马里奥作为电子游戏史上最具人气的角色，向他发起挑战的人自然是不计其数。但在众多竞争对手中，只有一位曾经可以与马里奥分庭抗礼，没错，就是那个号称”蓝色闪电“的索尼克。时至今日，马里奥依旧活跃在各大游戏作品中，而索尼克的人气却跌到谷底。在这几十年的时间里究竟发生了什么？今天就来聊聊索尼克的传奇经历与悲惨命运。
角色定位
- 反客为主的逆袭之路
很多人可能并不知道，马里奥的第一次登场的舞台并非是在FC红白机上的《超级马里奥兄弟》，也不是那个顶水管游戏《马里奥兄弟》，而是一款以其他角色命名的游戏——《大金刚》。
《大金刚》中的大金刚更像是”主角“
早在1981年街机游戏《大金刚》中，马里奥就出现在了玩家的面前，虽然作为可操作对象，但是官方一开始却没有为其设定名字。由于在游戏中这个角色的特点就是跳跃，于是“Jump Man（跳跳人）”这个名字就随之而来了。
“跳”是马里奥的标志
当游戏《大金刚》被拿到美国任天堂分部的时候，办公室的房东马里奥·西加列(Mario Segale)突然闯入房间索要房租让人很是气愤。恰巧他的相貌与“跳跳人”颇为相似，于是为了调侃他，官方就将“跳跳人”正式命名为“马里奥”
。
眉毛神还原
随着FC红白机风靡全球，1985年的《超级马里奥兄弟》成为家用游戏主机平台上首部真正意义上的超大作游戏，其成功堪称空前绝后。曾经在一款游戏中默默无闻的配角，摇身一变成为了世界游戏中主角。在此之后，任天堂就将马里奥作为自己的招牌角色，甚至可以将其看作是电子游戏的代名词。
马里奥早已成为了一种文化符号
- 身负重任的诞生过程
任天堂凭借马里奥取得的优异成绩，世嘉自然是看在眼里，憋在心里，心想自己是不是也应该设计一个角色来树立IP影响力，以此来对抗马里奥。于是高层要求所有员工贡献的自己想法，此时有了构想但却无法与上司达成共识的大岛直人，找到了年轻优秀的程序员中裕司。因为中裕司个人喜欢有速度感的事物，同时还打算设计一款可以展现MD（SEGA MEGA DRIVE，简称MD）性能的游戏，二人在沟通一番后便达成了合作关系。
天才程序员中裕司
在经过多个小组的竞争后，世嘉高层最终选择了大岛直人和中裕司的作品，并给与了相当于可以开发好几个游戏的充足时间，目的就是为了保证能够做出一款优秀的游戏，可见世嘉高层对这款游戏给予了厚望。
索尼克设计稿
当时任天堂凭借马里奥已经占据了90%的游戏市场，世嘉深知一个毫无“背景”的新角色是无法撼动马里奥的地位的。于是开始从背景故事和角色设定方面充实索尼克的设计理念，并通过广告促销、商业促销、漫画系列、动画系列等手段扩大影响力。
索尼克动画化
- 向霸主发起挑战
在CES（International Consumer Electronics Show，简称CES，国际消费类电子产品展览会）上，任天堂公布了FC红白机的接班人SFC，同时也公布了强大的游戏阵容，其中就包括《超级马里奥世界》。这次CES也是《索尼克》第一次在公开场合亮相，也是马里奥与索尼克的第一次同台较量。
马里奥与索尼克”同台竞技“
世嘉美国决定投放一条极具竞争性的广告向任天堂宣战，当这个决策传递给世嘉总部时，交接人思考后故意将消息延迟了几天。果不其然，世嘉总部并不认可这种做法，但是交接人则表示“已经来不及阻止了”。1991年6月《索尼克》正式发售，蓝色的身体与红色的鞋子让人印象深刻，更重要的是，当时几乎没有哪一款游戏能够像《索尼克》一样急速飞奔，流畅的手感与精致的音乐，让《索尼克》掀起了一股热潮。
