东明，古曰东昏，位居山东省菏泽市西部。广为流传于我国民间及世界华人中的庄子传说，就起源于这里，距今已有两千三百多年的历史。庄子，名周，字子休，据《史记》记载为战国时蒙人，是我国历史上著名的思想家、哲学家和文学家，他发展了老子的学说，是道家学派的创始人之一。
在战国时期，庄子的故事就开始流传。他曾做过漆园吏，不久辞官归隐，过着清贫的生活，有时靠打草鞋、钓鱼维持生计，但他鄙视名利。楚威王重金聘请他为相，他坚辞不受。有关庄子对社会、自然、人生、道德、政治等方面的体验和感受而衍化出来的民间传说故事，据统计有一百二十多个，经常被老百姓讲到的有三四十个，内容涉及庄子的出身来历，庄子对政治、自然、人生的原则态度，及与庄子有关的特殊物品的来历等，如传说中的《烧香出碗盘》、《庄子观前狮子半拉（个）头》等。在东明至今仍留有杨日升重修庄子观碑、漆园遗址、南华山遗址、登云桥碑、庄子观、庄子墓等遗迹。
庄子传说，不仅蕴含了庄子对宇宙、自然、社会、人生、道德等各方面独到而深刻的见解，更多的是代表了庄子面对大小、多少、美丑和生活中点点滴滴的态度，从而使庄子的宇宙观、自然观、人生观以民间传说的形式，遗留给后世。
庄子传说深深扎根于民间，语言特点尤为突出，所涉及的地理位置、民风民俗、引典佐证都有地方特色。庄子传说故事已成为庄子文化研究的重要来源。他顺应自然、保持真性、珍惜人生、处事达观的传说故事，在国内外华人中具有极大的认同感和亲和力，是灿烂的中华民族文化瑰宝。
苏东坡传说，是有关北宋大文豪苏东坡的传说故事群。历史上的苏东坡是个极富光彩的人物，在他生前民间就已流传着众多关于他的传说，有的在宋元时即被记入典籍，明清时生发繁衍，不断丰满，一直绵延至今。
苏东坡传说流传范围很广。在《中国民间故事集成》的普查和编辑中，浙江、江苏、江西、河北、山东、陕西、湖北、四川、广东、海南等省卷本都有所收录。其中，尤以苏东坡在杭州的传说数量最多，也最为出色。苏东坡曾先后两次在杭州任官，第一次任通判，第二次任知州，总共历时五年，在这里留下了大量传说故事。仅董校昌主编的《苏东坡在杭州的传说》就收入了当代还在流传的苏东坡传说56则。
苏东坡传说大致可分成三类：一类讲述他爱护百姓，凡事能设身处地为百姓着想，帮助百姓解忧排难；一类主要渲染苏东坡的才气，说他出口成章，才思敏捷，留下一连串佳话；还有一类传说则往往与地方风物相粘连。
苏东坡传说较早被文人注意，屡屡记入文人笔记，并成为俗文艺的重要题材。以苏东坡传说为题材的文学作品蔚为大观，多种多样，改编自苏东坡传说的戏曲、曲艺、影视等多种样式的文艺作品也深受人们喜爱。同时，苏东坡传说作为一种独特的文化现象，深深地印刻在民众的心里，苏东坡传说已经与杭州的地方文化（也包括他曾经生活过的另外一些地方的文化）紧密结合，成为文化传统不可分割的一部分。
