新冠肺炎病毒正在肆虐着全球，到你看到这篇图文为止，全世界感染人数至少已达：210万人。死亡人数至少达14万人：。
这是100年以来，一种病毒短时间内感染遍布全球地区最广的一次。这些日子以来，你听到最多的词应该就是：病毒！病毒！病毒！
病毒似乎已经成为了我们人类的公敌。我们本来生活得好好的，它一出现，世界就开始乱套了。它看不见摸不着，不知道它什么时候来，也不知道它什么时候走......
我们人类能战胜病毒吗？也许这将是一场永无休止的战争，并且没有调停，也没有议和的可能。
站在病毒的角度来看，它们认为这个地球是属于它们的星球，因为它们比我们来到地球早得多得多。
大约4亿年前，我们哺乳动物的共同祖先才从海洋来到了陆地，多细胞的出现起码也得追溯到20亿年以前，然而，病毒在35亿年前就在地球上出现了。
到底是病毒先出现还是单细胞先出现，至今都还没有定论。如果是单细胞先出现，那么病毒的DNA为什么和单细胞没有什么共同之处？如果是病毒先出现，那么没有细胞作为它的宿主，它是靠什么繁衍生存下来的？这还是一个迷。
病毒的生命非常的特别。
真正意义上的生命，如果想要生存，几乎都要吸收能量，可是病毒却不需要，它也不需要生殖来留下它的后代。病毒在遇到宿主之前，不吃不喝不呼吸也不动，更不会繁殖后代，和自然中没有生命的一粒砂子，一堆尘土没有什么两样。它在30米深的永冻土中呆了三万年后还能“活”起来，这个病毒是2014年，法国科学家在西伯利亚的冻土发现的。
然而，病毒一旦进入到了宿主的体内，它就展现出它全部的生命迹象。它会利用宿主的能量，也能借助宿主的DNA来批量的繁殖它的后代，这就是病毒的拿手好戏“空手套白狼”。
如果病毒算是一种生命，它可就是地球上最小的生命体了。它的大小属于纳米级的，一般只是细菌的1/10，已知最大的病毒“米米病毒”，体积约是600纳米，肉眼仍然看不见。
病毒没有细胞膜，它只有一些蛋白质外壳和简单的DNA或RNA组成。有些连DNA和RNA都没有， 我们称之为朊病毒，比如我们最熟悉的疯牛病病毒就是一种朊病毒。
我们人类的基因组大约由３０亿个DNA碱基对构成，而很多病毒一般只有区区的１０几个。病毒就是凭着这些简单的DNA，就可以在我们身体中兴风作浪，直到它繁殖的后代批量的离开我们的细胞，才会回归到沉寂的状态，等待下一次入侵和繁殖的机会。
病毒没有组成生命的细胞，也没有生命重要的遗传信息，但是，它却能借助宿主的细胞和DNA来生存并繁殖它的后代。所以病毒到底属于不属于生命？生物学家们一直还在争议不休。
病毒是世界上数量最多的生物。
病毒属于一种非细胞生物，另外的细胞生物中分原核生物和真核生物。原核生物有细菌和古菌，而真核生物包括动物、植物和真菌。原核生物比真核生物多得多，而病毒比原核生物多得多。科学家们通过显微镜观察发现，每一毫升海水中竟然有2.5亿个病毒，每一升海水每天就可以繁殖出1000亿个新病毒。而一千克海底沉积物中，发现的病毒种类多达100万种。如果把地球上所有的病毒拿来排成一排，有人估算这个长度将达2亿光年，已经大大的超出了银河系的边缘。
所以说，外星人如果来到地球，他们可能对病毒更加感兴趣，而不是人类。
病毒的传播途径和方式非常多样化。
它可以在细胞和细胞之间传播，比如流感病毒，进入我们的呼吸道后，一个呼吸道细胞就能够在短时间内生产出５００－１０００个全新的病毒。之后，这些病毒会离开孕育它的细胞，扩展到其他的细胞，开始新一轮的入侵、复制、离开。流感病毒可以在每六个小时扩大数百倍，也就是每12个小时数十万倍、每24小时上百亿倍的速度在人体中扩散，从而让我们引发疾病。