高速移动让人印象深刻
历史上实现了叫好又叫座的游戏并不少见，为何能达到索尼克这种地位的角色却十分少见呢？个人觉得这与世嘉之后做出的极其大胆的计划有着直接关系：将原本189美元的MD降价至149美元，并捆绑《索尼克》销售，以此来应对定价为199美元的SFC。为什么这里要用“极其大胆”这个词来形容呢？一般来说，游戏机都是亏本赚吆喝，全靠销售游戏赚钱
。但是这次世嘉不仅游戏机“血亏”，还赠送最畅销的游戏，一般公司是绝对不会采取这种高风险策略的。事实证明，世嘉这次豪赌成功了，虽然《索尼克》并没有带来太多利润，但是MD的销量大大增加，同时索尼克的形象也被更多玩家所熟知。
MD同捆索尼克销售
玩法差异
《马里奥》作为横板平台跳跃类型游戏的天花板，在动作、手感、玩法、关卡设计等方面都极其完美，想要制作同类型的游戏与其正面交锋无异于自杀行为。《索尼克》想要在《马里奥》的天下中发展壮大，就必须另辟蹊径。下面就来分析一下两者的差异：
- 差异1：游戏节奏不同
”技术越熟练，通关速度就越快“，这句话看起来并没有什么问题，但是仔细思考就会发现，有一些游戏的流程推进并不是玩家可以控制的。比如《超级马里奥兄弟3》中的1-4场景，背景滚动速度是恒定且不可控的，玩家速度再快，也不可能无视系统本身速度，该停下的时候不得不停下来等“系统”。
马里奥节奏较慢
而《索尼克》的定位则是：速度越快，通关越快，且中途没有任何保存功能。这意味着玩家每次都要一口气从头打到尾，而不是将一个关卡割裂开来，保证了关卡的完整性。虽然这个设定作为一种特色，但是现在的玩家或许会抱怨不够”人性化“。
索尼克节奏极快
当时很多游戏的关卡设计中都有大量的阻挡物和障碍物，这对于一款追求速度的游戏来说简直是大忌。《索尼克》采用的环状地图设计就巧妙地解决了这一问题，既能够让角色可以在水平方向上运动，又不会失去原本的高速移动。
圆形轨道是非常巧妙的设计
《索尼克》鼓励玩家进行高速移动，而《马里奥》关卡中设计了非常多的道具、金币、水管等元素，很明显是在鼓励玩家仔细探索。作为一名全搜集强迫症玩家来说，《索尼克》冲刺起来非常容易漏掉金币，但是不冲刺又违背的游戏初衷，真的是让人又爱又恨。
隐藏要素
- 差异2：战斗方式不同
因为《马里奥》和《索尼克》系列作品实在太多，这里就以各自的第一部作品为例。《超级马里奥兄弟1》中，马里奥的攻击方式是非常丰富的，游戏开场的经典引导就教会了玩家可以“踩”敌人，遇到敌人在砖上面时会发现可以“顶”敌人，遇到乌龟时会发现踢乌龟可以“撞”敌人，吃到花的时候会发现吐出的火球可以“烧”敌人，获得无敌星星之后可以无敌“干掉”一切敌人。可以说马里奥的攻击方式非常丰富。
多种攻击方式
相比马里奥来说，索尼克的攻击方式就比较单一了，绝大部分情况都是靠自身滚动来实现伤害，即便是面对Boss战，也不得不“贴身肉搏”。虽然个人并不喜欢这种攻击方式，但是从中也能明白，制作组原本也没打算让玩家停下脚步来攻击敌人，而是想让玩家靠“横冲直撞”突破一切困难。这种毫不拖沓，行云流水的攻击方式，也正是很多玩家喜爱《索尼克》的理由。
