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紹興二年六月三十日，夜，福建路泉州市舶司。
兩名醉漢在市舶司后街踉蹌而行，四條腿像麵條一樣扭在一處。梧桐苑的姑娘剛剛在錢府侍宴結束，三輛香車遠遠駕過來，灑下一路鈴響和脂粉香。二人酒後遲緩，一個被車轅剮翻在地，另一個也隨著倒下。
趕車的把式急忙勒住馬，回身囑咐車廂裡的姑娘勿驚，自己跳下車去看看。他剛下車，感覺車底下似乎滾出一團黑影，待要回身仔細瞧瞧，醉漢已經抱住他的大腿連聲乾嘔。
巡夜的差役路過，大聲斥責眾人：“幹什麼呢，是不是都想到牢裡睡？”
兩名醉漢似乎被嚇到了，連連擺手，相互攙扶著往前走，沒走出多遠便脫了褲子抱著樹小解。巡夜差役嫌棄汙穢，罵罵咧咧地離開了，車把式也不願意多事，跳上馬車繼續趕路。
整條街上又恢復了寧靜，只能依稀聽到市舶司院內的房頂上有小石子滾落的聲音，隨後跟著兩短一長三聲貓叫。
2
牆角處的暗影越拉越長，直至變成了數個人形，他們的目標正是一牆之隔的泉州百姓躲之不及的市舶司。
一、二、三……九、十。
十條黑影在月色下一閃而過，一陣窸窸窣窣的聲音，在蟲鳴蛙叫的深夜幾乎細不可聞。來人皆著黑衣、黑褲、黑靴，以黑巾遮面，只有神色各異的眼睛露在外面，他們的動作並沒有因為長時間蜷縮在車底而變得遲緩。
兩名醉漢對視一眼，提好褲子，繼續勾肩搭背在街上蹣跚前行。
3
十雙眼睛的主人在院內站定，迅速掃視四周，檢查環境是否安全。一雙“吊梢眼”的眼神格外機警，其餘九雙眼睛在確定沒有異常後都轉身看向他。“吊梢眼”點了一下頭，九雙眼睛的主人迅速集結成一個圓圈。他分別指了“蛤蟆眼”“柳葉眼”“杏核眼”，又拍了一下自己的胸口，隨後用手指掃過其餘六人，再指向北側議事廳的方向。
九雙眼睛點頭表示接受指令，隨即“吊梢眼”帶著六雙眼睛躬身躡足來到議事廳門前，“蛤蟆眼”“柳葉眼”“杏核眼”站在院中，面向不同的方向警戒著。
議事廳的房門被“吊梢眼”推開，室內漆黑一片，打開的房門像一頭臥在夜色中的怪獸張開的大口。六條黑影如寒鴉赴水般魚貫而入，房門隨後被“吊梢眼”再一次緊閉，就像不曾有人來過一樣。
4
依照大宋刑律，私闖官衙已經是重罪，私闖者一旦被人察覺必定有來無回。自太祖趙匡胤開寶年間始設市舶司，市舶收入一直是大宋朝廷財政收入的一項重要來源。此時朝廷統治危機重重，市舶收入在財政中的地位更加重要。全國賦稅多倚仗市舶，市舶收入多出泉州。黑衣人今夜的行為，無異於狠狠地敲在了朝廷的命門上。
“吊梢眼”反身與“蛤蟆眼”“柳葉眼”“杏核眼”匯合，四人把頭碰在一起，手臂相互搭在對方的肩膀上，交談之聲細不可聞。只一個彈指的時間，四人迅速分開，奔赴不同的方向。
“蛤蟆眼”縱身一躍，躥上院中的槐樹，霎時驚飛了兩隻早睡的鴉雀。很快樹靜風止。
與此同時，月色透過遊廊上方的鏤空雕花，在地上投影出斑駁的圖案。前廊與後廊的銜接處，在月光無法窺探的地方，藏著“柳葉眼”。
在東南方向的屋脊上，一隻野貓照例前來巡查自己的領地，但是它很快發現那裡臥著“杏核眼”，透著森森殺意，相比之下，貓眼中的暗夜幽光全然失色。
“吊梢眼”仍然在移動，最後停在後院灶間，他先環顧四周，最後視線落在一把熟銅打造的長柄水壺上。他從懷裡掏出一顆蠟丸，用手掰開表皮的蠟封，打開壺蓋，將其中的藥丸丟進壺裡。又拿起水缸中飄著的水瓢，盛了兩瓢涼水將壺裝滿，藉著微弱的月光，眼見藥丸完全消融在水裡，才把壺蓋蓋好，將壺放在冷灶上。忙完這一切，灶間內一人高的柴草堆成了現成的屏障，“吊梢眼”輕而易舉地躲在了柴草堆後面。
5
相傳有山神燭龍，人臉蛇身，皮膚暗紅，身長千里，住在北方極寒之地，睜開眼就為白晝，閉上眼則為夜晚，能呼風喚雨。大概是燭龍在七月初一早上睜開眼睛時打了一個噴嚏，泉州城上空飄下了淅淅瀝瀝的雨絲，不過半個時辰的工夫就停了。