病毒也可以通过宿主和宿主之间传播。通过接触、飞沫、排泄物、水源、蚊子和空气等，病毒可以从一个宿主迅速传播到另一个宿主的身上。
病毒还可以在不同的物种之间传播。如除了在人和人之间传播，在动物和动物之间传播，还可以在人和动物之间传播。比如SARS（非典）病毒就是从蝙蝠传播到果子狸，从果子狸又传播到人类身上；EMRS(中东呼吸综合症）病毒是从骆驼身上传染到人类身体上的；艾滋病毒，就是从猿类传染到人类的身上；流感是从鸟类传播到家禽然后再传播到人类等等。人类世界里传播的流行病毒，绝大多数都可以从天然动物身上找到源头。
病毒在传播的途中会产生基因变异和基因重配，并且它的这种基因变异的速度非常快。
我们人类细胞在复制DNA的时候，出错率只有十亿分之一，而流感病毒在复制自身病毒时，出错率大概是十万分之一，足足比我们人类高出了上万倍。特别是一些单链的RNA病毒，甚至连纠错的机制都没有。所以我们抗病毒的药物研发甚至都赶不上病毒变异的速度，它不久就能适应一种新药，会对一种药物产生抗药性。
除了基因变异，病毒还可以产生基因重配。如果一株传播能力强但致死率不高的病毒，与一株传播能力弱但致死率高的病毒结合在一起，就有可能产生一株传播能力强致死率又很高的病毒，这是非常可怕的一种结果。经过科学家们对基因序列的追踪发现，2009年的猪流感，也就是H1N1流感的病毒，就是经历了4次基因重配而形成的病毒。
病毒曾经改变了我们人类文明的历史，影响过整个世界的格局。
公元542年的东罗马帝国查土丁尼大瘟疫，在大约50年里死了1亿的人口，直接动摇了东罗马帝国的统治根基；
14世爆发的鼠疫，也叫黑死病，在4年的时间里造成欧洲2500万人死亡，其他地区死亡人数达到3700万人，甚至动摇了欧洲的宗教信仰，产生了文艺复兴的思想基础。
1519年，西班牙的殖民者带到南美洲的天花病毒，让阿兹特克王国在10年内人口锐减了70%；10几年后的1533年，皮萨罗船长率领的西班牙土兵又以同样的方式血洗了南美洲的印加帝国。
1918年的西班牙大流感，杀死了全球5000万到1亿的人，占到当时全世界人口的5%。这场大流感让第一次世界大战得到提早结束。
我们人类的基因也留下了病毒基因的印记。
生物学家们的研究发现，病毒曾经改变过人类的基因。人类的基因组里，只有2%直接指导蛋白质的生产，其余的98%非常复杂，而这部分里面有8%来自病毒。这是一类叫做“逆转录病毒“的遗产。就是病毒进入人体后，它通过启动一个复杂的生物学程序把RNA转变为DNA，然后再把自已的DNA插入到我们人类细胞的基因组DNA中。最后这些病毒的基因片断就一直留在我们人类的基因里。
这些“逆转录病毒“的插入，它可能会直接破坏人类的基因组，或是改变了原来基因组的功能，有些甚至还创造出了新的基因。2017年的一项研究发现，人类基因组上数以千计的逆转录病毒残留片断起到了基因开关的作用。它能激发一个叫做TRM28的蛋白质分子，从而打开或关闭附近相关基因，让大脑正常发育。
不仅是人类，甚至是整个哺乳类动物都与病毒有关。比如哺乳动物的胎盘的形成，需要合胎素的刺激，而这 个合胎素蛋白质分子的基因正是某个逆转录病毒基因片断的遗产。
新冠肺炎病毒对如今的世界将会造成怎么样的影响？
如今的新冠肺炎病毒，正肆虐着整个世界，它不仅改变了我们的生活方式，改变了科技的形态，还阻碍到经济的发展，也许还会影响到整个世界的格局。就像《世界是平的》这书的作者托马斯.弗里德曼最近在《纽约时报》专栏里所说：人类社会将进入一个分水岭，一个是“新冠肺炎之前的世界”，一个是“新冠肺炎之后的世界”。
本文参加“科学V计划”，内容为作者原创。如果对科学感兴趣，请关注“酱子聊科学”，一起探索“这个世界到底是怎么回事儿？”
