《詩經》中：“思樂泮水，薄採其芹”。在兩千多年前春秋時期，中國人就開始食芹了。水芹生於江湖之間和陂澤之涯，鮮而嫩，南人食之；旱芹生於平地之上，老而苦，北人採之。滋味清苦的旱芹香味更甚，更容易尋找到，因此成為了古人餐桌上的佳蔬。香芹乃百菜之祖，而古人對香芹的推崇不止於舌尖上。
香芹為傘形科歐芹屬的二年生草本植物。原產地中海沿岸。高15~20cm，具有清爽的香味和鮮綠色。古羅馬時代起用於烹調，其食用部分為嫩葉和嫩莖，可生食或用肉類煮食，也可作為菜餚的幹香調料或做羹湯及其他蔬菜食品的調味品，深受人們歡迎。也是世界上用的最廣的一種草藥。香芹對地質和氣候的適應性高，栽培也很容易，世界各地都有栽培，但對乾燥的適應性差。
香芹是一種營養成分很高的芳香蔬菜，其中以胡蘿素及微量元素硒的含量較一般蔬菜高。香芹的葉片大多用作香辛調味用，作沙拉配菜，水果和果菜沙拉的裝飾及調香。香芹葉可除口臭，如吃蔥蒜後，咀嚼一點香芹葉，可消除口齒中的異味。
香芹作為藥食兩用的一種植物，含有的營養成分對人體是非常重要的。大量實驗證明，香芹具有降血壓、調血脂、抗菌、抗氧化、抗腫瘤等多種藥理活性。
香芹的果實 （即種子）和根群中還含有利尿精油，英中含有類黃酮的成分，有利尿和防腐作用。果實中利尿精油的含量為2.6%，根中的含量為0.1%~0.3%，所以果實的藥效要比根的藥效高。 在西方國家，醫學界把香芹推薦用於治療膀胱炎和前列腺炎的蔬菜膳食譜中，或與利尿草藥混合使用。香芹不僅是食用價值極高，其人文歷史也具有很深厚的人文底蘊。
黃庭堅與香芹面的痴纏緣分
黃庭堅，字山谷，是和蘇東坡齊名的宋代著名詩人。他是江西修水人，這則故事就出自修水縣誌。黃庭堅自幼聰慧，詩詞文章，都在眾人之上，所以年紀很輕就中了進士，被朝廷任命為蕪湖地方主政官——知州。就任時他才二十六歲。
有一天，當他正在午睡時，做了一個夢，夢見自己走出州衙大門，來到一處村莊，看見一個老婆婆站在門外的供案前，口中喃喃呼喊著某人的姓名。黃庭堅趨前一看，看見供桌上擺著一碗煮好的香芹面，香味飄溢。
黃庭堅平常就最愛吃香芹面，所以這時不自覺的端起來便吃，吃完後就又走回了衙府。等一覺醒來，夢境仍十分清晰，尤為奇怪的是，嘴裡還留有香芹的香味。他心中雖然納悶，但也並不以為意，只覺得這不過是做了一場夢而已。
等到次日午睡時，夢境又和昨日完全相似，而且醒來後齒頰間依然還是留有芹香味。他不禁甚感訝異。於是他起身步出衙門，循著夢中記憶的道路行去，令他十分詫異的是，一路行來，道路和兩邊的景緻竟然和夢中的情景完全一樣，最後終於來到一處人家門前，但門扉緊閉，黃庭堅便前去叩門。
一位白髮的老婆婆出來應門，黃庭堅問她，這兩天是否曾有在門外喊人來吃香芹面的事情。老婆婆回答說：“昨天是我女兒的忌日，因為她生前非常喜歡吃香芹面，所以每年在她的忌日，我都會做一碗香芹面，呼喊她回來食用。”
黃庭堅問：“你女兒去世多久了?”老婆婆答：“已經二十六年了！”黃庭堅心想，自己不也正是二十六歲嗎?而昨天也正好是自己的生辰，於是更進一步問這婆婆，有關她女兒在世時的事情。老婆婆說，她只有這麼一個女兒，生前非常喜歡讀書，寫得很好的詩詞文章，而且信佛茹素。非常孝順，但就是不肯嫁人，後來在二十六歲時，生了一場病便亡去了。
