皇太極可謂是馬背上多情天子。皇太極的一生妻子無數，而在他眾多后妃中，唯有宸妃獨得專寵，讓他愛的神魂顛倒、無法自拔。
與父親努爾哈赤不同，皇太極不想只是在東北割地稱王，他意識到明朝已腐敗到極致，於是便開始積極擴軍，多次進攻關內，意欲定鼎稱帝。因此，皇太極為了安撫蒙古各個部落，他娶了五位蒙古的貴族小姐，晉封為五宮后妃，而且全部是博爾濟吉特氏，宸妃和莊妃就在其中。宸妃與莊妃是姐妹，其父是蒙古科爾沁貝勒寨桑。更有趣的是，姐妹先後同嫁一夫，而皇太極的皇后-孝端文皇后是莊妃和宸妃的親姑姑。
早在天命十年（1625）初春時候，年僅13歲的妹妹就嫁給了當時還是四貝勒的皇太極。皇太極即位以後，便封她為永福宮莊妃，兩年後便生下了福臨，就是後來的順治皇帝。天聰八年（1634），已經26歲的宸妃與皇太極成婚，與妹妹莊妃相比，宸妃更加賢淑文靜，言行識度，這讓皇太極十分喜愛。皇太極封她為關雎宮宸妃，“關雎”二字取自《詩經》中“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”這也就表明皇太極有多喜愛她了。崇德二年（1637）七月，宸妃便生下皇八子，皇太極異常高興，下詔大赦刑徒。由於皇后膝下無子嗣，因此皇八子很有可能被立為太子，而且宸妃當時也升到了僅次皇后的位置上。誰曾想，皇八子只活了兩歲便夭折了，名字還未取，皇太極與宸妃悲痛萬分。
崇德六年（1641）九月十二日，皇太極正率領大軍與明軍大戰於松錦戰場，突聞宸妃病重，竟下令撤軍，驅馬急返盛京視病。十七日趕至舊邊駐蹕，半夜時分，又有快馬報宸妃病危，皇太極立即拔營回馳，天未亮便趕回了皇宮，然而卻沒有趕上見宸妃最後一面。皇太極扶靈柩痛哭不止，下令喪禮從厚，棺槨出盛京後在門外五里暫殯，並且親自奠酒三爵。此後的幾日，皇太極朝夕悲泣，言語無緒，竟至昏迷，搶救了一天才醒過來。從此，這位屢經沙場的帝王被愛人的離去徹底擊垮，飲食大減，無心軍政。雖在各諸王大臣的勸解下重新振作，但心中的悲苦卻從未減少。每每路經宸妃墓地，皇太極舊情復發，下馬祭奠一番。
兩年後，也許是由於悲痛過甚，皇太極駕崩，與宸妃相逢於九泉之下了。由此看來，皇太極對宸妃的喜愛卻是無人能及了。而後福臨繼位，永福宮莊妃便成為了聖母皇太后。同樣嫁於皇太極，宸妃雖英年早逝，但卻得到皇太極獨一無二的寵愛，而莊妃雖未得到皇太極的獨寵，卻一躍成為了皇太后，得到了無上的榮耀。
