2017年7月1日，清晨8點，溫尼伯，淡淡的陰天，薄霧，清涼。
這一天是加拿大建國150週年的紀念日，難得一遇的舉國歡慶日。
假日中的城市還沒有完全醒來，準備狂歡的人們還在沉睡。我們的車行駛在安靜的街道，好像怕驚動了誰，儘量悄悄的、我們離開了。
朝著目的地，我們一路向東——
數不清這幾十年是第幾次搬家，每一次都希望是最後一次……
往事如煙，此刻格外清晰……
女兒上小學一年級的時候，跟國內教育在一線親密接觸之後，有了逃離的想法。移民完成，登錄加拿大時，女兒已經快上五年級了。這裡八年級初中畢業，上高中就在眼前。時間快得來不及翻日曆。
加拿大是聯邦體制，每個省都有強有力的自治權，不誇張的說不同的省份像不同的國家一樣，跨省上大學、就業都會有一定差異。加拿大人也非常注重孩子的教育環境，有大學的城市往往是人們居住和生活的重要參考之一。加拿大半數以上的好大學都集中在加東，為了女兒以後上大學多些選擇，在女兒上高中之前，我們想選擇一個教育人文環境、氣候條件相對比較好的小城市定居，過簡單、清靜的生活。
加拿大地廣人稀，相對於中國發達便利的公共交通，這裡出行既貴又不方便。正因為如此，我們醞釀換個城市的選擇，基本是上靠網上搜集信息，如果到各個有意向的城市都考察旅遊一圈實在是件奢侈的事。最終，我們紙上談兵的鎖定了安省南部的城市倫敦。
2017年初，我們決定去一趟倫敦，一是實地看看，再就是藉此行運一些東西過去，為以後的搬家減輕點負擔。
加拿大人出行選擇最多的就是開車自駕，別說幾百公里，幾千公里也不在話下。我一向反對長途開車，包括旅行，因為我不會開車，如果先生一個人長時間駕駛，他身累我心累，沒樂趣，也不安全。但在加拿大，其他的出行方式既昂貴又不方便。從曼省溫尼伯到安省倫敦將近1900公里，相當於北京到重慶，沒有直達飛機，只能從多倫多轉機，或者在多倫多租車開到倫敦。加拿大境內航班，行李數量有限制，而且還要單另收費，如果說走就走，三個人的往返機票不是個小數目。而冬天，路況不好，尤其安省境內多湖，路面很有可能結冰，加上有孩子，安全起見，開車也不能選擇。幸好後來經高人點撥，我們選擇了坐火車。火車本來是加拿大最奢侈的交通工具，又貴又慢，晚點是必須的。但當時恰逢冬天淡季，火車票價很優惠，而且每人可以託運兩件50磅的行李。定好車票，我們打包了七件行李，大都是先生的畫具、顏料，還有一些書籍、衣物，本來只允許託運六件，可能因為當天晚點的緣故，工作人員網開一面，讓我們託運了七件行李。
經過兩天兩夜，在晚點十二小時後，我們終於在凌晨1點抵達多倫多火車站（詳見《火車之旅》）。幸好圭爾夫的房產經紀朋友深夜趕來接我們，後備箱塞滿了我們的七大件行李，否則我們真的可能要在火車站蹲一宿了。
溫尼伯火車站候車室
此次來倫敦，除了看看學校、市容、生活環境以外，最主要的是想多看看房子，最好能定好，便於搬來時有落腳點。畢竟人生地不熟，還有孩子，穩妥安定是首要考慮的。加拿大租房不像在中國那麼便利，沒有工作的新移民租房還需要擔保，房子一般一年起租，大都不帶傢俱。過渡時期再買傢俱，既將就又浪費。而且住在什麼地方，還直接和孩子就讀的學校掛鉤。所以，最理想的還是一步到位，搬家之前就把房子買好。
第二天是週六，沒睡幾個小時的我們不敢懈怠，冒著小雪，讓經紀朋友開車帶我們到倫敦看房，一整天下來，並不順利。一套倫敦北部新上市的房子開放日，一上午有二十撥人來看，很多是中國人。據賣家經紀說，已經有6、7個人有意向（等我們兩天後再想看這套房子時，已經以高於賣價3萬加幣、無條件的被一箇中國人買走了，連房主都對賣出的價格、速度和買家的無條件有點不可思議）；另一個第二天就要offer的房子，由於沒有事先預約，聯繫了半天也沒看成。
