馬良在駐防地老爺廟的西山繁衍生息。140多年後其後裔馬伯榮（生於1465年）、馬伯序（生於1478年）於明弘治年間，分別遷往柑園西舍和坂上東舍，兄弟倆的後裔合集成馬家堰村。
據說馬家堰的此次遷村也是迫於無奈。那時的西山也就是現今人們常說的沙山，有雷姓和馬姓兩個村莊，以山頭而分有“雷上馬下”之說。某夜，狂風大作，“過鳳”而襲，其實“過鳳”現在的解釋就是颱風引起的沙塵暴，一夜之間飛沙將雷姓村莊覆掩，馬姓村莊的良田和房屋被侵襲得幾無生存之便，只得遷徙至12裡外的現村址。1970年代興盛一時的老爺廟型砂廠，在江南最大的沙漠地的深處，淘挖出直徑達2尺的柱基磉墩，可推測馬姓村莊曾經在沙地上的人煙。馬家堰的祖先葬在老爺廟的山後，並存有墓碑，清明時節馬家堰村民還會銘記“祖宗墳墓必祭”的家訓前來祭掃。
明末清初，馬家堰因湖邊水運之捷繁盛一時，人稱“馬家街”。馬家堰村彼時男丁就有千餘人，正月初一在祖堂給上年出生的男丁上譜，某一年有99人，擇添上一個女嬰，“百子譜宴”熱鬧非凡。元宵節馬家堰人到20餘里外的傅橋馬家畈鬧龍燈，48面大鑼聲震林樾，700餘人的隊伍浩浩蕩蕩，疊了七層桌子戲獅，盛極一時。
據說這樣的村莊佈局來自一個“五馬破曹”的傳說。清代中期，馬家堰與曹家塘相鄰而居。某日，一風水先生經過曹家塘，向一正在石碓臼麥的婦人討口水喝，婦人忙得不耐煩地拒絕了，風水先生很氣惱，順路來到了馬家堰。村裡長者熱情地招待他小憩，風水先生感念馬家堰人的好客和厚德，又狹隘地生出一份“害人”之心，便面授機宜：馬家堰依“五墩拓村”，喻“五馬破曹”，必旺！“五馬破曹”是流傳民間的一個故事，說的是劉備和曹操爭奪漢中，關、張、趙、馬、黃五虎上將騎著戰馬大破曹營，京劇《定金山》演繹過此故事。曹家塘後來果真是“滅”村了，當然不是風水先生的秘笈所致，而是因為“瘟神”血吸蟲的作祟。
在馬家堰周邊，因“小蟲”而致“大滅”的村莊還有範壠張村。張村出了個張大路，元未在軍營為小吏。某年，張大路押戒軍糧順鄱陽湖水路入長江，他趁著亂世竟起了私心，將軍糧和軍餉“大路不走走小路”，偷運至故里。爾後用當朝的那種三角形的錢幣，在家鄉大興土木。張大路新建的宅院天井就佔了一畝二分地。張大路的墓穴與西山長伴，馬家堰當地至今還留傳一句俚語“張大路拋大網”，用來形容不切實際的好大喜功。據說範壠張村因病疫遷移至了現在的北山鄉亭下張村。