當死之時，告訴說一定會回來看她。老婆婆說著，又將黃庭堅引到一間書房，老婆婆指著一個大木櫃告訴他說，她女兒平生所看的書和所寫的文章全鎖在裡頭，只是不知鎖匙放到哪裡去了，所以一直無法打開。
黃庭堅想了一下，驀然像是記起了什麼，就伸手到一處被枕下，取出了鑰匙。老婆婆見此，也一時驚呆在那裡。黃庭堅打開書櫃，看到許多書籍文稿。他翻看書籍，內心中出現依稀的記憶，知道這些書確實都是自己看過的。又看那些文稿，發現他每次應試時答的試卷，竟然這裡都有底稿，考試時只是默記了出來而已。
黃庭堅當此已經明白，他已回到了前世的家中。面前的老婆婆，便是他前世的母親，而今家中卻僅剩她孤獨一人了。於是黃庭堅跪拜在地，說明自己就是她前世的女兒轉世。老婆婆本來半信半疑，但親眼看到黃庭堅剛才取出秘藏鑰匙的情景，也就不能不信世間確有這樣的奇事。
於是，母女隔世重逢相認，抱首唏噓了半天。然後，黃庭堅將老婆婆迎到府中，奉養終身。這個故事一經流露，便在朝野傳為佳話。
後來黃庭堅在州衙後園建造一座亭園，亭中有他自己的刻像，並且自題曰：“似僧有發，似俗脫塵。做夢中夢，悟身外身。”明代時，詩人袁枚讀到這個故事，曾寫下“書到今生讀已遲”的名句，意思是說像黃庭堅這樣的文學大家，詩書畫三絕的人，並不是今生才開始讀書的，前世已經讀了很多書了。
黃庭堅的確是“似僧有發，似俗脫塵”的。他也和其他很多詩人一樣，在接觸佛法禪理之後，就開始戒葷食素。他還寫有一首很有名的勸人詩：我肉眾生肉，名殊體不殊；原同一種性，只是別形軀。苦惱從他受，肥甘為我須；莫教閻老斷，自揣看何如？
這是他從人和動物可能在輪迴中互易身份的立場，來勸人不要殺生食肉。殺其他動物的生命，如同殺自己的父母親人。而他對於香芹面的喜好，更是從前世一直延續下來，成為自己此生的最愛。
康熙對香芹的讚譽
傳說清康熙年間，康熙帝在富麗堂皇的膳房內，享用香芹這道美味時，不慎將香芹掉在地板上，香芹頓時粉碎四濺，如綠寶石般在地上滾動。康熙帝龍顏大悅，讚不絕口，當即揮筆寫下了“生猛海鮮，不如名公的香芹鮮，山珍海味，不如名公的香芹符合朕口味”的詞句。自此，康熙對香芹情有獨鍾。
且說康熙帝娘娘宜妃到了晚年，患上了高血壓和腦血管疾病，為治其疾病，御櫥每天把香芹作為藥膳 ，讓宜妃娘娘享用。說來也巧，食用香芹這百姓當家蔬菜，不到半年，宜妃娘娘的高血壓疾病明顯好轉。 於是宜妃娘娘，便在文武大臣面前又大發陳詞：“煙臺的蘋果，萊蕪的姜，誰也比不上名公村的香芹香。”由此在民間廣泛流。
從此，香芹，這一百姓土生土長的當家產品，便被推舉為朝廷貢品。由此在當地民間，形成了一種不上香芹不成宴席的習俗，逢年過節供奉神靈，必須有肉炒香芹這道菜，以示對神靈和先人的虔誠。
無論婚喪嫁娶，宴席上也必須有這道菜，以示對客人的尊敬。尤其招待送新娘的孃家人，這樣的宴席更不能馬虎，不然就會產生誤會，由此而產生的笑話很多，已成為人們茶餘飯後的佐料，廣為流傳。
《詩經》中：“思樂泮水，薄採其芹”。在兩千多年前春秋時期，中國人就開始食芹了。水芹生於江湖之間和陂澤之涯，鮮而嫩，南人食之；旱芹生於平地之上，老而苦，北人採之。滋味清苦的旱芹香味更甚，更容易尋找到，因此成為了古人餐桌上的佳蔬。香芹乃百菜之祖，而古人對香芹的推崇不止於舌尖上。因此，可以說在香芹的人文歷史中能夠看到無數古人在它身上留下的記憶。
【參考資料】
《香芹的歷史記載》
《香芹的民間故事》