一年之計在於春，一月之際在於朔。依大宋律制，每月元日是各衙門舉行例會的日子，市舶司也不例外。
市舶司和所有衙門一樣今日最忙，有品階的大人齊聚衙署商討下個月的工作，小吏、差役奔赴各個碼頭、點檢處和商會監察工作催繳稅費。為防止民眾抗稅產生騷亂，連平日裡只負責市舶司警戒的差役也一併派了出去。毫不誇張地說，今日官衙內的大人比值守的差役還要多。
參加例會的官吏陸續抵達，他們聚在議事廳內或高談闊論，或坐在角落的邊椅上打盹兒，沒有任何人察覺到，這間屋子裡有六雙眼睛一直在觀察他們。
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一位滿面油光的胖官吏，蹺著二郎腿，右手搖著桑皮紙的扇子，左手來回盤弄著一串赤玉念珠，扭著頭與身後的同僚說道：“這天兒真熱，這雨下得像小孩兒撒尿一樣，一點兒都不見涼快。”
“想涼快還不容易？”坐在後面的人擠眉弄眼地搭話，“學著錢家的樣兒，建一間冰室，保管周大人你晚上同夫人行房都不會出汗。”
“一提這個我就氣。”周大人在椅子上使勁扭動了幾下，屁股下的椅子隨著嘎吱作響，“我那岳父早年拜錯了山頭，如今汪相得勢，再往前走一步難比登天。”話說到這裡，他手中的念珠轉動得飛快，一時沒留神脫了手，掉在身前桌沿下。
室內的“六雙眼睛”同時一凜，其中五雙緊緊地盯著周大人，桌下藏著的是“眯縫眼”，他緊緊盯著那串念珠。在潛入市舶司之前，他們已經預料到這種突發情況，自進入議事廳那一刻起，就做好了隨時發難的準備。
周大人費了很大的力氣把肥碩的身軀從椅子中拔起來，剛要彎腰去撿念珠，一個瘦削的身影眼疾手快，一個健步上前把念珠撿起，雙手奉於他面前，說道：“周大人千金貴體，有事兒招呼一聲就是，何勞您親自動手。”
周大人接過念珠，抹了一把臉上的油光，說道：“建吏目（市舶司屬下官吏名，主掌文書）客氣啦，我又不是買紅樓的姑娘，不必這麼殷勤的。”
周圍三五個聽見這話的人，都跟著哈哈笑起來。
這位建吏目不以為意，陪著大家笑了一陣兒，說道：“那些朱唇萬人嘗的貨色，縱然皮囊生得好看，也沒什麼趣兒，吹了燈還不是一樣的？梧桐苑裡新來了幾個姑娘，早前是教坊司（宋代宮廷音樂機構，始建於唐代，稱為教坊，專門管理宮廷俗樂的教習和演出事宜）裡的姑娘，那真真兒是色藝雙絕，汴京城破，輾轉流落到咱們這裡。裡面有一位叫‘賽師師’的姑娘，那真是聽她一曲，三日不知肉味。”
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“咳咳……”
門口有人眼尖，看見提舉（原意是“管理”。宋代以後設主管專門事務的職官，即以“提舉”命名。有“提舉常平”“提舉市舶”“提舉學事”等）柯鷺洋遠遠地走過來，急忙輕咳了一聲，提醒各位同僚。大家慌忙站起來，整衣扶帽迎接長官。
“人都到齊了嗎？”柯鷺洋並不理睬眾人的殷勤，在自己的位置吃力地坐下。
有人答道：“吏目培傑、點檢官孟學派去了福州公幹未歸，另有點檢曹炳勤缺班，其餘的人都到了。”
差役適時從後廚端來涼茶，擺在眾人面前，大家邊喝茶邊聊。
靠近門窗的小吏麻利地起身將門窗緊閉，重新坐回自己的位置，聽長官訓話。
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院中原本忙碌的差役，眼見議事廳的門窗關上，大家很默契地退到前面去了，生怕聽到什麼不該聽的。市舶司衙門內有“私庫”，眾位大人在公務之餘商量分配，幾乎是人盡皆知的秘密。
室內暗處的“六雙眼睛”絲毫不關心其中的內容，只等待一個時機的到來。
