佛學常識——㈦十二因緣

生與死是人生的兩大課題:生從何來,死往何去?生死的由來,佛教說為“十二緣起”,即:無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死循環相續的結果。也就是說,有情眾生由於一念“無明”,因而造作各種“行”為,因此產生業“識”,隨著業識投胎而有“名色”,繼而“六入”成形,藉著六入接“觸”外境而產生感“受”,而後生起“愛”染慾望,進而有了執“取”的行動,結果造下業“有”,“生”命的個體就此形成;有了“生”,終將難免“老死”,“死”又是另一期生命的開始。於是就在“無明緣行,行緣識,識緣名色,名色緣六入,六入緣觸,觸緣受,受緣愛,愛緣取,取緣有,有緣生,生緣老死”的循環之下,有情眾生一期又一期的生命便因此流轉不已;構成有情生死的這十二個條件互為因緣,因此稱為“十二因緣”。

佛學常識——㈦十二因緣


十二因緣顯示的是有情生命流轉的因果關係,當中“無明”和“行”是過去世的因,依此二因而生出“識”、“名色”、“六入”、“觸”、“受”等現在世的果;再由現在世的“愛”、“取”、“有”再次種下未來世“生”、“老死”的果,由此產生三世之間“惑、業、苦”的因果輪迴關係,稱為“三世二重因果”。十二因緣就像一條鏈子,把過去、現在、未來三世的生命緊緊串連在一起;又像一座城牆,人為城牆所困,雖然有門,但是門口站有許多衛兵,不容易出去。人本來可以跳出十二因緣的束縛,但是由於貪、瞋、痴煩惱的牽引,所以不容易出離十二因緣的流轉。因此,若欲脫離三世輪迴,得到解脫之道,只有泯滅生死根本的“無明煩惱”,唯有“無明滅則行滅,行滅則識滅,識滅則名色滅,名色滅則六入滅,六入滅則觸滅,觸滅則受滅,受滅則愛滅,愛滅則取滅,取滅則有滅,有滅則生滅,生滅則老死憂悲苦惱滅”,如此才能究竟解脫。以上的流程稱之為“還滅緣起”,反之,稱為“流轉緣起”。十法界當中的緣覺聖者雖然生不逢佛世,但能夠從十二緣起的流轉、還滅現象了悟“非生非滅”的真理,因此稱為“緣覺”。

《增一阿含經》記載,佛陀因為思惟十二因緣的真理而開悟證果,而後因為悲憫眾生“不解十二因緣法,流轉生死,無有出期,皆悉迷惑,不識行本,於今世至後世,從後世至今世,永在五惱之中,求出甚難”,故以方便宣說此甚深難解之法,令眾生共趨於正覺解脫。這段話說明:唯有認識十二因緣法,才能瞭解生命流轉的實相,進而永除諸暗,離苦得樂。

十二因緣是有情眾生生死流轉的根源。一般的生命起源說法是直線的,依佛教的因緣法來看,生命是“無始無終”,是圓形的。一個人除非能夠證悟解脫,否則一期生命結束,死亡的只是肉體,生命將隨著業識繼續流轉,就像果樹的種子,永遠相續相生;又像薪盡火傳,賡續不斷;也像水和冰一樣,互相溶合,互為冰水。所以,在三世相續的生命中,儘管我們的身體有五趣六道之別,生命主體卻是一個。有些不明生命現象的人認為“死亡就是消滅”,這就是不明因果的“斷滅論”。

《中阿含經》卷十〈習相應品〉說,瞭解十二因緣流轉帶給生命的諸多苦惱,便能有信;習信,便有正思惟;習正思惟,便有正念正智;習正念正智,便有護諸根、護戒、不悔、歡悅、喜、止、樂、定、見如實、知如真、厭、無慾、解脫;習解脫,便得涅槃。這段話可說是道盡了“十二因緣”法的價值所在。 


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