王維唐朝著名詩人、畫家，字摩詰，號摩詰居士。開元十九年，王維狀元及第。歷官右拾遺、監察御史、河西節度使，唐肅宗乾元年間任尚書右丞，故世稱“王右丞”。
王維少負英才，還兼通書法、繪畫、音樂和篆印，是個全能型的人才，他是盛唐文化的完美體現者。和李白、杜甫不同的是，王維生來就與佛教有不淺的因緣，王維出生在一個虔誠的佛教徒家庭裡，佛教氣氛很濃，使其終生受之薰陶、影響。
根據王維自己寫的《請施莊為寺表》雲：“亡母故博陵縣君崔氏，師事大照禪師三十餘年，褐衣蔬食，持戒安禪，樂住山林，志求寂靜。”可知他有一個篤信佛教的母親，三十年如一日，吃齋奉佛，王維從小就受到母親的薰陶。又據《舊唐書·王維傳》記載：“維弟兄俱奉佛，居常蔬食，不茹葷血”，可見整個家庭對佛的虔誠。
王維字“摩詰”，而“維摩詰”乃是佛教中一個在家修行的著名居士，意譯為潔淨、沒有染汙的人，可見他的名字即是由於其崇佛而取典於佛教維摩詰居士的。受家庭環境的影響，所以，早年喪父的王維從三十多歲喪妻寡居之後，加之後來因詩獲罪，政治失意，他基本上退回到佛教修行上來了。
在經受安史之亂的挫折以後，王維對現實生活的期望可以說是完全破滅了，更加努力地在佛教教義中尋找精神上的寄託和安慰。王維的思想更加消極、悲觀、頹唐，“退朝後，焚香獨坐，以禪誦為事。”他看空塵世，購置宋之問的輞川別墅，遠離喧囂，虔誠皈依佛門。只是為生計才來往於官場，過上了像謝靈運一樣的半官半隱的愜意生活。
因此，瞭解了王維的經歷與性格，我們就不難理解為何王維“詩中有畫，畫中有詩”，可以將詩畫完美結合在一起；就不難理解在盛唐這樣繁華多彩的時代，他的畫卻沒有太多的濃彩絢麗，有的只清雅靜幽的禪意；就不難在他的詩中找到佛家用的最多的一個“空”字，“空山新雨後，天氣晚來秋”“空山不見人，但聞人語響”“人閒桂花落，夜靜春山空”“秋天萬里淨，日暮澄江空”。王維在時事繁雜紛亂時代，棲心浮屠，亦官亦隱，遊走於喧鬧與靜寂之間，找到心的寄託。在這一點上，他也許比李白、杜甫幸福。