就在此刻，周大人率先察覺到了異樣。關於私庫分配，他有一肚子的話要說，當他站起身想張口說話的時候，卻發現自己根本無法出聲。他以為這是錯覺，想要抬起手摸一摸自己的喉嚨，卻愕然地發現胳膊已經不聽使喚。
撲通……
剛才還頤指氣使的周大人，一下子摔倒在廳內厚厚的地毯上。
圍坐在桌前的眾人皆驚，當他們想站起來查看同僚怎麼樣了的時候，十九名官吏中只有五人得以起身，其餘十四人，或是摔倒，或是在自己的位置上動彈不得。
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原來昨夜“吊梢眼”在沖涼茶的水中下了軟筋丸，服者四肢無力、口不能言。
“眯縫眼”以迅雷不及掩耳之勢，從桌下滾了出來，與此同時武器出鞘，反臂揮刀，離他最近的兩名已經起身的官吏，脖頸處各添了一條三寸長的傷口。旁邊的建吏目因為驚恐而大張著嘴巴，那二人的血液飛濺過來，他下意識地閉上眼睛和嘴巴，並緊縮身體。濃稠的血腥味在他的口腔中蔓延，出於生理本能他想作嘔，然而長刃已經刺進了他的身體。
從房樑上躍下的“死魚眼”和“風流眼”出手更加狠絕。“死魚眼”手起刀落，寒光一閃，欲往桌下躲藏、已爬進半個身子的矮個子官吏的半邊臉便飛了出去。
“風流眼”緊跟在已經逃到門口的官吏身後，他左手搭在對方的肩上，只見他的兩掌間有一根細絲，右手極快地繞了一下，隨即反向收手，細絲入喉，切斷了所有的呼喊。
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提舉柯鷺洋臉色慘白，一切發生得太快，讓他來不及思考，求生的本能使其滑到了桌子底下。一人與剛抬頭的柯鷺洋四目相對，柯鷺洋渾身一個哆嗦，以肘撐地往後退，“你們是什麼人？你們......你們......”
不等他說完，外面的“眯縫眼”和“死魚眼”合力將他託了出來。
“鑰匙。”隨後從桌底出來的人將刀架在了柯鷺洋的脖子上。
柯鷺洋愣了一下，隨即明白過來，他以為對方是悍匪，為市舶司私庫而來，心裡暗自鬆了一口氣。他從懷裡掏出一把鑰匙攥在掌中，說道：“壯士，庫房之中並......無十分貴重之物......本官家中有很多奇珍，願全部孝敬壯士......”多年的宦海生涯讓柯鷺洋學會了審時度勢，他明白眼前的人已經殺紅了眼，此時讓對方留自己一命才是最重要的。
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議事廳房頂的青瓦發出一聲脆響，隨即又有一聲鷓鴣叫。室內所有黑衣人的耳朵幾乎同時動了一下。依照昨夜行動前的約定，青瓦響代表四條街外有人正向市舶司趕來，鷓鴣叫代表有本衙的人向中院走來。
“死魚眼”一把奪過鑰匙，拋向守在門口的“風流眼”，對方接過鑰匙後沒有絲毫停頓，走至議事廳門口，把門打開了一掌寬的縫隙，伸左手出去做了一個下切的動作，將鑰匙拋了出去，隨即又把門關好。
剛剛的鷓鴣叫是藏身在槐樹冠上的“蛤蟆眼”發出的，房頂的示警和昨夜的貓叫同是外圍配合的兄弟發出的，“蛤蟆眼”見議事廳內的人已經開始行動，一個鷂子翻身，撿起鑰匙，快步奔至前院與中院的連廊處警戒。
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市舶司差役宋老三口中哼著小曲兒走了過來。他今早起來遲了，沒吃早飯，此時腹內飢餓難忍，仗著自己年歲大無人計較，想到後廚找點吃食。
宋老三從前院轉過來，一隻腳剛要邁進中院，後頸處受到“蛤蟆眼”一記重擊，來不及哼上一聲整個人便倒在了地上。“杏核眼”已經從屋脊上下來，來到他近前，“蛤蟆眼”意欲就地結果了宋老三，誰料想他的手腕被“杏核眼”攥住，示意他這裡沒有危險，自己來處理宋老三，讓他到後面送鑰匙。