横冲直撞式攻击
IP系列化
为了扩大马里奥的影响力，任天堂逐渐将马里奥这个IP系列化，游戏类型不再局限于动作类。例如1900年推出的《马里奥医生》这款游戏仅仅就是普通的消除类休闲游戏，与马里奥基本没有什么直接联系，单纯的就是在游戏中使用了马里奥作为一个路人甲，但这种“蹭热度”的方式却确实十分奏效。
《马里奥医生》真就是个”开药“的
时至今日，我们能够看到《马里奥赛车》《马里奥网球》《马里奥聚会》等带有“马里奥”名字，但玩法早就不再是平台跳跃类型的游戏，而且都取得了不错的销量。让人意想不到的是连跑酷类型游戏《超级马里奥跑酷》和战棋类型游戏《马里奥疯狂兔子:王国之战》中也能见到马里奥的身影。不得不感叹马里奥真的是无所不能。
马里奥无所不能
既然世嘉将索尼克定位为马里奥的对手，那么自然也要将其IP系列化，像《世嘉超级巨星网球》《索尼克与世嘉全明星赛车》《索尼克竞速》等作品也都有索尼克的身影，但是影响力却远不及马里奥。
《索尼克赛车》名气远不及《马里奥赛车》
索尼克为何无法超越马里奥
- 原因1：被定位所束缚
正如世嘉最开始的定位，索尼克就是一个极具“速度”的角色，所以以他为卖点的游戏基本都与速度有关，你让索尼克去采蘑菇和打高尔夫显然是不合适的
。但是马里奥的情况却不同，他本身的定位是水管工（再之前是木匠），除了“钻水管”这个特色之外基本没有什么刻板印象，所以将他放在任何一个场景中都不会过于出戏。
成也速度，败也速度
- 原因2：开发商转型
曾经的世嘉也是主机大战中的一方势力，是最先挑战，也是挑战任天堂次数最多的主机开发商。但是由于1998年推出的Dreamcast（简称DC，绰号“蚊香机”）主机失利，加上开发《莎木》耗费了巨额经费，世嘉最终宣布退出主机战场，转型为软件开发商专心制作游戏。
世嘉从始至终没有赢过一次任天堂
失去了自家主机的世嘉，再想要推广索尼克，就不得不看别人的脸色行事了，是登录任天堂？还是索尼？亦或是微软？什么时候登录？怎么登录？是否独占？这些问题都是要考虑的。这与任天堂自家主机推广马里奥的情况是完全不同的。
自己游戏登录老对手的平台
- 原因3：失去核心
被誉为“索尼克之父”的中裕司在2006年离开世嘉，这使得正在开发中的《索尼克》新作遭遇了巨大危机。原本是作为纪念索尼克诞生15周年的重量级作品却充斥着大量问题，随后的作品口碑也是越来越差，《索尼克》系列交替走向了玩法试错和联名大乱斗游戏的不归路。
挺丑的
强强联手，共创辉煌
随着时间的推移，昔日的对手成为了今日的队友。索尼克逐渐与马里奥出现在同一个舞台上，《马里奥与索尼克在北京奥运会》就是两个游戏大厂跨IP合作的第一款游戏，索尼克、马里奥、奥运会这三个看似完全不相关的词，却因为北京奥运会的契机成功走到了一起。它也是首次由国际奥林匹克委员会官方授权的电子游戏，这是非常具有意义的。随后《奥运会》系列也是不断地推出新作，《马里奥与索尼克在东京奥运会》正是非常应景的一款游戏，可惜东京奥运会延期了。
双赢
索尼克一心想要挑战马里奥，遗憾的直到最后他也没有成功。个人觉得即便是同一个领域，也没有必要将竞争对手完全视为眼中钉，积极合作、取长补短，创造双赢也是一种明智的决策。自古红蓝出CP，看来马里奥和索尼克的携手早就命中注定了。
