2019年的热播剧《长安十二时辰》中的元载是有原型——他就是大唐宰相元载。最为人津津乐道的是，他在宰相15年间，一个人占据了长安108坊其中三坊（大宁、安仁、长寿坊），抄出的财富堆积如山，富可敌国，尤其是现代人觉得不是稀罕物的了800石胡椒（相当于64吨）。
唐代宗对元载贪污专权这事是有点逼数的。比如，元载在私宅建造了“芸辉堂”，奢侈到了登峰造极的地步。芸辉是一种来自阗（tian）国的香草，贵且稀少，香气浓郁，洁白如玉，入土不烂。元载命人将这些香草捣碎抹在墙上，所以称之为“芸辉堂”。
所以，唐代宗对官员呈报上来的金银财宝也未有情绪波动，但是一听说，元载家有800石胡椒，唐代宗就不太淡定了。
大唐老百姓可能一辈子都吃不上胡椒，胡椒价比黄金，以上都不是最主要的，最主要的是，有这么多胡椒说明了什么？不仅仅是贪，而是权柄旁落，内外勾结。
电视剧元载形象
唐代宗：杀！全家基本被杀光了。
后人常说贪婪是腐败的内因。权势、金钱、美女这些俗世的东西恰恰是吸引士子们前仆后继的动力，长江后浪推前浪，死了一个还有一个，但是除了这些诱惑外，还有其他东西把这个大唐宰相推向罪恶的深渊吗？
看完《旧唐书·元载传》、《新唐书·元载传》、《新唐书·苗音柳传》 、《新唐书·李栖筠传》等史料回顾元载从一介草民到官宦生涯，总有那么一股说不出的悲剧味道。
唐人拍手欢庆时，有没有想到，是什么促使了这样一个努力的小青年走上了罪恶的深渊的呢？
我们一起走进这位大唐巨贪宰相的过去了吗？
长安十二时辰电视剧中元载
起于玄宗，兴于肃宗，毁于代宗
元载，凤翔府岐山人，今陕西岐山县，他家境贫寒，自幼父母双亡，勤奋好学，嗜好读书，对道家学术尤为熟悉，正有个机会，在天宝元年，唐玄宗举行策试，广征精通道家学说的人才。元载前去应试成功，并被授为邠州新平（今陕西彬县）县尉。玄宗给予元载进入仕途的机会，自此，这位大唐巨贪宰相开启的职场生涯。
他工作干得不错，善于奏事对答，善于钻营，与当时在宰相李辅国也建立了关系。
这段时期，唐肃宗喜欢他，把有关国计民生的事务委任他办理，给他不断“加薪提干”，官御史中丞，在唐肃宗病世前十天，拜同中书门下平章事。
唐代宗即位后，李辅国和元载两人都属于换了皇帝依然混得不错的哪一类人，他们能够探察皇上意图。很快元载升任中书侍郎、同中书门下平章事，就等李辅国死掉能接班成为宰相。
长安十二时辰电视剧中元载
在成为宰相的路上，有一个帮手，也有一个绊脚石。
帮手：内侍董秀。
为了了解代宗的想法，他贿赂内侍董秀，了解了代宗想法，每次总能第一时间了解代宗的真实意图，这样在朝堂上总能合意，代宗越来越喜欢这个明白自己的人。
绊脚石： 内侍鱼朝恩。
有合作的也有不合作的人，比如内侍鱼朝恩。 鱼朝恩不合作的原因不是大义凛然，更不是正义之心驱使，而是他觉得自己很牛，自负恩宠，不与元载合作。
不合作就想办法干掉，官场本就这样的，大历四年冬，元载趁机密奏鱼朝恩专权，行为不轨，请将他除掉。次年，鱼朝恩被杀。要说鱼朝恩被杀也不愿望，与元载是一丘之貉。鱼朝恩曾建造过一所“洞房”，“鱼朝恩有洞房，四壁夹安琉璃板，中贮江水及萍藻诸色虾，号鱼藻洞”（《南康记》）。在大唐还没有盛产琉璃的条件，都靠进口，贵比黄金。
反正都不是什么好人。当路人李辅国死掉了，绊脚石鱼朝恩也被折腾死了。
对于元载来说进入人生的“黄金时期”：自以为是、褒贬前贤、挥霍贪污、恣意放纵、犯法妄为、奢侈僭越、没有限度。
比如，在城中建成南北二所豪华宅第，室宇恢宏壮丽，为当时第一。
比如，李少良秘密将元载的丑恶行迹奏上朝廷，元载知道后，面奏代宗，将李少良等数人全都在朝廷打死。
比如，名妓美女奇异音乐，宫中没有的他有。
比如，他的兄弟各自在家中蓄养妓妾；倡优表演的猥亵游戏，父子兄弟一同观看，一点不觉羞愧可耻。
比如，元载家里，仅食器就有三千余件，饮食时冷物用硫磺碗，热物用泛水瓷器。
代宗知道元载的这些情况，不想杀他保全君臣的名分，多次劝他，但是元载还是我行我素，死不悔改。
最终，公元777年3月（大历12年），宰相任职15年的元载悲惨收场，全家被杀。可怜之人必有可恨之处。
长安十二时辰电视剧中元载
除了内心贪欲，还有代宗的容忍让元载得意忘形
贪欲是元载人生悲剧的内因。所有的大历年间的人们都明白，元载被抓被杀都迟早的事。
765年，也就是元载被实名举报过一次，唐代宗把举报人给流放了，放过元载一次。
770年，皇帝已对元载的贪腐专权不满意了，但是，只是进行规劝了，并未动手。主要是考虑到元载曾经帮助唐代宗杀掉李辅国、程元振、鱼朝恩等势力，投之以桃，报之以李。
771年，李少良上书举报元载贪腐专权情况，代宗把李少良给接到宫中，可能是要保护李少良，可李少良与自己好朋友说了这事，好朋友的好朋友是元载的党羽，元载想了办法斩杀了李少良。这事情说明两个事实：1、最终代宗选择保全元载，而放弃了李少良；2、保守秘密有多重要，不小心命都没有了。实际上在官场上，只要从嘴巴说出去的，都是无法守住的秘密。
这样的事情绝非少数，均没有扳倒元载，元载更加得意忘形，但是唐太宗已于771年开始考虑动元载，777年开始正式动刀子。
电视剧元载形象
代宗的容忍可能是有其自己的性格、历史愿意，但是客观上给元载一个错觉。
这位宰相，在临死前，对行刑人说，越快越好。因为不想听到元载临时前的叫声，行刑人脱掉了袜子，塞进了元载的嘴里，然后用力拉动勒死元载的白色的丝带。一代权贵就这样走完曲折的一生。
实际上，每一位贪官都是饱读诗书，熟悉历史，但是为什么总是改变不了自己贪腐专权的本心，他们只有到最后才明白一点，走错路了，恐只有人心不足蛇吞象和环境使然两个原因解释这个千古答案吧。
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