第三天早上，我們把帶來的行李寄存在地產經紀朋友那裡，租了一輛車從圭爾夫趕到倫敦，入住在網上訂的連鎖酒店，一是熟悉倫敦的環境，再就是提高效率，多看幾套房。
當時正值二月份，一般房市到天氣漸暖的3、4月份才開始熱鬧起來。我們來的那段時間，市場冷清，房源稀少。等到幾天後離開時，也沒有太滿意的選擇。再三將就，準備考慮一套，也因種種問題中途夭折。此行時間短促，只能走馬觀花，對倫敦有了初步的直觀瞭解，城市不大，感覺比溫尼伯更有活力，住房環境要比溫尼伯同價位的房子品質高很多，學校、教育環境也不錯，有“加拿大哈佛”美譽的西安大略大學歐洲範兒十足，古典中透著經典和現代氣息。倫敦當地多為歐洲移民後裔，白人居多，被譽為加拿大“最白”的城市也是有據可查的。總之跟我們之前瞭解和想象的差別不大。
加拿大倫敦西安大略大學。
第一次倫敦之行喜憂參半：體驗了加拿大的火車，一路欣賞了難得一見的風景，但不得不說，此行更真切的體會了加拿大出行的不易，也堅定了我們定居倫敦的決心，因為現實是我們沒有太多選擇的條件和機會。在加拿大出行都這麼困難，跨地區、跨省的搬家之難就可想而知了。
加拿大火車上特有的全景天窗車廂。
搬家難也得先有“家”，買房子的大事還沒有意向，回到溫尼伯後，天天在網上關注倫敦的房產信息。終於到三月中旬，在網上看到一套比較滿意的房子，信息發佈的第二天一早就有開放日，即使我們馬上買機票趕過去也來不及。趕緊聯絡圭爾夫的經紀朋友，看他是否有時間第二天一早趕過去，現場跟我們視頻，一起看看房子。
朋友很給力，第二天一早趕到倫敦，說房子的狀況比想象的還要好，然後視頻連線，帶我們參觀了整個房子。我們邊看邊諮詢了很多問題，朋友也一一幫我們詢問落實。一般新上市的房子都會在週末連續兩天開放，以擴大信息和購買群體，但這個房子的賣家只在當天（還是個工作日）對經紀人開放，過幾天直接就offer了。時間很緊迫，我們深知，世上沒有十全十美的房子，再加上我們不在當地，又必須在搬家前買好房子，只能抓住大方向，所以當機立斷，鎖定目標。
後來我們才知道，倫敦多年房價平穩，沒有太大漲幅。2017年春夏開始，也許是受多倫多搶房熱潮的波及，倫敦也出現了幾年來的最大漲幅，而且房市火爆，交易頻繁，搶offer時常發生。
我們恰好趕上了這次風潮的最初階段，不在現場、遠距離遙控更讓我們心存不安。朋友雖是圭爾夫的地產經紀，但倫敦和圭爾夫同屬安省，所以朋友可以做為我們的經紀。下offer當晚，朋友再次從圭爾夫趕到倫敦，被賣房經紀告知有六個offer，看來加價搶房是在所難免了。
第一輪，我們不但加了價，同時鋌而走險拋出了“無條件”購房的利器，志在必得。通常購房offer都是有條件的，是指如果貸款、驗房或是其他任何購房環節上出了問題，還是可以終止合約，不買這個房子的，這是對買家的一種保護。“無條件”offer正好相反，表明出現任何情況我們都得自己兜著，不能取消合約。所以，“無條件”對賣家來說，是很大的誘惑，有的賣家寧願選擇價格稍低的“無條件”offer，而放棄價格高但可能有變數的“有條件”offer。
隔著幾千公里，我們在深夜誠惶誠恐的等候，等著賣家經紀和房主跟每個買家經紀的談判，然後進行下一輪。
第一輪PK下來，被告知我們和另一個買家勝出，但狡猾的賣家經紀似乎並不急於給出結果，讓我們兩家分別再商量一下，還加不加價，一小時後告知他們，然後他們再權衡。
夜已經很深了，糾結熬人的時刻來了——
價格我們已經加了不少，再加，有點超過預期；不加，已經到了最後關頭，出局太可惜，尤其對我們是剛性需求。
加，還是不加？
如果加，加多少能有勝算，能PK過另一個買家，又不至於讓我們承受不起？
時間一分一秒……
欲知詳情，請繼續關注《一路向東——加拿大搬家記（下）》。
