洲地區近年來取得的積極進展，甚至對該地區今後數年的經濟增長帶來巨大壓力。非洲經濟全面倒退可能引發更多的社會問題，甚至是政治動盪，進而影響整個非洲大陸的安全與穩定。
極端貧困的人口生計問題成為巨大挑戰
非洲國家採取斷航、封城、宵禁等大流行病的防控措施，這些措施給本來就脆弱的非洲經濟帶來了嚴重挑戰，尤其是嚴重影響了極端貧困人口的生計問題。在撒哈拉以南非洲生活著4.13億極端貧困人口，佔全球極端貧困人口的一半以上，其中6000萬人營養不良，甚至有5.65億人口沒有衛生設施，3.3億人無法用上清潔的水。聯合國非洲經濟委員會發布的一份報告也稱，或將有超過30萬非洲人因新冠肺炎疫情的影響而喪生的人可能超過30萬。最直接的原因是，由於疫情持續在非洲大陸肆虐蔓延，非洲經濟增長率將有3.2%至少降至1.8%，這將使2700萬人陷入極端貧困。如果沒有及時得到外部支持，非洲的中小企業有完全被關閉的風險。除此之外，一些非洲國家產業單一，嚴重依賴出口。比如，佔非洲出口額40%的石油價格貶值了一半，非洲的主要出口產品如紡織品和鮮花，價格也在暴跌。很多專家都預測，非洲人不得不在感染病毒和餓死的危險之間做出選擇。
不久前，人們普遍將關注焦點關注在印度國內疫情防控存在的隱患，原因是印度是人口第二大國，並且國內百萬人居住的貧民窟出現了感染死亡病例，似乎總體形勢不容樂觀，但印度卻具有一個強有力的政府。相比之下，非洲國家國家和政府能力不強、基礎設施落後、貧苦人口規模更大且更分散。因此，非洲大陸確實是一個巨大隱患，是全球疫情得到有效控制的關鍵點。
