2015年，国家发改委、外交部、商务部经国务院授权发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》，明确提出要实现沿线各国“五通”（政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通），而“五通”的前提是语言相通。2016年，《亲爱的翻译官》电视剧播出，翻译、法语、外语给许多人留下了深刻印象。
这几年随着相关政策的出台，国家对语言人才的需求激增，相关影视作品的间接宣传，使得上外、北外这些外语类院校的语言专业成为了众多高考生的志愿优选。
但或许，就如同做生意一样，当一个行业有大量的人员涌入的时候，往往对这个行业发展的作用是两面的。这句话，同样适用在现在的小语种专业上。
通用语种、非通用语种与小语种
在现实生活中，我们所用的最多的外语，便是英语。许多人在界定小语种的时候，总是默认界定除英语外的所有外语为小语种。实际上，在语言类专业中，我们很少会提及到小语种，我们更多地说的是
通用语种与非通用语种。2000年，教育部发布《关于申报外语非通用语种本科人才培养基地的通知》，也将“非通用语”界定为除英语、法语、德语、俄语、日语、西班牙语、阿拉伯语7种语言以外的语种。因此，或许你对法语、日语甚至是德语有着浓厚的兴趣，但其实在世界范围内的语言使用情况来看，你所喜欢的已经可以称得上是“主流”了。
外语≠翻译
这恐怕是我每年都要和填志愿的朋友反复强调的一个概念：外语≠翻译。可能是受到影视剧的影响，许多人认为学了外语，毕业了就做翻译是外语类专业学生的常规之路。这样的想法，其实是对翻译和对外语的误解。
首先，在大部分的外语类院校中，翻译专业大多都是单独设立的。以上海外国语大学为例，翻译专业隶属于英语学院，这一专业的学生从大一开始系统地接受翻译技能与实践培训，并要求学生掌握至少一门第二外语。在法语系、德语系、西语系等院系中，虽然在课程设置中包含了相关翻译课程，但是对比于系统培训的翻译专业来说，二者截然不同。高级翻译与翻译更是不能混为一谈，除北京语言大学外，极少数院校的高级翻译学院会在本科生阶段招收学生。
其次，翻译更多地是一个就业方向。对于外语类专业的学生来说，毕业后的去向选择十分多样，完全取决于个人的能力与水平。翻译作为其中之一，并不可谓不好。但是，翻译行业的要求，并不像影视作品中那般的简单：几本本科生一年级阶段的教材，还可以作为翻译标准。恰恰相反，翻译工作所需要的时间、精力、实践经历的沉淀，是常人所难想象的。
最后，当下外语类专业课程设置，并不适合每个人都走翻译之路。以上外的法语为例，专业核心课程是围绕着“听说读写”所设置的，包含了精读、视听说、写作等课程。翻译并不属于专业核心课程，更多地是作为一个专业补充课程存在。对于从未接触过专业翻译的学生来说，想要成为非通用语种译/口译的佼佼者，仅依靠院系开设的课程进行学习，所需要投入的时间是难以想象的。
外语的就业方向
在传统概念中，熟练掌握一门外语，是进入外企的一块敲门砖。但对于外语类专业学生而言，外企已经不再是最优选了。目前的趋势，外语类专业毕业生每年进入外企的人数是呈下降趋势，甚至个别院系的个别届毕业生出现了无人外企就业。外语类专业学生的毕业去向多元：公务员、事业编、国家部委、外企、国企、私企等等。当下，外语类专业学生面临的就业环境，真可谓是“机遇与挑战共存”。
机遇是对外语类人才的需求量并没有下降，挑战是对外语类人才的要求正不断上升。
外语作为一门技能性学科的存在，使得这一专业的学生大多都不会有太大的就业压力。但是，当下的社会所需要的，更多地是一种复合型人才。在人人都可以学外语的时代，你除了外语，有什么是可以吸引HR的呢？如果你的回答是没有，那很可能你将面临“毕业即失业”。
所谓复合型人才，是当下国家和社会的共同需求。它要求学生除掌握自身专业的相关学科知识外，还能够额外掌握一门学科。比方说，一位国际关系专业的学生，不仅精通掌握国际关系专业知识，还能游刃有余地使用一门非通用语种。亦或者，一位法语专业的学生，不仅能够熟练使用法语，还掌握了相当量的金融知识。这样的学生，在千篇一律的就业竞争中就能够脱颖而出。
但，环境的需求，不完全等于培养的方向。
复合型人才已经不算是一个新词了，从出现到现在已经有五六年时间了。对于外语类专业学生来说，成为复合型人才所需要的改变还太多。比如课程设置，繁重的文学类课程占据主要地位，哪怕到了大三，考试所要求的还停留于课本文章的翻译理解；比如专业方向的分类，北外的外语类专业：除文学外，还存在经济、外交等方向。外交学院的外语类专业，紧密贴合着学校性质。上外的外语类专业，大多只分了文学与经济方向，经济方向的同学仍然要学习文学方向的课程。同一类型的课程时间过多，就会压缩限制学习其他学科的时间。
因此，当下的外语类专业学生要想成为复合型人才，更多地是要把自己当作一块海绵。在有限的时间内，去吸收额外的非课程知识。这是与复合型人才的培养方法所违背的。不过，也不要过于悲观，社会需要的是会学习的人才，勤奋肯学在任何一个时期都不会是错的。如果看完这篇文章，你依然对外语抱有极大兴趣，在成绩允许的情况下，欢迎你报考上海外国语大学。
