在过去很多年中，日本的电器品牌可以说是风靡全球，索尼、松下、东芝、夏普等品牌可谓是家喻户晓。但近些年，随着我们国产品牌的迅速崛起，日系家电变得暗淡不少。
2019年夏普公司关闭了在日本最后一条白色家电生产线。日媒感叹到：始于上世纪50年代的夏普国产白色家电史，在历经63年后落下帷幕！
据资料显示，夏普成立至今已超过100年历史，总部位于大阪，曾与索尼、松下并称为日本白电三巨头。自创立以来，开展的业务从收音机、太阳能电池，再到液晶显示器，先后开发出日本国内第一台收音机、电视机，世界第一台计算器和液晶显示器等产品，拿下多个销量冠军。
该企业的创始人早川德次，出生于日本关东一小水果摊贩的家庭。由于父亲收入微薄，家庭日常生活都难以为继。万般无奈之下，母亲便将只有1岁的他送给他人作养子。在养父母家，不仅吃不饱穿不暖，还时常遭受打骂，小学只读了两年便辍学。不到10岁就被送到一家工厂做工。
20世纪初，日本人开始不穿传统和服，改穿西装。皮带的需求剧增，不过当时皮带的带头穿系时非常麻烦。当时还只是一名见习金属工匠的早川嗅到了商机。细心琢磨之下，终于研制出一种穿系十分方便的皮带头，并申请获得专利，赚到了第一桶金。那一年，他才19岁，夏普公司也就此诞生。
此后，早川德次又发明了一种早川式自动铅笔，这是世界上第一款自动铅笔。投入生产后大获成功，很快成了日本学生的必备学习用品，销售额达到上万日元。然而天有不测风云，一场地震毁掉了他全部的心血，整个工厂以及设备、产品、原材料等几乎荡然无存，还欠下一屁股债。
面对困境他没有逃避，先是将自己的积蓄用于还债，然后依照对方提出的偿款条件，不仅转让出专利权，还担任起该公司的技术主任，为生产自动铅笔作技术指导。半年后，履行完职责的早川决定再次创业。经过充分酝酿和准备，他在大阪郊外租借了一块地方，搭起十分简陋的厂房，凑钱买了一些简单设备，开始生产收音机。
功夫不负有心人，早川成功生产出日本第一台国产收音机。产品一经推出就供不应求，物美价廉的收音机还远销到海外。此后日本的第一台收音机、第一台电视机、第一台微波炉、第一款笔记本电脑，都出自夏普的手笔。其中最值得一提的是在液晶显示技术上，这家公司不仅是首创者，技术一直领跑全球。
大约从10年前开始，夏普的业绩开始下滑，还出现巨额的亏损。本来要在东京的总部大楼搞100周年的庆典，结果呢？不得不把总部大楼卖掉。究其原因，除了管理不善，技术路线错误，创新乏力等问题外，还在于企业理念出了问题。
夏普早期的辉煌，很大程度依赖于创始人。同时代的松下幸之助曾称誉：“早川德次具有远大的目光、优越的才能。”创造许多第一的背后，是不断大胆创新。然而随着他的离去，继任的管理层策略变得保守，提出以第一无二为目标，就是要主攻那些最尖端的技术，确保别人追不上。
看似最稳妥保守的做法其实风险更大。一旦市场风向突变，或者技术路线走错，根本就没有回头的机会。夏普年亏损一度达到2223亿日元（约合人民币140亿左右），无奈之下被鸿海科技（富士康母公司）纳入旗下，尽管重获新生，但日子过得并不滋润，如何降本增效提升竞争力，是未来发展的关键。
