時常能見到那些鄰居大爺在個悠閒的下午，約上三五好友，沏壺茶，聊聊家常，擺個棋局，優哉遊哉的殺上一局。
閒時，擺個棋局
中國象棋是一項擁有廣泛群眾基礎、雅俗共賞的棋藝活動。
據古籍記載，早在戰國時代，盛行著一種原始的象牙制的六博棋，每方有棋子6枚，可說是中國象棋的前身。
《楚辭·招魂》有“菎蔽（kūnbì）象棋”之語，是中國象棋出現的最早的文字資料。
殘局
關於象棋的趣話歷史上多有記載。
唐太宗李世民特別喜愛象棋。女皇帝武則天，簡直可說是個象棋迷。
據《梁公九諫》記載，武則天竟做了一個與天神大羅天女下象棋的夢，結果被天女戰敗，醒來後坐立不安，不知道這個夢是吉是兇，還專門招人占卜。其實，做夢夢到下棋，只是因為她平時迷戀下棋的關係。
唐明皇李隆基既喜歡圍棋也喜愛下象棋。他常與楊貴妃對弈，其下象棋的方法又十分別致，不是在棋盤上落子，而是以人代棋子。命數十名宮女為棋手，在胸上綴以棋子名稱，棋盤則繪圖在宮殿金磚地上，在楊貴妃那“鶯聲燕語”中，宮女隨之走動弈棋，其博弈的情景實在奢華。以人代棋的走法被傳人日本後，演變成日本的“將棋”。
按《宋人軼事彙編》卷十九載：文天祥也非常喜歡下棋，著有《單騎見虜》等40局。相傳即便他與象棋國手周子善游泳時，兩人也在水中憑記憶用語言“盲棋”對弈。
明朝開國元帥徐達也善於象棋，年幼時就有“象棋神童”的美譽。有一次，明太祖朱元璋和徐達在莫愁湖畔下象棋，兩人本來棋藝差不多，正是棋逢敵手。歷來弈棋，各有輸贏，當時朱元璋棋興勃發，因此他向徐達打賭許諾，以莫愁湖作驗注，若是徐達贏了這盤棋，朱元璋就把莫愁湖賜給他。後來經過一番對弈苦戰，結果，朱元璋還是棋差一著，被徐達勝了，朱元璋果然將莫愁湖賜給徐達，並在此建一座豪華的亭樓， 名日“勝棋樓”。
清代的乾隆皇帝也是個象棋迷。他經常與被清太祖封為鐵帽子王的老豫王多鈺的第四代小豫王下棋。俗話說“棋找對手，將尋良才”。兩人棋藝相當，不分上下，有時，小豫王受命去宮中與乾隆皇帝下棋，有時，乾隆皇帝乾脆去豫王府(北京東城區帥府園東口)找小豫王“博弈”。據傳有一次，乾隆皇帝與小豫王下棋時，小豫王說：“這次要論輸贏和高低，我若輸了，皇上可拔掉我府門釘一顆。”乾隆皇帝表示同意。小豫王緊接著又提出一個條件:“皇上要輸了，得給我加一一份俸祿。” 乾隆皇帝也高興地答應下來。於是兩人擺開陣式，拼殺激戰起來，最後殺了個五比五平。小豫王對乾隆皇帝說:“我輸給皇上五盤，皇上拔我五顆門釘。我贏皇上五盤，皇上給我加五份俸祿。”皇上是金口玉牙，哪能反悔，只好勉強答應下來了。小豫王走後，乾隆皇帝越想越不是滋味，我贏他五盤只拔去五顆門釘，輸他五盤，卻要給他增添五份俸祿，這不是有欺君之罪嗎?但又一尋思，豫王是鐵帽子王之一，不能加罪服刑，但為了教訓小豫王的貪婪，乾隆皇帝下旨工部將豫王府院牆加高3尺，形同大獄的院牆一般。
末代皇帝愛新覺羅·溥儀在《我的前半生》一書中，也談及慈禧太后與一個陪伴她的太監下棋，只因太監下棋到興奮處，脫口說了句“奴才殺老祖宗的這隻馬”，竟惹得慈禧太后大怒道:“我殺你一家子！”然後即刻叫人把這位太監拉出去活活打死了。據文獻資料記載，慈禧太后下棋玩牌時十分霸道，宮女、太監等人陪她玩時，都十分小心規矩，生怕發生意外。即使下棋時能贏慈禧太后，也要在不露任何破定的情況下，將這一局輸掉。
路邊殘局