井水鎮過的葡萄，紅得似瑪瑙一般，半尺長的瓜條像極了咧開的大嘴，兩名差役一人捧著一盤。捧葡萄的差役不住地往自己口中塞，連皮帶核一起吞下，捧瓜的差役苦於吃瓜沒有那麼方便，心有不滿，挖苦道：“瞧你那樣子，有日子沒吃了是麼，難不成趕著去投胎？”
“柳葉眼”正攀在他二人頭頂上方的廊簷處，一根細絲垂到二人眼前，端瓜的差役剛想伸手去摸，就感覺到一個黑影落在了身後。不待二人反應過來，“柳葉眼”將細絲的另一頭重新撈回到手裡，雙臂同時向身體方向猛收，送他二人投胎去了。
帶著鑰匙前來的“蛤蟆眼”正好趕到，已解決掉後廚雜役的“吊梢眼”也來到近前，三人對了一下眼神，一齊折身向後院而去。
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此時院外風和日麗，議事廳內則是人間煉獄。
“壯士，掙錢是為了花的，本官官居五品，今日死了，朝廷顏面無存。勢必天下追拿......”柯鷺洋的頭被“眯縫眼”踩在腳下，官帽早就不知道滾落在何處，滿頭滿臉都是同僚的血汙。眼見他們一個又一個慘死在自己的身邊，他已經到了崩潰的邊緣，驟然提高了音量，“你們這是誅九族的大罪......”
“三角眼”正一刀刺穿一名官吏的後心，此人並沒有收勢拔刀，而是順著慣性，把此人推倒在仰面倒地的柯鷺洋身上，剛剛穿過此人身體的利刃刺穿了柯鷺洋的胸膛，二人的鮮血混在了一處，悄無聲息地洇進地毯。
“若有九族在，又怎會幹這個營生？”“眯縫眼”狠狠踢了柯鷺洋的腦袋一腳。
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行兇的六人停頓了一下，相互對過眼神後再次行動。
“丹鳳眼”來到周大人跟前，全然不顧他眼裡閃動的祈求和已經順著褲腿流下的尿液，手中的刀尖輕易地沒入他的肚腩。抽刀的時候，內臟伴著油脂從刀口湧出，官服下原本圓滾滾的肚子，頓時乾癟下去。
“風流眼”來到另一個倒地的官吏身邊，他的手中仍舊握著那極細的絲，看似漫不經心地套在官吏脖子上，再鬆手時，皮肉俱裂，大股鮮血噴濺而出，染得整個頭顱像一顆摔爛的西瓜。
不到半盞茶的工夫，彼時談笑風生的十九個人，此時俱已倒在了血泊之中。
處理好宋老三的屍體後，“杏核眼”一直守在議事廳門外，此時“吊梢眼”懷裡抱著一個尺許高的罈子，帶著“柳葉眼”和“蛤蟆眼”趕了過來。他側耳趴在門上聽了一下，疊起指頭在門板上輕彈了兩下，隨即把門打開。
門內六雙眼睛，門外四雙眼睛，彼此相望，十雙眼睛相互一對眼神，俱點了一下頭，表示自己的任務已經順利完成。其中一人接過鑰匙，塞進柯鷺洋汩汩冒血的胸口。
室內的“六雙眼睛”對地上的屍體視而不見，從容有序地走出房門。“風流眼”用手中的細絲吊住門栓，議事廳房門被重新關好，門栓“啪嗒”一聲落進卡槽。
眾人一字排開，抱著罈子的“吊梢眼”夾在隊伍當中，十人依次翻過西牆。
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就在最後一個人落地的時候，院牆那邊響起高高的一聲：“回事！”
隨著市舶司衙署被屠案案發，一場蓄謀已久的陰謀浮出水面，很多偶然事件的背後，都隱藏著精心設計的佈局。涉事人以為抓住了改變命運的機會，殊不知這個機會原本就是有毒的餌，他們所認為的改變，不過是跳進了別人的棋盤，被無形的“手”擺佈而不自知。所有人經歷的一切，早已被設計好且無力反抗。
自始皇一統天下至今，王朝更迭，各地開府建衙無數，從沒有類似的事情發生。市舶司衙署官員在這樣一個時間點被屠殺，給岌岌可危的大宋王朝更添危勢。
世間人力之渺小，未必每個人都有改變世界的能力，不過追求真相是對這個世界的尊重，有“他”在，世間尚有真相……
