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當前，苗木行業內有個普遍看法，種植苗木賺錢更難了。讓苗木從業者感覺賺錢難的原因，除了苗圃租地費用、人工費用較高外，苗木需求質量的提高、交易難度的增加，也是重要因素。而發達國家的苗木產業水平較高，從國外的苗圃我們能學到什麼呢？
苗圃土地屬性不同
除國有苗圃外，我國民營企業、個體戶，大都是租賃土地從事苗木業，農民自有土地種植苗木的規模較小。近十年來，我國耕地租賃價格從每畝每年600元上漲到1200元不等，土地使用成本較高。
發達國家的苗圃場大多是私家經營，即土地是自家的，自主經營不計成本。除日本外，其他國家的土地使用都比較寬鬆，能定期休耕、輪作、換茬等，種植規劃靈活自如，這樣不僅降低了苗木種植成本，而且使土壤肥力得到了提高，病蟲害減少，生產的苗木品質較高。
苗圃都是“正式工”
我國的苗企無論國有，還是集體、民營企業的職工，大都有正式工、臨時工和季節工之分。多數臨時工沒文化或文化程度較低，季節工都是農民。各企業都是正式工指揮或帶領臨時工、季節工幹農活，正式工很少從事體力勞動。這種情況下，臨時工是否能有事業心就不好說了。
國外苗圃場屬於家族式企業，是依靠祖祖輩輩的努力傳承下來的。他們沒有正式工、臨時工之分，都是苗圃場的職工，老闆、職工一律穿著工作服在地裡幹農活，不分領導、被領導，每個職工都刻苦工作，看上去都是苗圃場的主人。
品種豐富應用廣泛
我國生產的苗木種類比較單一，以種為主，品種很少，苗圃中常見的喬木有十多種，灌木幾十種。國外生產的苗木，以品種為主，而且豐富多彩，品種眾多。一箇中型規模的苗圃場，就有100多種、1000多個品種。
國外政府綠化工程，如道路、河流的綠化，公園、廣場、小區的美化，還有灘塗溼地造林等，都是有規劃的，很少有突發、應急事件。民間綠化、美化，如廠礦、學校園區，居民的庭院、陽臺，屋頂綠化等，應用的苗木、花卉，也是提前預約、分步實施。
國外應用的苗木大多是中、小規格的，我們沒有看到大樹移植的現象。喬木應用規格一般胸徑6-8釐米，最大不超過10釐米，灌木2-3年生、冠幅20-40釐米。英國皇家園林植物園、法國香榭麗舍大道的造林綠化，儘管兩處的古樹名木居多、大樹參天，新栽、補植的樹木也在胸徑8釐米左右。
國外的公路綠化，科學而自然，經濟而簡單。公路兩側沒有幾十米、數百米寬的人造綠化帶，也沒有人造地形內低外高的種植場地。公路兩側只有一行、兩行的行道樹，株距10-20米以上，為樹木生長留下了足夠空間，所以胸徑幾十釐米、樹高十幾米的大樹屢見不鮮。路面儘管不寬，但大樹林立、樹冠遮天。
灌木、草本的應用，多而廣泛。 城鎮居民庭院綠化，沒有裸露的土地，都是植樹栽花種草，沒有種菜養禽，綠化、美化各具特色，美麗而鮮明。城區酒店、商店的牆根、步道、窗臺等地方，也見縫插綠，栽花種草，沒有空地閒置。
叢生喬木經過平茬形成
三四年前，由於我國各地苗圃裡小規格苗木較多，種得也密，有些苗圃便利用自己的苗木或者廉價購買的喬木小苗，3-5棵一堆，根系靠在一起栽植，培育所謂的叢生喬木。
國外叢生喬木的培育方法不是這樣。一棵苗木經過平茬，從基部萌發兩個以上的壯芽形成多條主幹，就像我們現有公園、綠化工程上，苗木地上部分枯死砍掉後，自然萌發形成的叢生喬木一樣。國外叢生喬木的培育，多是創新研發項目或定向培育，沒有大量投入生產，畢竟需求市場較小。
國外苗圃種草不鋤草
近年來，國內苗圃的臨時工、季節工越來越難找，工時價格也水漲船高。大田雜草的清除，成了苗圃管理人員頭痛的一件事，有的苗圃一到夏季草荒嚴重，部分地塊草比樹苗還高。到了冬季，乾枯的草荒容易著火，也需要人工清除。
國外的苗圃不需要清除雜草，因為大田裡人工播種草籽，基本不長雜草。這種草直立性強，便於收割，既減少了雜草生長，又避免了土壤裸露暴曬，還增添了土壤微生物的存活量，不僅起到了土壤保溼作用，還提高了土壤肥力。即便苗株下邊還有零星雜草，用少許化學劑除草也簡便、容易清除。苗圃種的草，定期收割或粉碎，既可做飼料，也可用於綠肥，增加了苗圃場經濟收入。
苗木培育注重根系培育
苗木成活率和活力的高低，取決於毛細根的發達程度。當前國內苗木質量規格對根系的表述，以土球或根幅的大小即根系的長度為標誌，國外更注重毛細根的形成和發達程度。在苗木生長週期內，國外的苗圃必須經過兩次以上的移栽或斷根處理，促使成品苗的根幅、土球或容器內的毛細根增多、發達，而不是以主根或側根的長度作為標誌，因為根系從土壤中吸收水分、養分，主要依靠毛細根完成。
